La cuisine est ma façon préférée de réunir amis et famille. Cela fait partie de ma vie depuis l'époque où j'avais besoin de l'aide de mon père et d'une chaise pour atteindre l'évier de la cuisine. Les premières leçons des matinées de week-end se sont transformées en week-ends complets construits autour de la cuisine. Quand mes parents ont divorcé, je passais la plupart des week-ends en solo avec mon père, et la cuisine devenait notre dénominateur commun. Ces week-ends remplis d'épicerie, de livres de cuisine et d'innombrables repas délicieux et compliqués ont jeté les bases de mon amour de la cuisine. Pour moi, il n'y a pas de meilleur endroit que la cuisine et rien de plus agréable que de rassembler tout le monde à la table pour essayer quelque chose de délicieux. C'est pourquoi j'ai commencé à cuisiner et pourquoi j'ai choisi de construire ma vie autour de ça..
Après des études d’histoire et d’histoire de l’art au Hamilton College, après avoir voyagé et étudié à l’Université de Stockholm en Suède, j’ai décidé de poursuivre mes rêves culinaires et de fréquenter l’Institut culinaire français de New York. Tu parles d'un acte de foi! Les personnes que j'ai rencontrées là-bas et les expériences que j'ai vécues, à la fois dans la cuisine et dans la cuisine, n'ont fait que renforcer ma passion pour la cuisine (et la gastronomie!). L'école culinaire était une expérience fantastique que je n'échangerais pas pour le monde entier; mais il n'est pas venu sans son propre ensemble d'obstacles et de défis.
J'ai choisi l'Institut culinaire français (maintenant connu sous le nom de Centre culinaire international) pour plusieurs raisons. Je suis tombée amoureuse de mon guide et j'ai ramené tous les membres de ma famille pour des visites ultérieures de l'école. L'énergie était contagieuse et je pouvais m'imaginer très facilement. L’emplacement de SoHo, à New York, m’a également séduit, et la durée du programme, qui a duré six mois, a scellé l’accord. Je venais de passer quatre ans à l'université et je voulais un programme accéléré qui me permettrait d'entrer rapidement sur le marché du travail. J'ai choisi le programme d'arts culinaires classiques, car il offrait la plus vaste gamme de connaissances et de compétences culinaires. Je voulais une éducation complète qui me servirait bien là où je me retrouverais.
J'ai passé un entretien avec le service des admissions, rempli ma demande et croisé les doigts. Je m'inquiétais d'avoir commis une erreur en faisant quelque chose de si différent de tous mes amis au collège, dont la plupart occupaient leur premier emploi, s'étaient installés dans de nouvelles villes et avaient commencé leur vie après la fin de leurs études. Mais j'ai décidé que l'école culinaire était une étape que je devais franchir pour atteindre mes objectifs à long terme. Lorsque le mois de septembre est arrivé, je me suis habillé dans les blancs de mon nouveau chef, j'ai emballé mon nouveau kit de couteaux et je craignais de ne pas savoir dans quoi je m'étais mis.
D'un point de vue purement superficiel, l'école culinaire a pris un sérieux ajustement. J'ai échangé des jeans skinny contre des pantalons de pyjama à cordons à cordon et des chandails en cachemire contre un manteau et un foulard de chef blancs empesés. pas de panique devant la sueur de notre rythme effréné et de nos 18 poêles industriels à la vitesse supérieure. Mon vernis à ongles et mes bijoux ont ramassé de la poussière à la maison - pas dans l'uniforme de l'école culinaire. Combinez tout cela avec des journées de sept heures entièrement consacrées à vos pieds et aux défis habituels d'une nouvelle expérience. J'étais prêt à jeter l'éponge après ma première semaine..
Étant donné qu'abandonner n'était pas une option, j'ai creusé et me suis préparée pour une bagarre. Lentement et régulièrement, je suis tombée amoureuse de tout ce qui concernait l'école culinaire et les défis se sont progressivement dissipés. Les amis que j'ai noués ont énormément aidé la transition. L'école culinaire met les amitiés sur la voie rapide; les connaissances deviennent de vieux amis à la vitesse de la lumière. Il faut des personnes sur lesquelles s'appuyer, et c'est un cadre tellement bizarre qu'il suffit de rire.
La cuisine de l'école culinaire est l'environnement le plus discipliné, le plus discipliné et le plus strict que je connaisse. Nous avons appris à nous mordre la langue et à ne pas répondre aux chefs; Oui chef, pas de chef, merci chef, sur une répétition constante. La discipline et les traditions étaient palpables dans la cuisine. Nos chefs voulaient que nous réussissions, mais ils ne nous laisseraient pas passer sans se battre, et certainement pas Sans suivre les règles.j’habitué à des critiques flagrantes, j’ai vite appris à tenir tête à la situation. Les larmes ne font pas partie de la cuisine, même lorsque votre chef vous informe que votre sauce au homard préparée avec amour a le même goût que le ruissellement provenant d'une gouttière après la pluie (histoire vraie!). Je suis sorti de l'école culinaire beaucoup plus difficile, avec une peau plus épaisse et la capacité de prendre la critique à la foulée.
Comme vous vous en doutez, la cuisine de l'école culinaire était scandaleuse. L'abondance de mets délicieux et riches était écrasante. Bifteck, pain frais, innombrables sauces crémeuses et beurre à gogo, c’est un miracle que nous n’ayons pas tous droit à 50 kilos de plus. La plupart d'entre nous ont perdu l'envie de tout goûter et de tout goûter dès le troisième mois environ; vous venez de frapper un mur. Mes exceptions étaient les frites et la sauce bernaise; ceux, malheureusement, n'ont jamais perdu leur appel. Malgré d'innombrables heures de cuisine, je suis quand même rentré chez moi, voulant cuisiner davantage. Sachant que cuisiner n'était pas quelque chose dont je pouvais me lasser, je croyais fermement que c'était ce que je voulais faire de ma vie..
Le programme de six mois s'articulait autour de six niveaux distincts, chacun avec une orientation différente et un nouvel ensemble d'instructeurs de chefs. Aux niveaux un et deux, les chefs nous ont bafouillé et nous ont fait sortir de nos coquilles pour un lieu plus confiant et compétent. Puis le niveau trois nous a frappés comme un mur de briques. Les chefs ont cherché à nous briser, à nous façonner et à nous épuiser face à des défis culinaires apparemment impossibles. Je me souviens avoir fouetté frénétiquement la sauce hollandaise à la main (nous n’avions pas le droit d’utiliser des machines) pour une tentative manquée de bénédiction aux œufs que je devais servir à 12 h 03 précises. Sur présentation de mes plats, la sauce fendue, fondue dans l’assiette, avait l’air dégoûtante. Les chefs m'ont carrément informé de mes défauts évidents, et j'ai eu du mal à retenir mes larmes. Heureusement, j'avais trouvé un groupe d'amis incroyable à ce point, et nous nous sommes tous parlés à l'écart lorsque les journées devenaient très difficiles..
Les deux derniers niveaux, nous nous sommes retrouvés dans le restaurant de l’école, servant de vrais clients payants. L'Ecole est un restaurant populaire et respecté, et nous avons travaillé dur pour en profiter. Lorsque le moment est venu de passer les examens finaux, nous avons tous fourré vingt recettes dans notre tête, en avons tiré trois au hasard et nous sommes lancés dans le sol de la cuisine. Nous devions présenter quatre assiettes de chaque plat à des intervalles précis à un panel de juges: chefs locaux, restaurateurs et anciens élèves. Vaincue de nerfs, je me suis rapidement ouvert une énorme entaille au doigt avec mon couteau fraîchement affilé. Sans hésiter, mes camarades de classe se sont rassemblées pour s'assurer que tout allait bien pour moi. Cette solidarité signifiait le monde pour moi.
Le jour de la remise des diplômes, les femmes de ma classe sont arrivées à quatre pattes. Nous semblions tous vouloir prouver que nous étions féminines sous toutes ces couches de tissu empesé et de sueur. Les éruptions, le maquillage et les talons hauts étaient en plein essor et nos chefs semblaient visiblement déconcertés par nos transformations. Après tous les efforts, les doigts coupés, les brûlures, les sauces cassées et des heures d’étude, notre confiance en nous et notre sens du devoir accompli étaient indéniables. Nous avons échangé nos casquettes de novice contre des tuques de grands chefs et des toasts avec beaucoup de champagne.
L'école culinaire m'a appris sur moi-même avant tout. Cela m'a appris ma force et mon courage; ma capacité à résister et à surmonter des défis apparemment impossibles. Cela a confirmé pour moi que la cuisine est ma passion et que je serais idiot de ne pas la poursuivre comme carrière. La chance d'aimer ce que je fais tous les jours et d'en gagner ma vie est trop fantastique pour la laisser passer. C’est le rêve qui convient pour transformer vos passions en profits et bâtir votre vie sur cet heureux équilibre. J’estime que l’école de cuisine me donne un avantage dans le monde concurrentiel de l’écriture alimentaire que je cherche à percer. Ces mois de dur labeur me distinguent du nombre croissant de personnes qui aiment cuisiner et regarder religieusement le Réseau alimentaire..
Actuellement, je travaille dans la cuisine d'essai et le studio photo de Kraft Foods, je contribue des articles et des recettes hebdomadaires à une poignée de publications, j'écris des recettes saines pour deux publications de compagnies d'assurance internationales et j'ai récemment été engagé pour développer des recettes pour la crème glacée Arctic Zero. Être payé pour mon écriture me procure le plus de satisfaction; c'est tellement gratifiant de recevoir des commentaires positifs sur quelque chose qui me passionne. Je ne suis pas là où je m'attendais à ce stade de ma vie, mais je sens que je suis sur la bonne voie et que je pointe dans la bonne direction. Bien que décrocher mon emploi de rêve soit un autre obstacle à surmonter, je suis définitivement prêt à relever le défi..