L'alerte récente annonçait qu'un homme avait été arrêté après avoir écrasé des piétons et avoir écrasé une voiture contre les barrières de sécurité qui entourent les chambres du Parlement, où j'ai commencé à travailler en février 2017. Quelques semaines à peine après le début de mon nouvel emploi, J'avais vu un terroriste solitaire écraser sa voiture contre la barrière de sécurité et poignarder à mort un agent de la sécurité depuis la fenêtre de mon bureau.
Après 18 mois de travail dans la politique régionale, je venais d’occuper un nouveau poste passionnant en tant que chercheur politique au Parlement. J'aimais mon nouveau travail et, plus important encore, l'incroyable bâtiment (un ancien palais royal) où je travaillais maintenant. Je ne me suis jamais fatigué de siéger dans des salles de comité bien décorées, après un verre de travail avec mon patron et mes collègues sur la terrasse donnant sur la Tamise, et Instagramming la vue enviable de ma fenêtre.
Les détails de l'après-midi au cours desquels le parlement de Khalid Masoodjstruck a été relaté de manière très détaillée. Alors que nous étions encore au point mort au sommet de notre immeuble, les journalistes appelaient chaque bureau de l'immeuble à la recherche de personnes pour parler de ce qui se passait à l'intérieur..
Nous parlons de l'impact d'un attentat terroriste sur les personnes décédées, leurs familles et l'humeur nationale. Mais peu de gens parlent de l'impact que cela a sur les personnes témoins d'attaques, mais ne subissent pas de pertes directement ni de cicatrices physiques..
Au cours de l'attaque, tous ceux qui travaillaient au Parlement étaient bloqués dans leurs bureaux, incapables de partir, avec très peu de communication sur ce qui se passait. Beaucoup de choses me tiennent encore, même maintenant, plus d'un an après l'attaque.
Je déteste les hélicoptères maintenant. Le bruit des hélicoptères de la police et des journalistes en suspens a plané sur la scène pendant des jours. Quand j'en entends un maintenant, je suis toujours mal à l'aise.
Je me souviens aussi de la peur quand l'équipe de déminage est arrivée pour vérifier la voiture, juste sous notre fenêtre. La prise de conscience qu'une explosion de taille décente pourrait éliminer notre partie du bâtiment.
Etre dans une situation où vous pensez - même pour un moment - que vous pourriez mourir est une chose que j'espère que tous ceux qui la liront n'auront jamais à vivre cette expérience, et que je n'oublierai jamais.
Je me souviens aussi de soucoupes volantes, un type de bonbon rétro britannique fabriqué à partir de disques de riz et de papier colorés. J'avais eu 24 ans la veille et un ami m'en avait donné une boîte. Lorsque nous avons réalisé que nous étions bloqués et que nous étions détenus au sommet de l'édifice, tout le monde s'est rendu dans les bureaux des uns des autres, ensemble, en tant que communauté, indépendamment des frontières du parti. Nous avons partagé les bonbons à la fois pour la ruée vers le sucre et la nostalgie. Notre stagiaire américain a été complètement dérouté par eux. C’était une petite tranche d’enfance britannique partagée dans la pire situation possible.
Des élections ont été déclenchées et j'ai déménagé dans tout le pays. Ainsi, lorsqu'une autre attaque a frappé London Bridge, qui se trouvait au milieu de mon ancien quartier, j'étais à des kilomètres. J'étais endormi quand c'est arrivé et j'ai rencontré le même flot de messages de panique d'amis et de membres de ma famille que j'avais eu des semaines auparavant, car beaucoup d'entre eux ne savaient pas que je partais. Quelques semaines plus tard, j'étais vendredi soir dans la foule et j'ai commencé à paniquer en réalisant qu'une voiture pouvait nous arriver en piqué, ou qu'un couteau pouvait frapper à tout moment..
Un autre après-midi, nous avons de nouveau regardé par la fenêtre pendant que la police abordait et arrêtait un autre attaquant porteur de couteau qui tentait de pénétrer dans les locaux du Parlement..
J'étais seul dans le bureau un après-midi ensoleillé alors que je regardais par la fenêtre et que je voyais tout le monde à proximité du lieu de la première attaque. Mon cœur s'est arrêté et j'étais à peine capable de faire le moindre travail pour le reste de l'après-midi. J'ai dû revivre un moment qui restera avec moi pour le reste de ma vie - ne pas regarder quelqu'un mourir devant moi, mais des gens fuyant pour sauver leur vie..
J'ai écrit le premier brouillon de cette pièce sur le tube et je ne m'en suis rendu compte que lorsque je me suis levé pour arrêter que je tremblais.
Dix-huit mois après l'attaque, je ne travaille plus en politique et je suis presque sûr d'être parti pour de bon. J'aimerais pouvoir dire que l'attaque était le facteur principal, mais malheureusement, le climat politique en Grande-Bretagne à la suite du Brexit s'est transformé, comme dans de nombreux pays occidentaux, en quelque chose auquel je ne voulais plus contribuer..
Aujourd'hui, je travaille pour moi de chez moi. J'ai pris le blog sur la nourriture que je mets à jour religieusement depuis presque dix ans à plein temps. Je voyage, j'ai publié mon premier livre de cuisine et j'écris des recettes pour des publications que j'aime beaucoup, comme BBC Food et Refinery 29. Je me sens libre. Quand les gens me demandent pourquoi j'ai quitté la politique, je n'ai qu'à leur demander s'ils ont vu la nouvelle récemment pour leur donner leur réponse..
Je ne ressentais pas le besoin de vivre pleinement après l'attaque et je ne ressentais pas le besoin de changer radicalement ma vie. Mais les choses ont commencé à devenir compliquées en politique: désaccords de parti, scandales abominables et défaite électorale exténuante. C’est alors que j’ai réfléchi davantage à ce qui était de travailler au Parlement et d’être une cible. Je ne me souviens toujours pas du visage de l'officier de police avec qui j'avais bavardé une heure auparavant, juste au moment où l'attaque a eu lieu.
Quelques heures plus tard, j'avais parcouru des rues désertes pour atteindre des routes ouvertes et je pouvais prendre un taxi, j'étais seul dans mon appartement sombre et vide. L'eau chaude ne fonctionnait pas et je ne pouvais pas échapper à l'attrait obsessionnel de regarder une couverture d'attaque aux informations. Tout ce que je voulais vraiment, c’était un sandwich au bacon - la nourriture réconforte les gens, et c’est la seule chose que tout le monde puisse faire, peu importe leur couleur, leur nationalité ou leur foi.
Presque un an plus tard, j'ai décidé de laisser la politique derrière moi et de me concentrer sur l'alimentation des gens.