Bien que certains d’entre nous deviennent tellement concentrés dans leurs vies que nous ne tenions pas compte de ce qui se passe dans le monde, Alexandra Bradford est tout le contraire. Avec sa mission de recherche de la vérité et son désir de sensibilisation, elle est actuellement journaliste indépendante qui voyage et couvre des reportages sur des questions humanitaires, le terrorisme, les conflits et la politique au Moyen-Orient..
Sa quête incessante d'écrire les histoires inédites de gens du monde entier est la preuve que la passion doit être ressentie - et que les voix doivent être entendues. Alexandra partage ici son parcours de reporter, ses réflexions sur les femmes dans les affaires étrangères et sa raison de rester positive tout au long de sa carrière..
Prénom: Alexandra Bradford, journaliste indépendante, couvrant la guerre, les conflits et les problèmes humanitaires au Moyen-Orient
Âge: 29
Emplacement: La ville de New York
Éducation: BA spécialisé bidisciplinaire en politique et histoire du Goldsmiths College de l'Université de Londres. Maîtrise en terrorisme, sécurité et société du King's College, Londres
Quel a été ton premier emploi et comment l'as-tu trouvé?
J'ai commencé mon parcours professionnel en menant des recherches sur la radicalisation des femmes occidentales vers ISIS. Pendant environ un an, j'ai travaillé de manière indépendante sur un réseau de femmes occidentales qui avaient quitté leur domicile en Europe occidentale pour rejoindre ISIS. À l’époque, cette recherche n’intéressait guère l’intérêt de la recherche, puisqu'un grand nombre de femmes occidentales ayant rejoint un réseau terroriste islamiste n’avaient jamais été vues auparavant. Et mes recherches ont complètement bouleversé l'idée que les actes de terrorisme violents étaient propres à l'homme.
Je devais me battre pour que la recherche soit prise au sérieux et pour la faire publier. J'ai fini par travailler avec le groupe de réflexion basé à Londres, l'Institute for Strategic Dialogue, et avec eux, j'ai publié Devenir Mulan Femmes migrantes occidentales vers ISIS (ISD), qui était le premier rapport de ce type à explorer la tendance des femmes occidentales à rejoindre ISIS.
Je suis très reconnaissant envers ISD parce qu'ils ont fait un acte de foi avec moi, ce que je pense qu'ils étaient disposés à faire, car ils ont vu une jeune femme très sérieuse dans son étude de la radicalisation et qui savait exactement ce qu'elle voulait faire d'elle. la vie. Je savais que j'étais passionnée par le récit de ces femmes et qu'il était important pour moi de trouver un moyen de distiller ces informations de manière nuancée afin que le public puisse également comprendre cette tendance..
Vous avez étudié l'histoire et les sciences politiques, puis vous avez également obtenu une maîtrise en terrorisme, sécurité et société - des sujets que beaucoup de gens choisissent de négliger et d'ignorer. Qu'est-ce qui a déclenché cette passion en vous et pourquoi avez-vous choisi de poursuivre une carrière dans cette profession?
Aussi longtemps que je me souvienne, je suis fasciné par la politique et l'histoire. Enfant, je passais beaucoup de temps à me perdre dans l’histoire des premières civilisations et j’imaginais être un historien. J'ai également grandi dans une famille où, dès mon plus jeune âge, ma sœur et moi étions censés savoir ce qui se passait dans le monde et tenir notre position dans les discussions familiales sur les affaires étrangères. J'ai grandi dans un environnement où j'étais encouragé à être curieux du monde, à explorer ce monde et à réfléchir de manière critique aux affaires étrangères..
J'avais 13 ans lorsque les attentats du 11 septembre ont eu lieu, et cela semble cliché, mais c'est cet horrible événement qui a suscité mon intérêt pour la recherche sur le terrorisme. Je suis obsédé par l'idée de comprendre pourquoi les attaques se sont produites et, grâce à cette quête, il m'est apparu immédiatement qu'il y avait un manque énorme de compréhension du monde et j'ai ressenti cette conviction très forte que je voulais comprendre le monde aussi profondément que possible. possible.
J'ai toujours eu soif de connaissances et j'ai toujours voulu comprendre l'essence de ce qui se passait, aller au fond des choses, là où il n'y a plus de mensonge, où il n'y a que de la vérité. Cette soif de comprendre la vérité et de répondre à la question pourquoi est la raison pour laquelle je suis ici aujourd'hui, dans cette carrière, et pourquoi j'ai une telle passion pour comprendre les choix que les gens font.
Comment ce transfert à une passion pour le journalisme
Lors de la publication de notre rapport, le public a suscité un énorme intérêt de la part de la presse et suscité l’intérêt du public, ce qui m’a fait comprendre à quel point le public avait réellement soif d’informations sur le terrorisme. J'ai constaté cette énorme lacune dans les connaissances et je voulais trouver un moyen de combler cette lacune et de créer une compréhension interculturelle par le biais du journalisme. Je me suis attaché à raconter l'histoire de personnes touchées par le terrorisme, qu'il s'agisse d'histoires dans lesquelles j'ai interviewé des civils innocents vivant dans l'Etat islamique en Syrie et en Irak occupés, des parents de jeunes radicalisés ou des personnes impliquées dans des actes de terrorisme. Grâce à ce travail, j’ai découvert que ma passion était vraiment de raconter des histoires qui seraient autrement méconnues et que cette prise de conscience m’a fait passer rapidement du travail de réflexion sur les politiques aux think tanks au journalisme indépendant..
Avez-vous une formation en journalisme? Si oui, dites-nous en plus à ce sujet. Si non, dites-nous comment vous avez acquis les compétences nécessaires pour signaler avec succès.
Je n'ai pas de formation en journalisme. Une grande partie de mes reportages se concentre sur la couverture des conflits au Moyen-Orient et la radicalisation locale. Mon éducation et mon expertise en radicalisation m'ont fourni la base de connaissances pour couvrir ces sujets..
Quand j'ai commencé à travailler en freelance, j'étais très honnête avec mes rédacteurs quant à mon manque de formation en journalisme formel. En conséquence, ils ont tous été ravis de fournir des commentaires et des conseils. Je pense que l’expertise s’appuie sur le temps passé à travailler et que le succès ne demande que beaucoup de travail acharné; Je n'ai certainement pas peur de faire les démarches nécessaires pour renforcer ma crédibilité.
Vous êtes donc originaire des États-Unis et avez fréquenté l'université de Londres. Maintenant, appelez NYC à la maison et faites un reportage dans le monde entier. Où est la maison et comment votre style de vie de voyageur affecte votre style de travail
J'ai la détermination obstinée d'aller partout. J'ai passé la majeure partie de l'année passée en Asie et je me suis surpris à quel point j'aimais créer une maison et travailler dans la région. La maison a tendance à être où que je sois à ce moment-là, je peux créer des petits nids de réconfort partout où je vais. En tant que journaliste qui voyage beaucoup de temps, j'ai dû faire preuve de souplesse dans mon horaire de travail. Vous devez trouver du temps libre pour travailler où que vous soyez, même si cela signifie que vous devez rédiger un article par SMS tout en restant assis dans un champ sale au milieu de la campagne (c'est ce que je devais faire la semaine dernière)..
Comment vous préparez-vous à voyager dans une région en proie à des troubles politiques et socio-économiques? Beaucoup de gens auraient peur - mais pour vous, cela fait partie du travail.
En rassemblant autant de connaissances que possible sur la région dans laquelle je me rends. Chaque fois que je voyage, je me prépare mieux car j'apprends continuellement à rechercher les histoires, à être conscient de mon environnement et à rechercher des sources fiables. Mes rédacteurs sont également très prudents face au danger et veillent à ce que, lorsque je me rends dans une localité potentiellement dangereuse, l'histoire en vaille la peine, que tous les avantages et les inconvénients soient pesés et que, une fois en poste, je travaille avec un réseau de confiance des sources et des interprètes qui connaissent bien l'emplacement.
En tant que journaliste et chercheur indépendant, votre journée de travail est certainement atypique (d’autant plus que vous présentez souvent des reportages dans le monde entier). Qu'est-ce qu'une journée de travail typique pour vous?
Le cycle de nouvelles de 24 heures signifie qu’il n’ya pas de journée de travail typique et que je reste souvent debout toute la nuit à raconter une histoire qui se développe ou à travailler sur plusieurs fuseaux horaires avec des collègues répartis dans différents bureaux. Je pense que ce que les gens ne comprennent pas à propos de ce travail, c’est la quantité de pression qui s’exerce pour répondre immédiatement aux demandes du cycle de l’actualité, obtenir suffisamment de ressources de sources pour faire du bon travail, s’assurer que vous écrivez vos histoires et pouvoir pour répondre immédiatement aux modifications afin que l'histoire puisse être mise en ligne. Quand je couvre une histoire importante, j'entre dans une zone où l'histoire est toute consommatrice et rien d'autre ne compte jusqu'à ce que cette histoire soit classée..
En tant que pigiste, parce que je ne suis pas assis à un bureau tous les jours de 9 heures à 17 heures, je pense que certaines personnes pensent que le travail est flexible ou qu’il n’est pas réel. C’est quelque chose qui me frustre et qui, à mon avis, nuit grandement au travail des journalistes. Voyager dans le monde entier en racontant des histoires, en relatant l'histoire à mesure qu'elle se déroule, et en témoignant de la souffrance de ces personnes est une chose qui est vraiment sacrée pour moi et je me sens privilégié de passer mes journées à faire ce travail..
Rendre compte de sujets tels que le terrorisme, les questions humanitaires, les conflits et la politique n'est pas une pilule facile à avaler. Qu'est-ce qui vous garde positif et positif?
Il est vrai que j’ai rapporté des histoires profondément traumatisantes, mais d’une manière étrange, je trouve que ces histoires sont souvent plus réelles que ce qui se passe dans ma vie quotidienne. Je tiens ces histoires avec soin. Pour moi, le service est imprégné de ce travail et ça le vaut la peine.
Ce que j’ai appris, c’est que les humains ne sont pas à l’abri de la douleur et que certains d’entre nous doivent faire face à une douleur intense et à un chagrin quotidien. La recherche de la positivité est grande, mais le bonheur n’est qu’un état temporaire et j’ai appris que si vous poursuivez un état temporaire, vous vous préparez à échouer. Les émotions humaines, même la tristesse et la colère, ne sont pas des émotions qui devraient être réprimées ou dévalorisées mais considérées comme de belles parties de l'expérience humaine. Je trouve la positivité dans tout ça.
Avoir un contrepoids à votre travail est vraiment important. En dehors du travail, je prends beaucoup de temps pour m'auto-évaluer, pour me contrôler et pour m'assurer que je traite de manière saine les expériences de ma vie, que j'apprends et que je grandis à partir de ces expériences. Je prends beaucoup de joie dans les douces choses mondaines de la vie, marcher dans un parc, danser avec des amis, partager un verre de vin rouge avec quelqu'un que j'aime, passer des heures à lire un livre vraiment génial. Cette simplicité est ce que j'apprécie et ce qui élève mon âme. J'ai beaucoup de rires, d'amitiés et d'amour dans ma vie et tout cela me soutient.
Pourquoi pensez-vous qu'il y a plus d'hommes que de femmes qui travaillent dans les affaires étrangères? Comment améliorer ce problème?
La disparité entre les hommes et les femmes qui travaillent dans les affaires étrangères est troublante, étant donné que la participation des femmes aux affaires étrangères, en particulier dans la consolidation de la paix, augmente la stabilité et la sécurité, améliore les taux de survie et d’éducation des enfants et crée une croissance économique de génération en génération. Je ne vois pas de voie qui mène à un avenir prospère, en tant que pays et dans le monde entier, si les femmes ne sont pas placées sur un pied d'égalité et incluses dans les affaires étrangères.
Il est possible de combler cet écart et d'exiger qu'il n'y ait pas seulement une représentation égale des hommes et des femmes au sein de notre gouvernement, mais que les politiques de notre gouvernement élèvent les femmes ou, à tout le moins, n'aient pas d'impact négatif sur les femmes. Je pense à la Suède et à la Finlande. Ce sont deux pays où les femmes occupent des postes gouvernementaux, où les politiques nationales et internationales ne sont approuvées que si elles n'ont pas d'incidence négative sur la vie des femmes et où les congés de maternité sont suffisants pour que les femmes puissent avoir un enfant rester en sécurité financière et sans abandonner leur carrière ou leur progression.
L'égalité est possible et nous devons prendre la parole et exiger que cela devienne une réalité..
Vous ouvrez réellement la voie à d'autres personnes qui souhaitent étudier et raconter l'histoire de femmes impliquées dans le radicalisme religieux au Moyen-Orient. Cela dit, y a-t-il quelqu'un que vous admirez sur le terrain? Qui considérez-vous comme un mentor professionnel?
Oui! Marie Colvin (tuée lors d'un reportage en Syrie) est une de mes héroïnes parce que son reportage était vraiment novateur et important. Elle a couvert toutes les grandes guerres des 20 dernières années et sa contribution au monde du journalisme est sans précédent. Je suis aussi une grande fan de Clarissa Ward, Holly Williams et bien sûr, Christiane Amanpour.
Mes rédacteurs à News Profond ont tous été des mentors fantastiques pour moi, en particulier Jumana Farouky. News m'a pris au sérieux quand je commençais tout juste ma carrière de pigiste et mes rédacteurs en chef ont été formidables de m'apprendre les ficelles du métier. Mes rapports se sont tellement améliorés, en partie grâce à leurs conseils..
De plus, Katherine Zoepf, une journaliste brillante, a été pour moi un mentor inestimable en matière de conseil sur la navigation dans le monde du journalisme..
Que dites-vous aux personnes qui vous demandent s'il est sûr pour elles de voyager à l'étranger dans notre climat politique (et social) mondial actuel
Je pense que parfois les gens ont cette image d'un monde, en particulier du Moyen-Orient, toujours conflictuel et ils s'imaginent que c'est irresponsable de voyager. Mais ce n'est tout simplement pas vrai. Je rappelle aux gens à quel point il est important d’être connecté au monde et de vivre sans craindre les expériences et les voyages. Le monde est si riche et si savoureux et choisir de ne pas voyager, si vous pouvez vous le permettre, est une grave injustice. La majorité des personnes que j'ai rencontrées au cours de mes voyages ont été chaleureuses, aimantes et compatissantes. Il y a tant à gagner si vous dissipez la peur et la remplacez par une curiosité pour le monde..
Quel conseil donneriez-vous à quiconque souhaite approfondir ses connaissances en matière d'affaires étrangères, de conflits au Moyen-Orient et de crises humanitaires? Où commencer?
Lire autant que possible. Il existe de merveilleux sites médiatiques, tels que News Deeply, qui font un travail fantastique en produisant des reportages sur le terrain de manière très nuancée. Au cours des deux dernières années, de superbes ouvrages ont également été produits par des femmes journalistes qui présentent le Moyen-Orient. Je suggère de vérifier Excellentes filles par Katherine Zoepf et On m'a dit de venir seul par Souad Mekhennet.
Quelle est la partie la plus enrichissante de votre travail
Raconter les histoires de civils qui ont été touchés par la guerre parce que les voix de ceux qui vivent sur les lignes de front sont les voix de personnes qui portent le poids du conflit et qui sont témoins de l'histoire à mesure qu'elle se déroule. C'est un privilège d'enregistrer ces histoires.
Où vous voyez-vous et votre carrière dans cinq ans? Quelle est la prochaine étape sur votre liste d'objectifs?
Il y a quelques sujets auxquels je suis vraiment attaché et que j'aimerais continuer à explorer à travers mon travail. La crise syrienne en particulier, qui domine la majeure partie de mon travail depuis quatre ans, en raison de la complexité de la situation concernant les groupes djihadistes, de la puissance de feu écrasante du régime syrien et de l'impact dévastateur de cette crise sur les civils. Je suis constamment dévasté par le manque de justice pour les civils syriens et à cause de cela, je n'arrête pas de travailler pour raconter leurs histoires.
Je suis également passionné par les reportages sur la campagne «2025 sans mines antipersonnel», qui vise à tenir la promesse du Traité d’interdiction des mines d’Ottawa. Ce que j’ai appris au cours de mes reportages de guerre, c’est souvent qu’après la fin d’une guerre, les terres sont éparpillées de mines et d’armes non explosées, qui mutileront et tueront des civils pendant des générations. La campagne 2025 vise à débarrasser le monde des mines antipersonnel afin que les pays puissent enfin être en paix et commencer le processus de reconstruction de leurs nations. Les grandes ONG (comme Halo Trust) réalisent de très bonnes histoires grâce au travail qu'elles font et elles accomplissent un travail formidable pour changer la composante sécurité des pays du monde entier..
Être au service est mon objectif de carrière numéro un. Je suis heureux tant que je suis dans un rôle qui me permet de servir et de contribuer à l'humanité de manière pacifique.
Quels conseils donneriez-vous à votre jeune
Conseil de carrière: Apprendre autant de langues que possible. J'ai étudié le français pendant quatre ans, mais seulement en arabe. Je dois maintenant compenser cela en prenant des cours intensifs maintenant.
Pour ma vie personnelle: Être reconnaissant pour l'amour sous toutes ses formes. La vie est ce petit voyage rapide et délicat et la seule chose qui compte vraiment, c'est de passer du temps avec les personnes que vous aimez.
Alexandra Bradford est l'Everygirl
Manière préférée de travailler
Tout ce qui me fait sortir. J'adore faire de la randonnée et tous les matins, je fais une course où je alterne course à pied et course de vitesse. Je suis aussi vraiment en haltérophilie et je fais des cours de pilates et de kickboxing hebdomadaires.
Article de vêtement que vous apportez partout où vous voyagez
Une longue écharpe qui sert aussi de couverture dans l'avion et qui peut aussi me couvrir les jambes ou les bras si je me trouve dans un endroit qui exige que ces parties du corps soient couvertes.
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Wolf Hall
Si tu pouvais déjeuner avec une femme, qui serait-ce et pourquoi?
Reine Elizabeth II. Elle n'avait jamais consenti à une interview auparavant, mais elle a témoigné et a été au centre de tant d'histoire, tout en interagissant avec les grands géants politiques de notre époque. Je veux connaître ces histoires.