L'entrepreneur Toni Ko a lancé NYX Cosmetics en 1999 après avoir constaté un besoin sur le marché de produits de beauté de qualité aux prix des pharmacies. À 25 ans, Toni a créé son entreprise avec 250 000 dollars de capital de départ dans une salle d'exposition de 600 pieds carrés en Californie, avec un employé: elle-même. En 2014, elle avait intégré l'entreprise à une marque grand public qu'elle avait ensuite vendue à L'Oréal pour 500 millions de dollars. Forbes estime sa valeur nette à 260 millions de dollars et l'a récemment nommée dans ses rangs de femmes autoproductives les plus riches d'Amérique. Ce mois-ci, elle est apparue en couverture aux côtés de huit autres femmes, dont Sara Blakely de Spanx, Sophia Amoruso de Nasty Gal et Katrina Lake de Stitch Fix..
Toni nous parle ici de sa nouvelle entreprise, PERVERSE, de son équilibre travail / vie privée et de la façon dont elle continue de briser le plafond de verre en tant que femme entrepreneure..
Âge: 43
Emplacement: Los Angeles, CA
Titre actuel: Fondateur, PDG et chef de la création chez PERVERSE sunglasses
Éducation: Glendale College
Vous avez immigré de Corée très jeune. Peux-tu nous parler de ton enfance et de ce qu'était l'immigration aux États-Unis?
Je suis née dans la campagne coréenne et j'étais une vraie campagnarde. Je n'échangerais mon enfance pour rien au monde. Mes frères et soeurs et moi avons été élevés à l'air frais, avons mangé de tout ce qui est organique et couru comme des animaux de ferme dans le champ. Je pense qu'un mode de vie sain a contribué à mon succès aujourd'hui parce que j'ai l'endurance et l'énergie nécessaires pour faire face à la concurrence..
Ma famille a déménagé à Séoul quand j’étais en deuxième année et ensuite nous avons fait notre déménagement majeur aux États-Unis. Quand mes parents m’ont dit que nous allions déménager ici, j’étais ravi d’aller à Disneyland. (OUI!) Je ne parlais pas un mot d'anglais, le plus grand défi pour moi était donc la barrière de la langue. Je ne comprenais pas l'enseignant ni mes manuels, ce qui m'obligeait à prendre conscience de mon environnement et à apprendre en observant les autres. Le choc culturel le plus important a été de constater le nombre de libertés accordées aux étudiants. En Corée, nous étions tous très obéissants et ne pouvions répondre que par un oui à tout ce qui nous était demandé, mais aux États-Unis, les étudiants avaient des voix et des opinions que j’ai adorées.!
Comment pensez-vous que ces expériences vous ont façonné en tant que personne et entrepreneur
L'entrepreneuriat est dans mon sang. Mon grand-père était dans l'industrie du textile et était un homme d'affaires incroyable. Il m'a appris beaucoup de bases sur la gestion d'une entreprise et a partagé beaucoup de mots sages. Je me souviens de quelques unes de ses meilleures citations:
1. La meilleure stratégie marketing est le bouche à oreille. (Vendez un bon produit à un bon prix et les gens feront toute la publicité pour vous.)
2. Même si vous vendez des petits pains, vendez-les dans un coin très fréquenté. (Emplacement, emplacement, emplacement!)
3. La dette doit être payée, même dans votre tombe. (Faisant référence au crédit et à la dette)
Maintenant que j'y pense, ces trois éléments de sagesse sont essentiels au succès d'une entreprise..
Ma mère est aussi une femme d'affaires extraordinaire. Cela peut paraître étrange, mais nous adorons parler affaires lors de nos réunions de famille. C'est pratiquement notre passe-temps!
Quel a été ton premier emploi en dehors de l'université et comment l'as-tu trouvé?
Je n'ai jamais eu de travail! J'ai travaillé dans l'entreprise familiale jusqu'à ce que je crée ma propre NYX Cosmetics en 1999..
Pouvez-vous nous parler du début de NYX
NYX a été construit sur la pure équité. J'ai démarré la société en 1999 à partir d'une salle d'exposition de 600 pieds carrés située dans le California Mart et je n'avais qu'un seul employé: moi, moi et moi. PR, PDG et comptable. C'était un travail difficile, mais j'ai adoré chaque minute. En regardant en arrière, ces trois années ont été les plus amusantes de toute ma carrière. Bien sûr, au cours des 15 années qui ont suivi, j’ai eu du plaisir à posséder NYX avant de le vendre à L'Oréal en 2014, mais ces trois premières années ont été les meilleures.
NYX est devenu le produit de prédilection des consommateurs, des maquilleurs, des célébrités et de tous ceux qui peuvent en prendre possession. Pourquoi pensez-vous qu'il a attiré de tels fans fidèles
La fidélité des clients repose avant tout sur la qualité et le prix. NYX est la combinaison parfaite des deux, ce qui crée de la valeur. Aucun autre produit à ce niveau de prix ne peut être comparé à la qualité de NYX et cette stratégie marketing garantit à 100% le succès..
Depuis la vente de NYX, vous avez créé une nouvelle société, PERVERSE. Comment vous est venue l'idée
J'avais prévu de prendre ma retraite après avoir vendu NYX à L'Oréal en 2014, mais je m'ennuyais tellement le jour deux de ma retraite. Je ne savais pas quoi faire de tout mon temps libre et j'avais l'impression de perdre mon temps.
Je sentais aussi que j'avais perdu mon identité quand je ne travaillais pas, alors je devais m'impliquer dans une autre entreprise. J'adore le secteur de la beauté, mais ma clause de non-concurrence m'empêche de travailler dans ce secteur pendant cinq ans. J'ai donc dû examiner d'autres options. Il est impératif qu'un entrepreneur crée une entreprise dans un domaine qu'il aime, alors j'ai dressé la liste de toutes mes passions et je l'ai réduite à des lunettes de soleil. Et nous voici!
Comment gérez-vous la concurrence dans le secteur des lunettes de soleil et assurez-vous que PERVERSE se distingue des autres
Je vais mettre en œuvre exactement le même modèle commercial que celui que j'ai eu avec NYX: vendre des produits vraiment excellents à un prix très avantageux avec un service client exceptionnel, et construire une marque attrayante basée sur ces trois principes.
Nous avons déjà commencé à voir ces teintes super cool sur toutes nos célébrités préférées. Quelle est la meilleure combinaison de marketing pour un nouveau produit?
Une excellente stratégie de marketing combine tous ces éléments, mais les médias sociaux sont le marketing de bouche à oreille moderne, qui est la stratégie de marketing la plus ancienne et la plus efficace. La seule différence est que les médias sociaux sont du bouche à oreille en mode hyper! Au lieu de dire un de vos amis, vous atteignez maintenant un million de vos amis. C'est l'incroyable pouvoir des médias sociaux
Quels conseils pouvez-vous offrir pour choisir la paire de nuances parfaite? Surtout lors de la commande en ligne
N'ayez pas peur d'essayer de nouvelles formes et de nouveaux styles! PERVERSE a une politique de retour sans questions et nous vous incitons à essayer quelque chose de nouveau. De plus, le prix est si abordable que vous voudrez peut-être même les offrir à votre meilleur ami..
Pouvez-vous parler de quelques erreurs que vous avez commises au début de votre carrière et que vous avez pu éviter cette fois avec PERVERSE
J'étais incroyablement intense avec ma première entreprise, mais maintenant je suis plus vieux, plus sage et beaucoup plus détendu. J'ai commis d'innombrables erreurs avec NYX, mais je ne les ai jamais considérées comme des échecs. Ce ne peut être un échec que si vous faites la même erreur deux fois. Apprendre de ses erreurs et s’améliorer est une leçon de vie très précieuse.
Quel a été l'aspect le plus difficile de posséder votre propre entreprise?
TANT! Je ne sais même pas par où commencer. Posséder et gérer une entreprise n'est pas un lit de roses. Ce n'est pas glamour, peu importe votre secteur d'activité, y compris celui de la mode et de la beauté. Je trouve le côté des ressources humaines des affaires le plus difficile.
Et le plus enrichissant
Étonnamment, la récompense n'est pas le fromage en soi. La récompense est dans le voyage. Après avoir vendu NYX, je me suis senti très vide et j'ai réalisé que tout le plaisir était dans la poursuite. Donc, je veux que tout le monde profite de ces moments maintenant, peu importe la difficulté. Je vous garantis que vous regarderez un jour en arrière et que vous direz à quel point c'était amusant
À quoi ressemble une journée de travail typique pour vous
Chaque jour est un jour de travail pour moi. En tant qu'entrepreneur, mon esprit ne s'éloigne jamais des affaires, peu importe où je suis ou à quelle heure du jour. Ma journée commence par une séance d'entraînement de 6 heures suivie d'un petit-déjeuner. (Bien sûr, je suis au téléphone et je reçois des courriels tout le temps.) La plupart des jours, des déjeuners et des dîners sont prévus. Comme je dois manger quand même, je me suis dit que je pourrais aussi bien utiliser ces moments pour des réunions! Je sais, mes jours sont super ennuyeux.
En tant que dirigeant et chef de la direction, qu'est-ce qui est important pour vous dans votre relation avec vos employés et la culture de l'entreprise?
La politique de la porte ouverte et le rapprochement des entreprises vont de pair et ont donc une très grande valeur. J'ai toujours pratiqué la politique de la porte ouverte et toute personne de la société était invitée à venir discuter avec moi à tout moment. C'est exactement la même chose avec les lunettes de soleil PERVERSE. En fait, c'est encore plus ouvert maintenant, car mon bureau est assis dans le hall principal sans murs. Je déteste les murs et les cloisons.
Que recherchez-vous chez les employés potentiels? Que se démarque-t-il d'un océan de CV et de stagiaires
En général, je vais avec les tripes et je sais si je veux engager quelqu'un (ou non) dans les cinq premières minutes de notre réunion. Les premières impressions sont tout! Il ne fait aucun doute que je n’ai même pas la peine de regarder un curriculum vitae, c’est le curriculum vitae d’un boulot permanent. Je suis totalement engagé dans mon entreprise et je veux des employés qui soient également engagés dans mon entreprise pendant de nombreuses années..
Être une patronne en constante mutation doit signifier que vous travaillez TOUT LE TEMPS. Comment conciliez-vous toutes vos responsabilités avec votre vie personnelle et vos loisirs? Y a-t-il toujours un équilibre lorsque vous vous efforcez de créer une nouvelle entreprise dans le monde?
C'est la partie de ma vie avec laquelle j'ai finalement fait la paix. J'ai toujours voulu cet équilibre travail-vie personnelle et j'ai vendu mon entreprise pour pouvoir vivre loin du travail. Mais après avoir vendu la société, j'ai compris que le travail était ma vie et que je ne me sentais vraiment entière que lorsque je travaillais, produisais et ajoutais de la valeur. En un mot, je n’ai pas d’équilibre, pourtant toute ma vie est un équilibre.
Ce ne peut être un échec que si vous faites la même erreur deux fois. Apprendre de ses erreurs et s’améliorer est une leçon de vie très précieuse.
Comment le concept d'avoir tout ce que vous aviez imaginé dans votre vingtaine a-t-il évolué jusqu'à présent?
Je ne prends rien pour acquis. Chaque jour, je me lève et je suis reconnaissant pour tout ce que j'ai, en particulier pour ma santé, ma famille et mes amis. Au fil des années, j’ai pris le soin de faire des dons pour parrainer les moins fortunés. Chaque fois que je traversais un moment difficile, je parrainais un enfant en Afrique par le biais de World Vision. À ce jour, j'ai parrainé 24 beaux enfants et parrainé plusieurs puits d'eau par le biais de l'Unicef. Je sais que si je mets de l'énergie positive dans l'univers, l'univers me le rendra.
Selon CNN, les femmes n'occupent que 5% des postes de PDG. Quelles expériences uniques avez-vous vécues ou quelles leçons avez-vous apprises en tant que femme qui gère des entreprises extrêmement performantes? Comment pensez-vous que les femmes peuvent briser le plafond de verre
Restez sur vos positions et demandez ce que vous méritez! Mais cela ne peut pas être fait sans avoir fait ses preuves. Au cours de mes années avec NYX (et même maintenant), je me suis fait un devoir de ne pas laisser les employés masculins porter mes bagages ou ouvrir la porte pour moi. Je ne veux recevoir aucun traitement qualifié de femme. Je fais moi-même tous les efforts et je participe à tout ce que les hommes feraient parce que je ne veux jamais entendre, c’est une femme. Je veux que ce soit une relation humaine à personne égale, pas une relation homme-femme.
Quel conseil donneriez-vous à votre jeune homme de 23 ans?
Mon plus grand conseil est de ne pas trop se préoccuper de ce que les autres peuvent penser de vous ou de vos actions. Cela ne veut pas dire que vous pouvez être impoli ou égoïste, mais à 23 ans, j'étais extrêmement conscient de ce que les autres pourraient dire de moi. Je ne suis donc pas vraiment moi-même. Ce n'est que vers le milieu de la trentaine que j'ai appris à abandonner cette idée. La plupart du temps, les gens sont très impliqués et personne ne se soucie vraiment de ce que font les autres.
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes entrepreneures?
Défend ton territoire! Ne laissez pas les gens, votre environnement ou les événements vous intimider. Parlez fort, parlez fort et demandez ce que vous voulez. MAIS, en tant qu’entrepreneur, cela n’a aucun sens si vous ne fournissez pas la qualité et l’intensité du travail nécessaires pour réussir. Vous devez être si remarquable dans ce que vous faites que vous commandez naturellement votre terrain.
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