En 1977, la plupart des accessoires originaux de Guerres des étoiles ont été conservés dans un casier de stockage en Californie. Après avoir terminé la post-production du film, le studio a décidé de ne pas continuer à payer le loyer de l'unité de stockage et a donc ordonné que tout ce qui y était stocké soit jeté. Bien que certains des accessoires aient été pris comme souvenirs par certains membres de l’équipe de production, la plupart d’entre eux ont simplement été jetés dans des bennes à ordures.
Doug, un des membres de l’équipe qui a jeté les accessoires, a décidé de sauvegarder quelques pièces, dont l’élément original de l’étoile de la mort. Doug le garda fièrement chez lui pendant environ dix ans, avant de déménager dans le Missouri en 1988 et de le ranger chez l'antiquaire de sa mère..
Puis, il y a longtemps, dans un magasin d'antiquités très éloigné, un Guerres des étoiles fan et collectionneur, Todd Franklin, est passé devant le magasin et a vu l’Étoile de la mort exposée. Todd était convaincu que ce n'était pas une réplique, mais la vraie chose - même s'il n'était pas trop sûr de savoir pourquoi c'était exactement dans un magasin d'antiquités à distance dans les bâtons.
Après avoir effectué quelques recherches, Todd a contacté Lucasfilm pour lui dire que l’étoile de la mort avait atteint sa fin dans une benne à ordures et que celle dont il était tombé amoureux devait être une réplique fabriquée par des fans. Mais Todd n'a pas acheté ce que Lucasfilm disait et il a comparé les photos de l'accessoire original à l'étoile de la mort en question et en a déduit eu être l'original.
Alors, avec une nouvelle détermination, Todd rassembla ses crédits galactiques et alla acheter l’étoile de la mort..
Mais hélas, ça ne devait pas être. L’Étoile de la mort venait d’être vendue à un homme du nom de Mark, propriétaire d’un spectacle de musique country et western intitulé Star World. Au cours des prochaines années, la DS-1 Battlestation était fièrement exposée dans le hall de Star World avant que la chance de Todd ne se présente à nouveau. Cependant, il ne s'est pas assis fièrement pendant trop longtemps…
En 1993, Star World fermé leurs portes. Todd, accompagné de son ami Tim et de son frère Pat, sont allés acheter l’étoile de la mort. Tout en Star World avait été liquidée, à l'exception de l'étoile de la mort. Malheureusement, l’Étoile Noire avait connu des jours meilleurs. Il était assis dans un coin du hall d'entrée, avec l'antenne radar retirée et les déchets qui en débordaient.
L'Etoile de la mort était passée d'une super-arme de la fin du monde à une poubelle.
Todd, Pat et Tim ont acheté l’étoile de la mort sur place, l’ont restaurée et lui ont donné une nouvelle antenne radar que la grand-mère de Todd a fabriquée en carton. Depuis des années Todd et co. l’Etoile de la Mort exposée par équipes chez eux, parce que c’est la Étoile de la mort et qui ne serait pas?
En 1999, Guerres des étoiles Le collectionneur Gus Lopez a contacté Todd et ses partenaires de l’étoile de la mort pour lui demander de l’acheter. Après quelques mois de discussions, ils ont décidé de le faire..
Todd donna à Gus la visite des lieux historiques de l'étoile de la mort et, plus tard, un fabricant d'accessoires créa une réplique de parabole radar plus précise, afin que Todd puisse conserver celui de sa grand-mère. De nos jours, Gus envoie occasionnellement l’Étoile de la mort en tournée dans la galaxie, puis dans les galeries publiques pour que les fans du monde entier puissent la voir..
Espérons que le prochain propriétaire de l'étoile de la mort a de bonnes intentions à cet égard, tout comme Todd, Pat, Tim et Gus, parce que si la prochaine personne à posséder l'étoile de la mort ne pas avoir de bonnes intentions pour elle alors il pourrait finir comme une poubelle une fois de plus. Ou pire encore, nous pourrions avoir un autre Alderaan sur nos mains…