L'olive, connue sous le nom botanique Olea europaea, signifiant «olive européenne», est une espèce de petit arbre de la famille des Oléacées, trouvée dans le bassin méditerranéen du Portugal au Levant, en passant par la péninsule arabique et l'Asie méridionale Chine. Jetez un coup d'œil ci-dessous pour découvrir 28 faits plus intéressants et fascinants sur les olives.
1. Les olives ont une importance agricole majeure dans la région méditerranéenne en tant que source d'huile d'olive. C'est l'un des ingrédients de base de la cuisine méditerranéenne.
2. Le mot «huile» dans plusieurs langues dérive finalement du nom de cet arbre et de son fruit.
3. Des preuves fossiles indiquent que l'olivier a ses origines il y a environ 20 à 40 millions d'années dans la région de l'Oligocène correspondant à l'Italie et à l'est du bassin méditerranéen..
4. L'olive comestible semble avoir coexisté avec les humains pendant environ 5 000 à 6 000 ans, remontant au début de l'âge du bronze..
5. L'origine des olives peut être attribuée au Levant grâce aux tablettes écrites, aux noyaux d'olives et aux fragments de bois trouvés dans les tombes anciennes. Au moins un auteur de livres de recettes note que les preuves les plus anciennes de la culture de l'olivier se trouvent au Liban, en Syrie, en Palestine et en Crète..
6. Dès 3000 ans avant notre ère, les olives étaient cultivées commercialement en Crète et étaient peut-être à l'origine de la richesse de la civilisation minoenne..
7. Les olives ne sont pas originaires des Amériques. Les colons espagnols ont apporté l'olive au Nouveau Monde, où sa culture a prospéré dans le Pérou et le Chili d'aujourd'hui.
8. Les premiers plants d’olive d’Espagne ont été plantés à Lima par Antonio de Rivera en 1560.
9. Les missionnaires espagnols ont établi l'olivier au 18ème siècle en Californie. Il a été cultivé pour la première fois à la mission San Diego de Alcala en 1769 ou plus tard, vers 1795..
dix. En 2005, on estimait à 865 millions le nombre d'oliviers dans le monde et la grande majorité d'entre eux se trouvent dans les pays méditerranéens. Les zones traditionnellement marginales ne représentent pas plus de 25% de la superficie plantée en oliviers et 10% de la production de pétrole..
11. L'huile d'olive extra vierge contient les anti-inflammatoires oléocanthal et oleuropéine, qui peuvent être la principale raison de ses bienfaits pour la santé. Une étude récente a montré qu'un régime méditerranéen, complété par une quantité supplémentaire d'huile d'olive extra vierge ou de noix, permettait de réduire le risque d'événements cardiovasculaires majeurs chez les personnes à haut risque..
12. L'huile d'olive est une source de vitamine E, un antioxydant naturel qui peut aider à promouvoir une peau saine, ainsi que de la vitamine K, importante pour la coagulation sanguine normale..
13. 98% des olives du monde sont cultivées dans les pays participant au Conseil oléicole international, qui réglemente strictement la production d'huile d'olive. Cependant, les États-Unis ne sont pas membres du CIO et le ministère de l'Agriculture des États-Unis ne reconnaît pas légalement ses classifications..
14. L'Université de Californie estime que 69% des huiles d'olive extra vierges aux États-Unis sont fausses.
15. Les oliviers peuvent vivre entre 300 et 600 ans. Certains arbres ont même vécu plus de 1000 ans et produisent encore des olives.
16. Dans le cadre de leur processus de bain, les Romains mouillaient leur corps puis se couvraient de cendres et de pierre ponce avant d'ajouter de l'huile d'olive. En utilisant un outil incurvé appelé strigil, ils enlèveraient la saleté et la crasse de leur peau.
17. Les oliviers sont des plantes à feuilles persistantes. Ils peuvent atteindre 26 à 49 pouces de hauteur. La calotte est bien ramifiée et de forme arrondie. Le plus gros type d’olivier est appelé «olive d’âne» et le plus petit type est appelé «balle».
18. Les oliviers ont des feuilles ovales et allongées. Elles sont coriaces, vert grisâtre sur la face supérieure et blanchâtres sur la face inférieure.
19. Les oliviers ont de petites fleurs blanches disposées en grappes. Les fleurs ont une texture de plumes et une odeur agréable.
20. Les oliviers commencent à fleurir après 4 ans. La première récolte peut être attendue après 15 ans.
21. la couleur du fruit dépend de sa maturité. Les olives immatures sont vertes. Les olives mûres vont du violet foncé au noir.
22. Les olives ne peuvent pas être mangées directement de l'arbre. Les olives récoltées doivent être traitées avec de la saumure avant de devenir savoureuses.
23. 90% des olives récoltées seront transformées en huile et 10% seulement seront utilisées comme olives de table..
24. Les habitants du monde entier consomment 2,25 millions de litres d'huile d'olive chaque année. L'huile d'olive est beaucoup plus saine et a un goût plus délicat comparé aux huiles végétales ordinaires.
25. La branche d'olivier est un symbole de paix. Les gens utilisaient des branches d’olivier pour déclarer la trêve en la donnant à leurs ennemis. Les branches d’olivier ont également été utilisées pour couronner les champions des Jeux olympiques précédents..
26. Les Nations Unies et quatre États américains ont des branches d'olivier sur leurs drapeaux.
27. Les oliviers Bidni vieux de 2 000 ans, confirmés par la datation au carbone, sont protégés depuis 1933 et sont également répertoriés dans la base de données de l'UNESCO sur les lois nationales relatives au patrimoine culturel..
28. Plusieurs oliviers dans le jardin de Gethsémani à Jérusalem seraient datés de l'époque présumée de Jésus.