Le litchi est le seul membre du genre Litchi dans la famille des savonnettes, Sapindaceae. C'est un arbre tropical originaire des provinces de Guangdon et du Fujian en Chine, où la culture est documentée à partir de 1059 après JC. Regardez ci-dessous 25 autres faits amusants et fascinants sur les litchis.
1. La Chine est le principal producteur de litchis, suivie de l'Inde, d'autres pays de l'Asie du Sud-Est, du sous-continent indien et de l'Afrique du Sud..
2. Des archives non officielles en Chine font état de litchis dès 2000 ans avant notre ère..
3. Le litchi sauvage pousse encore dans certaines parties du sud de la Chine et sur l'île de Hainan.
4. Il y a beaucoup d'histoires dans la tradition chinoise de litchi utilisé comme friandise à la cour impériale chinoise.
5. Le litchi a été décrit pour la première fois et introduit en Occident en 1656 par Michael Boym, un missionnaire jésuite polonais, qui faisait à l'époque partie du Commonwealth polonais-lituanien..
6. Au Ier siècle, la cour impériale chinoise demandait tellement de litchis frais qu'un service de messagerie spécial avec des chevaux rapides apportait les fruits frais de Guangdon..
7. Il y avait une grande demande pour le litchi sous la dynastie Song, selon Cai Xiang, dans son livre Li chi pu.
8. C'était le fruit préféré de la concubine favorite de l'empereur Li Longji, Yang Yuhuan. L'empereur fit livrer le fruit à grands frais à la capitale.
9. L'ouvrage classique chinois Shanglin Fu indique que le nom alternatif, qui signifie «laissant ses branches», existe, car une fois que le litchi est cueilli, il se détériore rapidement..
dix. Le litchi a attiré l'attention de voyageurs européens, tels que Juan Gonzalez de Mendoza, d'après les récits de frères espagnols qui s'étaient rendus en Chine dans les années 1570 et qui avaient loué les fruits..
11. Le litchi a été décrit scientifiquement par Pierre Sonnerat à son retour de voyage en Chine et en Asie du Sud-Est..
12. Le litchi a besoin de temps froid en hiver pour le développement réussi de boutons floraux et d'un temps chaud et humide avec des températures élevées en été pour la production de fruits.
13. Le litchi est un arbre de taille moyenne pouvant atteindre une hauteur de 40 à 50 pieds.
14. Il a un tronc court recouvert d'écorce lisse, grise ou noire et de branches peu étalées et rouge brunâtre.
15. Le litchi développe des feuilles vertes, brillantes, coriaces et vertes composées de 2 à 4 folioles minces disposées par paires.
16. Il produit des fleurs mâles et femelles individuelles, ce qui signifie qu'il s'agit d'une plante monoïque cueillie en longues grappes terminales composées de jusqu'à 3 000 fleurs..
17. Il fleurit de novembre à février dans l'hémisphère nord et d'avril à août dans l'hémisphère sud. Les fleurs sont parfumées et attirent les abeilles, principales pollinisatrices du litchi..
18. Le litchi ressemble à une fraise bosselée avec des protubérances arrondies et pointues. Botaniquement parlant, le litchi est une drupe. Le fruit pousse en grappes denses de 3 à 50; il mûrit 100 à 120 jours après la pollinisation.
19. Le litchi a une peau rugueuse sur la surface qui peut être de couleur rose ou brun rougeâtre. La chair comestible est succulente, blanche et translucide. Chaque fruit de litchi a une grosse graine brune brillante.
20. Le litchi a un arôme floral et un goût sucré qui ressemble à un mélange de raisin et de poire. La chair a une texture similaire à celle d'un raisin.
21. Les graines de litchi contiennent des composés toxiques qui peuvent induire des effets secondaires désagréables dans le système digestif après la consommation..
22. C'est un diurétique naturel. Il soulage la douleur associée aux calculs rénaux et réduit la formation de tissus sanguins.
23. Le litchi est une plante vivace qui peut survivre environ 1000 ans à l'état sauvage.
24. Il peut être consommé frais, sous forme de salade de fruits, ou dans la crème glacée, le jus, la gelée, la confiture, le sirop et diverses boissons..
25. Le litchi est connu sous le nom de «fraise chinoise» car il provient de Chine et ressemble à une fraise. Le fruit est un symbole d'amour et de romance en Chine.