Vous êtes-vous déjà demandé à quoi ressemblaient les PDG ou ce qui les différenciait des nombreux employés qu’ils dirigeaient? Selon Jennifer Zeszut, PDG et cofondatrice de Beckon (une entreprise de technologie de marketing en démarrage), pas grand chose. Bien que son travail au lycée fût une promenade de chien, cela la conduisit à avoir un accès intime aux PDG de certaines des plus grandes entreprises du pays. Une première, j'étais si nerveuse d'être autour d'eux, mais j'ai appris que ce ne sont que des gens ordinaires. Nul doute que cette exposition à un âge aussi impressionnable a été une force motrice dans la future carrière de Jennifer, qui a ensuite fondé et dirigé en tant que PDG de deux sociétés. Même si Jennifer ne se décrit pas comme une leader naturelle (à l'exception des anecdotes familiales), c'est précisément ce point de vue modeste qui fait d'elle une leader efficace. Je sens toujours que j'apprends, que je grandis et que je m'efforce d'être digne de mon rôle. Les années d'expérience en leadership de Jennifer lui ont appris qu'il faut s'attendre à des erreurs. Mais si vous êtes honnête avec vous-même en ce qui concerne votre force et vos domaines de croissance, alors vous grandirez.
Le profil de carrière d’aujourd’hui est peut-être un peu long, mais il vaut la peine de lire chaque mot. Depuis le lancement de deux entreprises à l'invitation personnelle du président Obama à prononcer un discours, en passant par le travail à l'étranger dans un petit café, Jennifer a eu des expériences de vie incroyablement uniques. Nous sommes très chanceux de pouvoir lui faire partager ces précieuses informations aujourd'hui..
Prénom: Jennifer Zeszut
Âge: 41
Emplacement: Santa Cruz, Californie
Titre actuel / Société: PDG, Beckon
Contexte éducatif: BA en psychologie de l'Université de Californie à Berkeley; MBA en marketing et stratégie de l'Université du Michigan
Quel a été ton premier emploi au collège et comment as-tu décroché le poste?
Au collège, j'ai passé ma première année à l'étranger à Paris. Une fois mon français passable, j'ai décidé de trouver un emploi dans un petit café appelé Restaurant Cosi..
Tous mes sens y ont été inspirés et je me suis immergé dans tous les aspects du métier. Je me liai d'amitié avec le chef cuisinier et le boulanger et le priai de m'apprendre tout ce qu'il savait, comme couper avec des couteaux bien affutés et l'importance du sel dans presque tous les plats sucrés. Sur le tas, j'ai tout fait: éplucher des pommes, préparer des sandwichs et préparer des repas pour préparer le Manuel des opérations en franchisage - tous les aspects de la gestion réussie d'un restaurant Cosi dans un seul document. Le propriétaire avait décidé de vendre son idée à deux frères d'Amérique. Ces deux frères ont ensuite construit la chaîne de restaurants à succès Cosi, aux États-Unis, et il s’agit maintenant d’un titre coté en bourse sur le NASDAQ. Au restaurant Cosi, j’ai appris que les petites choses peuvent devenir grandes et j’ai appris que j’aimais les rouages de l’entreprise.
Quel a été ton premier emploi en dehors de l'université?
Mon premier emploi en dehors de l'université a été acheteur pour le département des aliments gastronomiques de Cost Plus World Market à Oakland, en Californie. Le poste combinait les compétences en marketing et en gestion de marque que je voulais développer avec mon nouvel amour pour les aliments gastronomiques. J'y ai trouvé un patron et un mentor extraordinaires et j'ai beaucoup appris sur l'économie, le rythme et l'art du commerce de détail et du marchandisage..
Avant vos études universitaires, vous avez commencé à promener votre chien dans une femme d’affaires qui était un coach de dirigeants de PDG. Au fil du temps, votre description de travail s'est élargie et vous avez dû travailler à ses côtés. Comment était-ce de rencontrer des cadres aussi prestigieux avant même d'avoir obtenu son diplôme d'études secondaires? Pensez-vous que cette exposition a eu une incidence sur la définition de vos objectifs de carrière?
J'ai effectivement rencontré et collaboré avec des PDG emblématiques comme Andy Grove (Intel), Mary Kay Ash (Cosmétiques Mary Kay), Dave Pottruck (Schwab), Peter Holt (San Antonio Spurs, Caterpillar) et bien d'autres. Au début, j'étais si nerveuse d'être avec eux, mais j'ai appris que ce ne sont que des gens ordinaires. Ils avaient des idées et des bonnes pratiques à partager, mais ils étaient aussi curieux, ouverts et prenaient le temps d'apprendre et de grandir les uns des autres. A cette époque, je ne me suis toujours pas vu comme un futur PDG, juste comme un étudiant et un admirateur de personnes capables de mobiliser les autres..
J'ai appris que les petites choses peuvent devenir grandes et j'ai appris que j'aimais les rouages de l'entreprise.
Parlez-nous de votre stage chez Procter and Gamble et de ce que vous en avez retiré.
Tout en poursuivant mes études de MBA au Michigan, j'ai passé l'été en stage chez P & G en tant qu'assistante de marque. J'ai travaillé sur M. Clean et Comet, et ce fut une excellente expérience d'apprentissage. J'ai participé à la création d'annonces télévisées et de spots radio, créé un site Web pour l'anniversaire de M. Clean, supervisé et testé les consommateurs pour détecter d'éventuels nouveaux parfums, et élaboré un plan d'entreprise et un modèle de retour sur investissement pour les magasins à un dollar. J'ai appris la bonne façon d'écrire des briefs créatifs et des critiques trimestrielles de l'entreprise, et bien d'autres principes fondamentaux du marketing..
Mais quand j'ai avancé cette nouvelle idée, une nouvelle direction pour l'une des marques qui était bien prise en charge par les données, je me suis heurté à un mur. Essayer de pousser une formule de la culture marketing du livre pour essayer quelque chose de nouveau était plus difficile que je ne l'imaginais. Je me demandais ce que cela pourrait être de travailler dans un endroit où de nouvelles idées pourraient être mises en œuvre avec audace et rapidité. Après avoir obtenu mon MBA, j'ai décidé de ne plus retourner chez P & G. J'ai plutôt accepté un poste de consultant en stratégie commerciale et marketing travaillant avec de nombreuses marques parmi les plus grandes du monde, notamment Mattel, Visa, Adidas, Williams-Sonoma, Samsung et plus encore..
Vous êtes maintenant le PDG de Beckon, une entreprise que vous avez fondée. Présentez-nous votre journée de travail moyenne.
Je suis tellement tenté d'affiner cette question et de brosser le portrait d'un homme d'affaires équilibré, d'un passionné de santé, d'une femme et de sa mère. Mais je résisterai à la tentation de paraître plus ensemble que ce que je suis réellement et dis-le simplement comme il est.
Ma journée commence généralement à 4 h 45, heure à laquelle mon réveil sonne et je m'habille pendant que ma famille dort (mon mari et mes trois enfants âgés de 11, 9 et 3 ans). Je remets l'alarme à 7 heures du matin, au moment où ils doivent se lever, et me dirige vers la porte avant 6 heures du matin afin de pouvoir me rendre au bureau plus d'une heure avant que la plupart des autres navetteurs ne prennent la route..
Jusqu'à environ 9 heures, j'ai le bureau pour moi tout seul; il est temps que je réfléchisse, planifie, écrive et prépare ma journée. Mais une fois arrivé à 9 heures, je participe généralement à des réunions consécutives jusqu'à 19 heures: réunions de restructuration du site Web, préparation de la planification, révision du script de la nouvelle vidéo, réunions et appels des clients, planification du développement du produit, conseil d'administration. préparation de réunion, etc
J'arrive à la maison vers 20 heures, où je reçois trois enfants glorieux et un mari extraordinaire à bras ouverts. J'aide les enfants à finir leurs devoirs et à faire en sorte que les garçons se calment, se brossent les dents et se fassent prendre. Je m'allonge souvent sur le sol de la salle de bain et parle à ma fille de sa journée alors qu'elle prend sa douche avant son lit. Ils se blottissent l'un contre l'autre dans leur lit et d'habitude, je m'endors dans leur lit avant eux. Mon mari viendra me réveiller quel que soit le lit de mon enfant où je me suis endormi et nous pourrons peut-être regarder rapidement le spa / regarder les étoiles ou regarder un programme quotidien avant de m'endormir dans notre propre lit. Et puis je recommence le lendemain. Sauf le mercredi! Nous avons une politique du mercredi sur le travail à domicile dans l'ensemble de l'entreprise. Ce jour-là, je peux être une mère ordinaire et préparer le déjeuner, emmener les enfants à l'école le matin et les saluer à leur arrivée à la maison..
Vous devez vous attendre à faire des tonnes d'erreurs (je l'ai fait et le fais encore). Mais si vous êtes honnête avec vous-même à propos de vos forces et de vos domaines de croissance, alors vous vous développerez.
Avant Beckon, vous étiez également fondateur et PDG d'une autre société, Scout Labs. De toute évidence, les compétences en leadership et en gestion comptent parmi vos points forts. Pensez-vous que c'est quelque chose que vous avez perfectionné au fil du temps ou êtes-vous un leader né de plein droit? Quels sont les moyens par lesquels nos lecteurs peuvent améliorer leurs compétences en leadership et en gestion
J'ai toujours le sentiment que j'apprends, que je grandis et que je m'efforce d'être à la hauteur de mon rôle. Par conséquent, un dirigeant né naturel n'est jamais quelque chose que je dirais de moi. Cela dit, mes parents et mes premiers amis pourraient vous raconter de nombreuses histoires selon lesquelles je dirigeais les choses très tôt. Je suppose que j'ai toujours été un mobilisateur des forces, une vision audacieuse et le recrutement de tout le monde autour de moi (oui, président du corps étudiant au lycée). Ma mère aime raconter une histoire de l'âge de quatre ans: je rebondissais sur les murs, je courrais et hurlais dans toute la maison, et ma mère, exaspérée, criait, les petites filles sont supposées rester immobiles! ce à quoi j'ai répondu: bien, je suis le chef de ceux qui ne le font pas!
Mais vouloir être un leader et être un bon leader sont deux choses très différentes. Vous devez vous attendre à faire des tonnes d'erreurs (je l'ai fait et le fais encore). Mais si vous êtes honnête avec vous-même à propos de vos forces et de vos domaines de croissance, alors vous vous développerez.
Toute entreprise prospère commence par une idée. Dites-nous comment vous avez réussi à transformer vos idées en deux entreprises prospères.
La plupart des grandes idées nouvelles proviennent de la maîtrise d'un domaine particulier et de la perception d'un très gros problème qui existe dans ce domaine. Par exemple, si vous êtes une jeune femme fréquentant des sites de rencontre et que vous détestez simplement donner votre vrai numéro de téléphone, vous percevez un point douloureux. Vous avez peut-être une idée de numéros de téléphone temporaires qui peuvent disparaître à tout moment.
En tant que spécialiste du marketing, j'ai perçu de très gros problèmes qui ont révélé de grandes opportunités. Pour Scout Labs, le problème était que les marques voulaient se connecter avec les consommateurs, mais les consommateurs affluaient vers les sites de médias sociaux. Les marques avaient besoin d'outils pour rechercher les consommateurs et communiquer avec eux sur leur territoire.
Pour Beckon, le point douloureux est qu’en tant que spécialiste du marketing, je suis fatigué d’être riche en données et pauvre en informations. Il doit exister un endroit où toutes vos données de marketing circulent afin de pouvoir avoir une visibilité et une compréhension de ce qui fonctionne dans tout cela. Nous devons comprendre comment les activités marketing génèrent un impact commercial. Quand vous réalisez que quelque chose doit exister, vous allez le construire.
Je suis fermement convaincu que vous devez maîtriser un domaine et avoir une véritable expérience des difficultés pour créer un nouveau produit performant. Si quelqu'un venait à moi et me demandait d'être le premier dirigeant d'une entreprise à résoudre un grave problème de sécurité informatique, je l'aurais, car je n'avais pas vécu cette douleur et je n'avais pas suffisamment d'intuition à ce sujet. problème d'être un leader visionnaire.
Le président Obama vous a invité à Washington pour discuter de votre expertise en matière d'entrepreneuriat. Parlez-nous de cette expérience et de l’importance de l’esprit d’entreprise pour faire avancer les États-Unis..
J'ai été invité à assister à l'événement de lancement d'une initiative de la Maison Blanche appelée Startup America. Je pensais que je venais d'assister en tant que membre du public, ce qui était assez excitant. Mais lorsque j’ai vérifié mon téléphone en route lors d’une escale au Texas, j’ai vu un courriel me demandant si cela ne me dérangeait pas de faire un bref discours sur les raisons pour lesquelles nous devrions soutenir l’entreprenariat aux États-Unis. C'était une nuit tardive, inutile de dire.
Mais mon discours a été bien reçu et mon analogie chien de traîneau m'a suivie jusqu'à ce jour. Si cela vous intéresse, voici le court discours dans son intégralité:
Je suis le fondateur de la start-up technologique Scout Labs, située à San Francisco. Scout Labs analyse les médias sociaux et indique aux entreprises (ou aux gouvernements!) Ce que les gens aiment, détestent, veulent, souhaitent, pensent et ressentent - en ce moment, en temps réel, partout dans le monde. Nous, les entrepreneurs, sommes une race étrange. Nous travaillons 24 heures sur 24, puis dormons par terre si besoin est. Et quand nous dormons, nous rêvons de nos startups. Clairement, nous ne le faisons pas pour l'argent - trop souvent, nous travaillons pour un salaire minime ou nul.
Pourquoi le faisons-nous? Pensez à nous comme des chiens de traîneau - nés pour courir avec de nouvelles idées. Pour faire la difference. Nous n'attendons pas que quelqu'un crée un emploi pour nous. Nous sommes des créateurs d’emplois. Mais le type de travail que nous créons est aussi important que le nombre d’emplois que nous créons. Nous faisons un travail que nous aimons.
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C'est un travail passionné. Travail amusant. Travailler avec un but. J'élève des enfants qui voient leur maman aimer ce qu'elle fait tous les jours.
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C'est un travail productif. Vous voulez augmenter la productivité des États-Unis. Visitez les couloirs de nos sociétés. Vous verrez des gens porter dix casquettes et faire tout ce qui est en leur pouvoir pour que nos idées se développent. C'est incroyable ce que nous accomplissons en un jour.
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Et c'est un travail profondément lié. Créer une entreprise, c'est former une nouvelle famille. Nous sommes liés à l'idée et les uns aux autres de manière profonde. C’est un lien et un sens de la communauté qui durent souvent toute la vie.
C’est le genre de travail dont ce pays a besoin.
Nous sommes des entrepreneurs. Nous sommes des chiens de traîneau. Soutiens nous. Connectez nous. Financez-nous. Rendez-nous plus facile ce que nous faisons. Laissez-nous courir. Je promets, nous tirerons l'Amérique en avant.
Vous avez été reconnu par le New York Times, le Wall Street Journal, FastCompany, TechCrunch et également nommé Top Innovateur technologique de 2010. Vous avez fait vos débuts dans le marketing, alors comment avez-vous migré vers la technologie?
Je suis un PDG visionnaire, pas un PDG technique. Mon cofondateur et directeur technique, Jochen Frey, est essentiel à mon succès. Il était avec moi à Scout Labs et nous travaillons ensemble pour construire Beckon. C'est un partenariat puissant (et d'amitié) et je me sens très chanceux d'avoir la chimie que nous faisons. Je ne suis pas un technologue, mais j'ai travaillé pour des éditeurs de logiciels, des sociétés Internet et le cabinet de conseil numérique Razorfish. Je connais donc la technologie depuis très longtemps et je n'ai pas tendance à ne pas être intimidé par mon manque d'expérience en programmation. . Vous n'avez pas besoin de tout faire. Vous ne pouvez pas tout faire. Ce que je sais, c'est ce dont les spécialistes du marketing ont besoin. Sur la base de ce que je peux imaginer, je peux diriger, je peux vendre, je peux nous présenter de grandes marques, je peux inspirer, je peux attirer des gens formidables, je peux collecter des fonds et je peux écrire, parler et créer un leadership éclairé. pour notre société. C'est beaucoup. Je me sens souvent comme la personne la moins importante de mon entreprise. Nos programmeurs, chefs de produits, responsables de la mise en œuvre, équipes commerciales, analystes - ils m'impressionnent tellement. Mais encore une fois, il faut une équipe.
Je n'ai jamais pensé une fois à gravir une échelle. Je fais mon truc, je m'y plonge complètement, je ne fais que le travail que j'aime, et de bonnes choses ont tendance à arriver.
Votre CV est rempli de titres tels que directeur et vice-président. Quelles compétences et quels attributs ont joué le plus grand rôle dans votre succès jusqu'à présent Avez-vous eu une stratégie pour gravir les échelons?
Je n'ai jamais pensé une fois à gravir une échelle. Je fais mon truc, je m'y plonge complètement, je ne fais que le travail que j'aime, et de bonnes choses ont tendance à arriver.
Ici à l'Everygirl, nous aimons penser qu'aucun travail de rêve n'est hors de portée. Que pouvez-vous dire à qui veut construire le genre de CV impressionnant que vous avez mais qui ne sait pas par où commencer?
Je suis tout à fait disposé à planifier votre trajectoire de carrière générale, mais restez ouvert. Dites oui lorsque des opportunités inattendues et inspirantes se présentent à vous, même si elles semblent vous détourner du parcours que vous pensiez suivre. Relevez les défis et n'ayez pas peur d'échouer. Avec ma première entreprise, Scout Labs, j'avais tellement peur de tout gâcher. Mais pour soulager la pression, je ne cessais de me dire, c’est juste le camp d’entraînement des PDG. Roues d'entrainement. Pensez juste à combien vous allez apprendre.
Quels conseils donneriez-vous à nos lecteurs qui pourraient envisager de suivre des études supérieures? Quelle a été votre expérience et comment pensez-vous que les études supérieures vous ont été bénéfiques?
J'ai beaucoup aimé mes années de MBA au Michigan et j'ai des amis et un réseau qui restera avec moi toute ma vie. Mais mon conseil à tous ceux qui envisagent de suivre des études supérieures est le suivant: Ne faites cet investissement substantiel que si vous SAVEZ que vous devez avoir un MBA. Mais si vous n'êtes pas sûr de ce que vous voulez être quand vous grandissez, investir ce genre d'argent et de temps (que vous pouvez considérer comme une perte de revenus) peut ne pas être la meilleure idée pour tout le monde. L'école de commerce ne fera qu'ouvrir PLUS de portes et plus de choix et peut encore plus vous dérouter. Alors, sachez-le avant de partir. Pour ce que ça vaut, en tant qu'employeur, cela m'est égal de savoir si vous avez un MBA. J'ai besoin que vous ayez une grande expérience de travail. Il l'emporte sur les diplômes de luxe ou les écoles à chaque fois.
Quel conseil donneriez-vous à votre jeune homme de 23 ans?
Ne soyez pas si pressé! J'avais 23 ans et 40 ans (et 15 30 et 10 16 et). Essayez de faire durer le collège plus longtemps (au lieu de sortir du collège et de travailler aussi vite que possible!). Vous serez une personne professionnelle avec les enfants et la famille assez tôt et pour le reste de votre vie. Savourez vous réveiller quand vous voulez le matin. Profitez du farniente le week-end, sans match de football ni fête d'anniversaire pour enfant..
Jennifer Zeszut est l'Everygirl
Devise de vie
Suivre votre passion.
Commande de café
Thé Earl Grey au lait de soja (ou au lait d'amande si je prépare!).
Si vous pouviez déjeuner avec une femme, qui choisiriez-vous et que commanderiez-vous?
J'ai une longue liste de personnes extraordinaires que j'ai l'intention de rencontrer un jour, mais si j'avais une heure gratuite à passer avec une seule femme au monde, je choisirais ma fille de 10 ans. Je travaille tellement, et même le temps passé en famille est si facilement dominé par mes garçons bruyants. Je ne peux jamais avoir assez de temps avec elle. Ce serait tellement amusant de quitter son travail un jour et de la chercher tôt à l’école pour déjeuner ensemble. Nous irions soit à l'hôtel Fairmont à San Francisco pour prendre le thé (nous aimons tous les deux la nourriture et les plats minuscules!). Ou nous irions simplement nous asseoir sur des tabourets et manger des hamburgers, des frites et des laits frappés.
Aiden ou Big
Je devais demander à quelqu'un de mon équipe qui est beaucoup plus branché que ce à quoi cette chaîne de mots fait référence! Ce qui peut être plus révélateur que la réponse à la question. Mais l'amour de ma vie et de mon partenaire est un philosophe, un écrivain, un poète et un musicien si cela peut aider.