Au cours de l'été 2014, j'ai sauté dans un avion et laissé derrière moi Quito, en Équateur; J'y ai vécu et enseigné l'anglais pendant cinq ans. La vie était devenue un trou terne, sombre et triste (insérer un autre mot pour déprimant) et j'étais désespéré de sortir. J'ai rompu avec mon fiancé, laissé derrière moi tout ce que je possédais, à l'exception d'une valise, et parcouru l'Europe. J'ai visité de nombreux pays, vécu des aventures folles et rencontré des esprits apparentés qui seront des amis pour la vie.
Je voudrais dire que tout cela était un peu mangé, prier, aimer, mais certains diraient peut-être que c'était plus Bridget Jones. Quoi qu’il en soit, j’ai tiré de nombreuses leçons de tous ces voyages. Par exemple, n'essayez pas de rester éveillé pendant 36 heures, car vous vous embarrasserez inévitablement en faisant quelque chose de stupide, comme essayer de monter l'escalier roulant à l'aéroport (histoire vraie). De plus, en Ukraine, la vodka est moins chère que l'eau (également vrai).
Un certain nombre de choses que j'ai apprises en voyageant peuvent également être utilisées dans la vie quotidienne, et voici les leçons que je partage avec vous ci-dessous.
1. Vous ne pouvez pas vraiment vous connaître à moins de passer du temps seul
Après avoir rompu une relation extrêmement malheureuse, j'étais libre pour la première fois depuis des années. Un poids de la taille du toupet de Donald Trump avait été enlevé de mes épaules. Les premières questions que je me suis posées étaient:
Qui suis-je en tant qu'individu
Qu'est-ce que j'aime faire quand je suis seul
Qu'est-ce que je aime manger moi-même
Qui suis-je quand je parle à de nouvelles personnes
La grande chose à propos de voyager était d'être dans un nouveau pays où personne ne me connaissait et que je pouvais être qui je voulais être.
Dans les îles Canaries, j'ai vécu dans un petit village au bord de l'eau. J'ai commencé à faire du yoga tous les matins sur la plage isolée et à partager mes pensées avec l'océan.
J'ai commencé à écrire gratuitement tous les jours et à prendre plaisir à me connaître à nouveau. Pendant ce temps, je suis redevenu ami avec moi et ça a été une relation heureuse depuis.
2. Les meilleures photos que vous prendrez jamais sont stockées dans votre esprit comme souvenirs
Recherchez #travel ou #wanderlust sur Instagram et vous rencontrerez inévitablement des photos de femmes charmantes faisant des choses merveilleuses..
Ils seront debout sur les sommets des montagnes, soutenus par des soutiens-gorges de sport, les cheveux flottant parfaitement au vent. Ils seront debout sur des plages de sable blanc et d’eaux bleues claires, le corps du bikini bien exposé et possiblement une pose de yoga avancée.
Bien que les photos de voyage sur Instagram soient intéressantes à regarder, il est important de les apprécier simplement pour leur esthétique et pour se rendre compte qu'elles ne sont pas réelles. Ce qui me frappe le plus dans cette photo, c'est la quantité de travail qu'il faut pour les obtenir..
Il y a eu quelques mois au cours de mes voyages où j'étais obsédé par l'augmentation du nombre de mes suiveurs. J'ai passé plus de temps à essayer de prendre la photo la plus parfaite de moi en me promenant sur la promenade à Nice qu'en appréciant réellement la vue..
J'étais cette fille sur la plage en train de faire du yoga en Turquie. Je sirotais un chocolat chaud froid en Ukraine après 30 minutes passées à essayer d'obtenir une photo parfaite de ma tasse à côté de mes lunettes sur la table..
Quand je me suis marié et que mon mari a commencé à se faire appeler Instagram, (ces pauvres gars que vous voyez en train de prendre en photo leur femme devant des murs de briques parfaits), il était temps d'arrêter la dinde froide. J'ai supprimé mon Instagram, ne jamais revenir.
Maintenant, mes voyages impliquent d'être dans le moment présent et de prendre conscience de ce que je suis, tout cela étant sauvegardé dans mes souvenirs. En outre, le cacao a meilleur goût chaud.
3. En général, la plupart des êtres humains sont en fait de bonnes personnes
J'ai vécu à Lviv, en Ukraine, pendant trois mois et le considérerai toujours comme l'une des meilleures périodes de ma vie - c'était une grande ville avec le sentiment d'une petite communauté urbaine.
Le deuxième jour de mon séjour, j’ai envoyé un message à environ 10 à 15 personnes sur Couch Surfing pour leur demander si elles voulaient prendre un verre ou me faire visiter la ville. J'ai rapidement reçu des messages de presque tout le monde me disant qu'ils m'emmèneraient au centre commercial, faire du patin à glace, aller en boîte, prendre un café et tout faire entre les deux.
Avant d’aller en Ukraine, j’en avais peur. Le conflit venait juste de commencer en Crimée et je ne connaissais pas du tout le pays. Mais une fois sur place, je me suis rendu compte qu’ils étaient les plus accueillants et qu’ils étaient si heureux de montrer à un étranger leur ville.
J'ai appris qu'en général, la plupart des êtres humains sont de bonnes personnes, peu importe d'où ils viennent.
4. Vous ne pouvez pas vivre des expériences inoubliables si vous ne voulez pas vous mettre à la tâche
Pendant que je vivais en Équateur, j'ai fait beaucoup de choses aventureuses et provoquant l'adrénaline - tyrolienne, parapente, sauter des cascades, marcher accidentellement dans le sable rapide en Amazonie et prendre le bus de la ville (croyez-moi, c'était dangereux).
Chaque fois que je devais faire quelque chose qui me rendait nerveux, il y avait toujours une voix appréhendée dans le fond de mon esprit disant, peut-être que tu ne devrais pas faire ça. Mais, je lui ai dit de s'asseoir et de se taire.
Les seules choses que vous emportez avec vous quand vous mourrez sont les expériences que vous avez eues ici sur terre.
5. Il y a des moments tristes, solitaires et sombres - mais cela ne veut pas dire que ça n'en vaut pas la peine
Comme dans la vie, les voyages sont constitués de toutes sortes de moments, y compris ceux que vous seriez heureux d’oublier..
Peu de temps après mon arrivée en Europe, j'étais émotionnellement dans un endroit étrange. J'étais à Dijon en France et c'était juste avant Noël. Je me dirigeai vers le supermarque et fondis en larmes dans l'allée des céréales, à mon plus grand embarras.
Je ne pleurais pas à propos de ma relation (et pas du tout) et je ne pleurais pas de solitude. Honnêtement, en regardant en arrière, je ne suis pas sûr à 100% pourquoi mes larmes coulaient sur une boîte de flocons givrés. Je pense que tout m'a frappé en même temps. Être dans un nouvel endroit, n'avoir aucune idée de ce que j'allais faire de ma vie; c'était un peu une crise existentielle.
Le fait que je sois en France ne signifiait pas que je ne vivrais pas un moment troublant. Je suis toujours humain et la vie n'est pas une photo Instagram.
6. Il n'y a pas de meilleur moyen d'amener vos pensées au moment présent que de vous mettre dans un nouvel environnement.
Si quelqu'un me demandait quel était le moment le plus paisible et le plus heureux de ma vie, je pourrais immédiatement trouver une réponse..
Je me tenais au sommet d'une colline, sur un balcon de pierre à Zagreb, en Croatie. Je pouvais voir sur toute la ville. C'était samedi, vers 7 heures du matin, la ville était donc calme et vide. Un artiste de rue jouait une chanson apaisante sur son saxophone sur la place en dessous. Je mangeais un petit pain à la cannelle. Tous mes sens ont ressenti le moment, et c’est le plus présent que j’ai jamais été..
Être dans un nouvel environnement met vos sens en feu et apporte la paix à votre esprit.
7. Oubliez toute la planification, car il est rare que les choses se passent comme vous le pensez
Quand j'habitais en Equateur, j'avais prévu d'y rester en permanence. J'avais un travail d'anglais, je commençais à me faire des amis et j'avais un appartement. Mon plan de vie était bien en place dans le futur. Cependant, je n'étais pas heureux où je me trouvais et je devais faire quelque chose à ce sujet - mais il m'a fallu cinq années entières pour finalement apporter ce changement..
La partie ironique est que mon changement impliquait d'aller en Europe sans plan, sans maison, sans travail et sans indice. La plupart du temps dans la vie, les plans ne déterminent jamais comment vous pensez les voir, mais vous vous retrouverez exactement là où vous êtes censé être..
8. Nous pouvons tous être des personnes très différentes et provenir de cultures très différentes, mais au final, nous voulons tous être heureux.
Au cours de mes voyages, j'ai rencontré beaucoup de gens de différents pays. J'avais une amie autrichienne qui voulait un emploi au gouvernement et qui voulait s'installer avec son petit ami. J'avais une amie en Ukraine qui vivait la vie de célibataire et qui était plus intéressée par son travail dans une entreprise de technologie que de s'installer.
J'ai rencontré des gens sanguinaires qui adorent voyager et qui ont une dépendance à l'adrénaline. J'ai rencontré des gens qui aimaient vivre au même endroit et qui préféraient rester pour toujours dans leur propre communauté.
La seule chose que tous ces gens avaient en commun était leur désir d'être heureux et d'atteindre leurs objectifs de vie. Nous sommes tous originaires de pays différents, mais en tant qu'êtres humains, nous sommes tous identiques..
9. Vous n'avez pas besoin de posséder autant de choses que vous pensez et vous pouvez vous épanouir autrement
Je ne pouvais pas porter beaucoup de maquillage avec moi, et je n'avais aucun outil pour les cheveux non plus (cela signifiait que mes cheveux étaient au naturel, même par temps humide). Ma garde-robe consistait en deux jeans, quelques chemises de base et une paire de chaussures. Les seuls souvenirs que j'ai pris avec moi étaient mes souvenirs.
J'ai appris à faire d'autres choses en plus du shopping. J'ai trouvé le bonheur en dehors de l'accumulation de biens. J'éprouvais un profond sentiment de liberté car je n'avais pas à me soucier de toutes sortes de choses matérielles et je ne me basais pas sur quoi que ce soit que je possédais..
Ironiquement, j'ai rencontré mon mari alors que j'étais dans mon état le plus naturel. J'ai trouvé en moi une confiance en moi qui n'était pas basée sur mon apparence et qui a permis à ma beauté intérieure de faire toute la conversation.
10. Un sourire vous mènera très loin
Vous seriez surpris de la façon dont vous apprendrez à communiquer lorsque vous ne parlez pas la langue dans un pays étranger.
Par exemple, le temps que je devais mugir comme une vache pour acheter du bœuf chez un boucher dans un petit village en Bulgarie (c'était soit ça, soit quelque chose de vraiment bizarre, comme du foie de cheval). La dame derrière le comptoir a ri et nous avons tous les deux trouvé cela amusant.
Ce que j'ai trouvé le plus utile dans les pays étrangers, c'est le sourire. La plupart des Européens se moquent des Américains pour cela, affirmant que nous sommes trop amicaux. Mais, le sourire a toujours été mon langage universel, et ça marche à chaque fois.
Ces jours-ci, avec la quantité de fermeture d'esprit, de jugement et d'ignorance qui a malheureusement conquis le monde, il est important de réaliser tout ce que nous pouvons apprendre les uns des autres..
Au cours de mes voyages, ce ne sont pas les musées, les guides touristiques ou les châteaux qui m'ont appris le plus. Toutes les leçons que j'ai apprises sont venues d'autres personnes et ont appris à connaître d'autres cultures.
Le monde peut sembler très vaste, mais au fur et à mesure que je me frayais un chemin, je me suis rendu compte qu'il était plutôt petit après tout..