Les Jerboa ressemblent à des souris avec une longue queue touffue et de très longues pattes arrière. Les petites pattes antérieures ne sont pas utilisées pour la locomotion. En général, les gerboises asiatiques ont cinq doigts sur les pattes arrière et les gerboises africaines en ont trois; la forme de leurs oreilles varie considérablement d'une espèce à l'autre.
Les Jerboas ont la capacité de parcourir d’énormes distances par rapport à sa taille, une capacité qui a évolué comme une adaptation pour les aider à échapper aux prédateurs et pour les longs trajets et la recherche de nourriture dans son environnement désertique. Bien que les gerboises ne soient pas étroitement apparentées aux souris sauteuses d'Australie ou aux rats kangourous d'Amérique du Nord, les trois groupes ont développé un ensemble similaire d'adaptations à la vie dans le désert profond. Cette petite créature a la capacité de sauter d'un mètre complet pour échapper à un prédateur.
La fourrure de Jerboa est longue, douce et soyeuse. Le régime alimentaire varie considérablement: certains mangent des graines, des insectes ou des plantes, d'autres sont des omnivores..
Les Jerboas sont nocturnes. Pendant la chaleur du jour, ils s'abritent dans des terriers. Ils créent quatre types de terriers distincts: deux temporaires et deux permanents. Les terriers temporaires sont des tubes ordinaires utilisés pour échapper aux prédateurs pendant la nuit. Ils ont tendance à ne mesurer que 10 à 20 cm et à avoir une profondeur de 3,9 à 7,9 pouces, non scellés et non camouflés. Les terriers permanents de jour sont bien cachés et scellés avec un tampon de sable pour empêcher la chaleur d'entrer et l'humidité, et sont généralement de 20 à 50 cm pour une longueur de 7,9 à 20 pouces.
L'espèce la plus connue est le Jerboa de petite taille (Jaculus jaculus), qui vit dans certains des déserts les plus hostiles au monde. Il ne boit pas du tout, il compte sur sa nourriture pour fournir suffisamment d'humidité pour sa survie. Vous pouvez trouver des Jerboas dans les déserts sablonneux et pierreux d'Afrique du Nord, d'Arabie et d'Iran..