Marco Polo était un marchand, explorateur et écrivain italien, né en République de Venise. Ses voyages sont consignés dans Livres des merveilles du monde, un livre décrivant aux Européens la richesse et la grande taille de la Chine, de sa capitale, Pékin, ainsi que d'autres villes et pays asiatiques. Jetez un coup d'œil ci-dessous pour découvrir plus de 30 faits fascinants et intéressants sur Marco Polo.
1. Polo a appris le commerce avec son père et son oncle, Niccolo et Maffeo, qui ont traversé l’Asie et rencontré Kublai Khan..
2. En 1269, ils revinrent à Venise rencontrer Marco pour la première fois. Ils entreprirent tous les trois un voyage épique en Asie et revinrent après 24 ans à la recherche de Venise en guerre contre Gênes. Marco a été emprisonné et a dicté ses histoires à un compagnon de cellule.
3. Il a été libéré en 1299, est devenu un riche marchand, s'est marié et a eu trois enfants..
4. Polo est mort en 1324 et a été enterré dans l'église de San Lorenzo à Venise.
5. Bien qu'il n'ait pas été le premier Européen à atteindre la Chine, Marco Polo a été le premier à laisser une chronique détaillée de son expérience..
6. Son livre a inspiré Christophe Colomb et de nombreux autres voyageurs. Le polo a également influencé la cartographie européenne, menant à l'introduction de la carte Fra Mauro.
7. Quand Marco Polo a quitté son voyage asiatique à la cour de Kublai Khan avec son père et son oncle, il n'avait que 17 ans. Ce voyage était probablement la première fois qu'il partait de chez lui.
8. En 1298, trois ans après son retour, Polo fut nommé commandant d'un navire vénitien..
9. En prison, Polo rencontre Rustichello de Pise. Rustichello était un célèbre écrivain de romance et Polo a raconté sa vie à Rustichello afin qu'il puisse l'écrire. Quand les deux furent publiés en 1299, le livre de fabrication de noms de Polo était complet..
dix. Les historiens s'accordent généralement pour dire que Polo est née vers 1254, mais ils ne sont pas certains de la date et du lieu exacts. La croyance populaire est qu’il est né à Venise, bien que certains spécialistes affirment qu’il aurait pu être né sur l’île de Korcula, dans l’actuelle Croatie. Selon la théorie, le père de Polo n'était pas réellement italien et il a changé de nom pour passer de Pilic à Polo lorsqu'il s'est installé à Venise..
11. La mère de Polo mourut vers 1260 alors qu'il était encore enfant. Cependant, on en sait très peu sur son enfance car il a été principalement élevé par sa tante et son oncle.
12. Les Polos avaient initialement prévu de rester en Asie pendant quelques années seulement, mais ont fini par rester beaucoup plus longtemps. Marco Polo était parti de Venise pendant 24 ans.
13. Le voyage en Asie n’a pas été facile et la Polo a eu beaucoup de défis. Alors qu'il se trouvait en Afghanistan, il est tombé malade et a été contraint de se réfugier dans les montagnes pendant son rétablissement. Il a également signalé la difficulté de traverser le désert de Gobi en écrivant qu'il avait fallu un mois pour le traverser à son point le plus étroit..
14. Pendant des années, les historiens se sont demandé si Polo pouvait ou non se rendre en Chine. Au-delà de son livre, il n’ya aucune preuve concrète de sa réussite, mais la somme de connaissances détaillées évoquée par Polo dans le livre laisse penser qu’il l’a presque certainement fait..
15. Une des légendes les plus populaires sur les voyages de Polo dit qu'il a apporté des pâtes à la Chine à Venise. Ce n'est pas vrai car les pâtes font partie de la cuisine italienne depuis la naissance de Polo. Il a toutefois apporté l'idée de papier-monnaie en Europe.
16. Par le commerce, les polos étaient des marchands qui vendaient des objets rares comme la soie, des bijoux et des épices, mais leurs voyages n'étaient pas simplement des missions commerciales. Kublai Kahn a d'abord chargé le trio d'émissaires, puis Marco a été envoyé en Chine et en Asie du Sud-Est en tant que percepteur des impôts et en tant que messager spécial de Kahn..
17. Le jeune Marco Polo s'est immergé dans la culture, les coutumes et la langue orientales. Il a démontré une curiosité pour son environnement et a prétendu avoir appris quatre langues. Les historiens ont spéculé que ces langues étaient probablement le mongol, le persan, l'arabe et le turc.
18. Plusieurs centaines d'années après sa mort, une espèce de mouton a été nommée d'après Marco Polo. Dans son livre, Polo mentionne l'observation d'un mouton de montagne dans l'actuel nord-est de l'Afghanistan. En 1841, le zoologiste Edward Blyth se réfère à un mouton appelé Ovis ammon polii..
19. Au cours de ses voyages, Polo a rencontré de nombreux animaux insolites qu’il a souvent confondus avec des créatures mythiques. Il a décrit les crocodiles comme d’énormes «serpents» pouvant «avaler un homme en même temps», et il a pensé que les bêtes à cornes telles que le rhinocéros asiatique étaient des licornes..
20. Vers 1292, le polo se porta volontaire pour escorter une princesse mongole en Perse et visait ensuite l'Europe. Ils voulaient partir car Kublai Khan avait 80 ans et ils craignaient qu'un changement de régime à sa mort n'entraîne la mort de tous les étrangers..
21. Lorsque les Polos ont quitté le Khan, ils sont partis en mer avec un groupe de 700 passagers et marins en Perse. Tous les passagers, sauf 18, sont morts de maladie ou de tempête.
22. Quand les Polos sont rentrés à Venise, après plus de deux décennies d'absence, les habitants de leur ville d'origine ne les ont pas reconnus et les voyageurs ont appris à parler dans leur langue maternelle, l'italien, difficile..
23. En plus d'introduire de la monnaie de papier dans le monde occidental, Polo a également décrit plusieurs autres innovations chinoises en Occident. Il a apporté du charbon, des lunettes et une variété d'espèces rares à l'attention de l'Europe..
24. Polo n'a jamais prévu que son livre soit lu comme un mémoire. Il voulait que ce soit une description des lieux qu’il a visités avec sa famille et ce qu’ils ont vu là-bas. Pour cette raison, peu de détails personnels sur sa vie sont inclus.
25. Christophe Colomb avait emporté avec lui une copie du livre de Polo lors de ses voyages et avait même prévu de suivre sa route et de prendre contact avec le successeur de Kublai Khan..
26. À un moment donné, Kublai Khan a demandé au père et à l'oncle de Marco de demander au pape d'envoyer 100 prêtres à Beijing. Le pape a rejeté la demande mais son père et son oncle ont ramené Marco avec eux.
27. Kublai Khan a fait entrer Niccolo et Maffeo dans sa cour et a tellement aimé Marco qu'il l'a finalement nommé gouverneur d'une ville chinoise, inspecteur des impôts, et lui a offert un siège à son conseil privé..
28. Le palais d'été de Kublai Khan s'appelait Xanadu. Marco Polo a appelé Xanadu, "le plus grand palais de tous les temps".
29. En 1851, un Clipper à trois mâts construit à Saint John, au Nouveau-Brunswick, prit le nom de Marco Polo. C'était le premier magasin à faire le tour du monde en moins de six mois.
30. Le programme de fidélisation de la compagnie du pavillon hongkongais Cathay Pacific est connu sous le nom de Marco Polo Club..