Martin Luther King Jr. était un ministre et activiste baptiste américain. Il est devenu le porte-parole et le dirigeant le plus visible des mouvements de défense des droits civiques de 1954 à son décès en 1968. King est surtout connu pour avoir fait progresser les droits civils par la non-violence et la désobéissance civile. Les croyances chrétiennes et l'activisme non violent du Mahatma Gandhi ont contribué à inspirer. Jetez un coup d'oeil ci-dessous pour découvrir plus de 30 faits impressionnants et intéressants sur Martin Luther King Jr.
1. King dirigea le boycott des bus de Montgomery en 1955 et devint en 1957 le premier président de la Southern Christian Leadership Conference.
2. Avec la Southern Christian Leadership Conference, il mena en 1962 une lutte infructueuse contre la ségrégation à Albany, en Géorgie, et participa à l'organisation des manifestations non violentes de 1963 à Birmingham, en Alabama..
3. King a aidé à organiser la marche de 1963 à Washington, où il a prononcé son célèbre discours «I have a dream».
4. Le 14 octobre 1964, King remporta le prix Nobel de la paix pour sa lutte contre les inégalités raciales par la résistance non-violente..
5. En 1965, il a aidé à organiser les marches de Selma à Montgomery. L'année suivante, il organisa avec le Southern Christian Leadership Conference le mouvement du nord à Chicago pour travailler sur le logement séparé..
6. Dans ses dernières années, il a élargi son champ d'action pour inclure l'opposition à la pauvreté et à la guerre du Vietnam..
7. King a aliéné un grand nombre de ses alliés libéraux avec un discours de 1967 intitulé «Au-delà du Vietnam». J. Edgar Hoover le considérait comme un radical et faisait de lui un objet du COINTELPRO du FBI à partir de 1963..
8. Des agents du FBI l'ont enquêté sur d'éventuels liens communistes, ont enregistré ses liaisons extraconjugales et en ont rendu compte à des représentants du gouvernement. À une occasion, il a envoyé à King une lettre anonyme menaçante, qu'il a interprétée comme une tentative de le faire se suicider..
9. En 1968, King préparait l'occupation nationale de Washington, DC, qui devait s'appeler la Campagne des pauvres, lorsqu'il fut assassiné le 4 avril à Memphis, dans le Tennessee..
dix. Sa mort a été suivie par des émeutes dans de nombreuses villes américaines. Des allégations selon lesquelles James Early Ray, l'homme reconnu coupable du meurtre de King, aurait été inculpé ou agi de concert avec des agents du gouvernement ont persisté pendant des décennies après la fusillade.
11. King a reçu à titre posthume la médaille présidentielle de la liberté et la médaille d'or du Congrès.
12. La journée Martin Luther King Jr. a été créée en 1971 dans de nombreuses villes et états et en 1986 en tant que fête fédérale américaine..
13. King était un homme instruit avec un baccalauréat en sociologie et en théologie et un doctorat en théologie systématique..
14. Alors qu'il étudiait pour son doctorat à l'Université de Boston, King était encadré par le théologien et leader des droits civils, Howard Thurman, qui l'avait fortement influencé..
15. Il rencontre et épouse Coretta Scott, étudiante en musique et chanteuse en devenir, en 1953. Le couple a quatre enfants, Yolanda, Martin Luther King, III, Dexter Scott et Bernice.
16. En 1955, King mena un boycott des bus à Montgomery, en Alabama, après l’arrestation de Rosa Parks pour avoir refusé de céder sa place à un homme blanc. Le boycott des bus de Montgomery a duré 381 jours, mais a finalement conduit à la ségrégation raciale dans les bus publics en Alabama..
17. En mai 1957, King prononça son célèbre discours «Give us the vote» lors du pèlerinage de prière pour la liberté à Washington..
18. Le 7 mars 1965, King participa à l'organisation d'une marche de Selma à Montgomery pour protester contre le meurtre d'un manifestant tué par un soldat de l'État de l'Alabama le mois précédent. La marche a été bloquée par des soldats et des policiers et brutalement battue. L’événement, connu sous le nom de «Bloody Sunday», a été diffusé à travers les États-Unis et a suscité une sympathie considérable du mouvement des droits civiques..
19. Son dernier grand discours est connu sous le nom de l'adresse «J'ai été au sommet de la montagne» et a été prononcé le 3 avril 1968, la veille de son assassinat..
20. La chanson préférée de King était «Take My Hand, Precious Lord». Cette chanson avait été chantée lors de ses funérailles par son ami Mahalia Jackson..
21. Vers la fin de sa vie, King s'était détourné des droits civils pour se consacrer à des campagnes visant à mettre fin à la pauvreté et à la guerre du Vietnam. Beaucoup de ses alliés libéraux se sont sentis aliénés par sa position sur la guerre.
22. Le motel Lorraine, où il a été tué, est maintenant le site du musée national des droits civiques.
23. Son nom était à l'origine Michael, pas Martin. Son père était également Michael King, raison pour laquelle Martin Luther King Jr. a été à l'origine appelé Michael King Jr.
24. À l'âge de 12 ans, il semble avoir tenté de se suicider à cause du chagrin qu'il ressentait après le décès de sa grand-mère..
25. King fut presque assassiné une décennie plus tôt que lors de sa mort. Le 20 septembre 1958, alors qu'il était en tournée de dédicaces de son livre Stride Toward Freedom, King fut approché par Izola Ware Curry, qui lui demanda s'il était Martin Luther King Jr. Quand il dit qu'il l'était, elle dit: Je te cherche depuis cinq ans. »Elle a ensuite sorti un coupe-papier et l'a poignardé à la poitrine..
26. Il a sauté deux fois au lycée aux 9e et 11e années et est entré à l'université à l'âge de 15 ans en 1944..
27. Sa lune de miel a été passée dans un salon funéraire.
28. King est le plus jeune homme à avoir remporté un prix Nobel de la paix à ce jour. Il l'a remporté en 1964, à l'âge de 35 ans..
29. King a fait don de la totalité des 54 123 dollars, soit environ 400 000 dollars aujourd’hui, qu’il a reçu pour son prix Nobel de la paix aux mouvements de défense des droits civils. Au cours de son discours d'acceptation, il a déclaré: «Je crois que la vérité sans défense et l'amour inconditionnel auront le dernier mot dans la réalité. C'est pourquoi le droit temporairement vaincu est plus fort que le mal triomphant. "
30. King remporta un Grammy Award en 1971 pour le meilleur album parlé pour «Pourquoi je m'oppose à la guerre au Vietnam».