Alors qu'elle se trouvait dans un ascenseur enthousiasmé par une convention de vente directe à Dallas, Jessica Herrin a réalisé que la solution à une question non résolue qui tournait en boucle dans son esprit consistait à lancer une société de vente sociale pour les femmes de sa propre génération. C'est alors que l'idée de Luxe Jewels est née. Le concept de cette nouvelle entreprise consistait à donner aux femmes l’expérience unique d’inviter leurs petites amies dans leur maison, où elles pourraient essayer diverses babioles sans le regard des associés des ventes. De là, Jessica a tenu son premier spectacle de malle à Austin, au Texas..
Mais ce n’est que lorsque Jessica a rencontré son compatriote diplômé de Stanford, Blythe Harris, lors d’un événement réservé aux anciens élèves qu’ils ont compris avec la vision originale de Jessica et la créativité de Blythe, qu’ils pouvaient relancer ce modèle de vente sociale sous un nouveau nom, Stella & Dot (nommé après leurs grand-mères). Stella & Dot est devenu un succès international qui permet à n'importe quelle femme de devenir styliste et de faire son propre succès.
Nom complet: Jessica Herrin
Âge: 40
Titre actuel / entreprise: PDG et fondateur, Stella & Dot
Formation: Sciences économiques Université Stanford (B.A.), Stanford Graduate School of Business (M.B.A.)
Nom complet: Blythe Harris
Âge: 40
Titre actuel / Société: Chef de la création, Stella & Dot
Contexte éducatif: Université Stanford (B.A.), Université Columbia (M.B.A.)
Quel a été votre premier emploi hors du collège et comment avez-vous décroché ce poste?
Jessica: À la dernière minute, j'ai travaillé dans une start-up de logiciels au Texas au lieu de déménager à New York pour devenir banquier d'affaires. Le salaire leurre était puissant compte tenu de ma montagne de dette de prêt étudiant. Cependant, j'ai finalement été plus tenté par la création d'un produit pour une entreprise et par la possibilité d'entreprendre de gros bénéfices, malgré des risques plus élevés. Le chemin invaincu a toujours été le bon choix pour ma personnalité.
Blythe: J'ai travaillé pour un artiste qui développait un concept pour un nouveau jouet de construction pour enfants. J'ai découvert le travail par le bouche à oreille. Nous avons travaillé ensemble au développement de produits, à la cuisson de modèles au four, à la recherche de plastiques moulés par injection et à la création de tout un univers derrière le jouet..
Que faisiez-vous avant Stella & Dot En quoi votre cheminement de carrière a-t-il changé depuis la sortie de votre collège?
Jessica: Ma première idée d'entreprise a été de créer un site de contenu de mariage et de registre de cadeaux en ligne que j'ai cofondé à la Stanford Business School et qui est devenu WeddingChannel.com. Bien que je sois fier de ce que nous avons créé avec ma première entreprise, je savais que lorsque je proposais des idées sur ce que je voulais faire par la suite, un filtre clé était de s’assurer de ma mission. Je me suis concentré sur la modernisation de l'opportunité commerciale flexible pour la femme moderne et j'ai reproduit les détails pour Stella & Dot.
Blythe: Mon parcours professionnel n’est pas très traditionnel et a été fortement influencé par tous mes voyages. J'ai d'abord travaillé pour créer le jouet appelé Zoob, qui est toujours vendu dans les magasins. J'ai aidé à lancer la société et y ai travaillé pendant presque 3 ans. Ensuite, j'ai déménagé au Mexique pour étudier la sculpture et la fabrication de métaux, où j'ai appris à fabriquer des bijoux. J'ai ensuite été accepté comme artiste invité à Parsons à Paris et j'ai déménagé en France. Ces expériences m'ont fait comprendre que je voulais travailler sur une marque de bijoux et que j'ai décidé d'aller en école de commerce pour en apprendre davantage sur les opérations et la finance. Après l’école de commerce, j’ai pris position chez LVMH à Londres pour lancer la marque De Beers dans le commerce de détail. J'y ai travaillé pendant plus de 2 ans, puis j'ai passé du temps avec une organisation à but non lucratif à Orissa, en Inde, où je vivais avec une tribu et les aidais à modifier leurs conceptions traditionnelles sur un marché occidental, tout en créant un plan d'entreprise à leur intention. Je suis ensuite retourné aux États-Unis et j'ai pris position avec Banana Republic pour développer son commerce de bijoux. En deux ans, l'entreprise a atteint 50 millions de dollars et j'ai vu l'énorme potentiel que représentent les bijoux de fantaisie de niveau intermédiaire. C'est peu de temps après que j'ai rencontré Jessica et que le reste appartient à l'histoire de Stella & Dot.!
Jessica, en plus d'être la fondatrice de Stella & Dot, vous êtes également la co-fondatrice de WeddingChannel.com à tout juste 24 ans! Comment votre expérience de lancement du site s'est-elle traduite par le lancement de Stella & Dot?
WeddingChannel a été une expérience formidable et une opportunité incroyable, mais je voulais vraiment me sentir profondément liée à la mission de mon prochain projet entrepreneurial. Pendant que j'étais à WeddingChannel, de nombreuses femmes m'ont demandé conseil pour devenir entrepreneur. J'ai réalisé que je n'avais pas vraiment de bonne réponse pour eux. Mon parcours avait consisté à réunir des capitaux, à travailler sans relâche, à contracter des baux et des employés, à acquérir une formation spécialisée. Ce chemin n’était pas facilement accessible à toutes les femmes à toutes les étapes de leur vie. Je voulais créer quelque chose qui, à mon avis, convienne à la femme moderne, soit capable de suivre les autres événements en direct et de donner la priorité à ce qui fait partie de son bonheur. J'ai commencé avec un morceau de papier vierge et j'ai trouvé un moyen de combiner le meilleur de la conception des produits, le meilleur de la technologie et de créer une opportunité digne du niveau professionnel de la femme moderne. Pour rendre cela plus faisable pour plus de gens, je voulais réinventer l'esprit d'entreprise de manière flexible. J'ai expérimenté des concepts de produits pendant des mois avant de me concentrer sur les bijoux. Même après m'être concentré sur les bijoux, j'ai continué à me concentrer sur le type, le style, etc. Nous continuons d'évoluer et de nous développer, et nous avons récemment lancé une fabuleuse collection de sacs à main. Nous avons également mis à disposition notre opportunité Styliste dans 5 pays!
Jessica, vous avez été honoré par Ernst & Young et Inc. 500 en tant qu'entrepreneur de choix, et ont également été mentionnés dans plusieurs médias d'affaires, notamment Oprah, The Wall Street Journal et Forbes. A votre avis, qu'est-ce qui fait de vous une grande femme d'affaires? Quels attributs, selon vous, sont-ils nécessaires pour réussir dans la profession?
Je travaille vraiment dur et je ne songe jamais à abandonner! L’effort et la ténacité ne peuvent être surestimés. La plupart des réussites «du jour au lendemain» prennent des années. De plus, je suis un optimiste qui n’a pas besoin de l’approbation externe de mon entourage pour bien comprendre ce que je fais. Je n'écoute pas les voix qui disent que ça ne marchera pas. Faire fonctionner de nouvelles idées est l’innovation. C'est la partie amusante! Le plus important, je n'essaye pas de faire cavalier seul. Je m'entoure de gens formidables à l'intérieur et à l'extérieur de l'entreprise. Ce sont vraiment leurs talents qui ont concrétisé ma petite idée initiale.
Jessica, à votre avis, qu'est-ce qui distingue les entreprises qui prospèrent indépendamment des autres
Comprenez quelle est la valeur que vous apportez à vos clients et en quoi vous êtes unique. Parlez d'une voix authentique. Transformez cela en une histoire que vous pouvez partager. Ensuite, concentrez-vous sur la création de clients fidèles et de références avec tout ce que vous faites. Il ne suffit pas de vendre quelque chose une fois. Faites en sorte que quelqu'un aime tellement l'expérience entière qu'il ne peut s'empêcher de le dire à ses amis et de revenir eux-mêmes. Si vous vous concentrez sur l’expérience client, vous découvrirez que votre marque a un sens..
Blythe, peu de temps après l'université, vous avez lancé Primordial Toys, fabricant du produit primé Zoob. Parlez-nous un peu de cette expérience. Qu'est-ce qui vous a motivé à lancer Primordial Toys? S'il vous plaît, expliquez-nous comment vous avez construit votre entreprise à partir de zéro..
J'ai eu la chance de décrocher un emploi au collège en tant qu'assistant d'un artiste de renom, nommé Michael Gray, qui travaillait pour le MOMA et qui était représenté par une grande galerie. Pour un peintre majeur, c’était un travail de rêve. J'ai toujours aimé la résolution créative de problèmes et le développement de produits. J'ai donc eu beaucoup de chance de travailler avec lui de très près sur le développement de produits pour Zoob, ainsi que sur tous les aspects entrepreneuriaux tels que la sécurisation des investisseurs providentiels et le financement, l'intégration, le développement d'un logo. et l'identité de la marque, s'initier aux plastiques moulés par injection, choisir un fabricant, vendre notre produit lors de salons professionnels comme Toy Fair et créer une campagne de marketing. J'ai supervisé notre campagne de marketing mobile dans laquelle nous avions un camion géant avec un énorme Zoob qui voyageait à travers le pays pour organiser des événements dans des magasins de jouets, des hôpitaux, etc. Cette campagne a été l'une des premières sur les réseaux sociaux, car nos chauffeurs ont publié un blog sur leur expérience. chaque jour et nous avons lié leur histoire aux événements de presse. J'ai tellement appris de cette expérience avec créativité que j'ai eu beaucoup de chance de travailler si étroitement avec Michael, perfectionniste, qui m'a appris à ne jamais accepter la médiocrité et à toujours pousser les choses à être emblématiques, mémorables et irrésistibles..
Suivez-nous à travers le lancement de Stella & Dot à partir de zéro.
Jessica: Après une apparition à l'émission Oprah Winfrey Show pour WeddingChannel, des centaines de femmes sont venues me demander conseil afin de créer leur propre entreprise. La plupart étaient des mères occupées qui cherchaient à faire quelque chose avec des horaires flexibles. À l'époque, j'étais dans la quatrième année de la semaine de travail de 100 heures pour lancer le site Web. Ce n'était pas vraiment une voie que je pouvais recommander aux mères - ou à moi-même beaucoup plus longtemps, parce que j'avais 30 ans et que je voulais des enfants. Quant à la question: comment aider ces femmes à jouer en boucle, j’étais en voyage d’affaires à Dallas, dans un hôtel qui organisait une convention annuelle de vente directe. Un groupe de congressistes du même âge que ma mère a marché dans l'ascenseur avec moi, tout pétillant à propos des récompenses et de la reconnaissance qu'ils venaient de recevoir. Et c'est à ce moment-là que ça m'a frappé: je pourrais lancer une société de vente sociale pour les femmes de ma propre génération, quelque chose de plus moderne et branché.
J'ai décidé de moderniser, d'entreprendre de manière flexible, avec un style, une technologie de pointe et un toucher élevé. Ma vision était de créer un nouveau type d'entreprise qui offrirait à la femme occupée d'aujourd'hui une alternative de carrière. Je voulais aider à résoudre le dilemme de la femme moderne: réussir et équilibrer une carrière que vous aimez. J'ai créé l'entreprise dans le but de démocratiser l'entrepreneuriat.
Les accessoires sont un très grand marché avec une expérience de magasinage pas si grande. Il est difficile d'acheter dans les magasins où il faut attendre que le greffier retire chaque pièce de l'affaire et vous regarde pendant que vous l'essayez. Avec la vente sociale, les femmes pouvaient essayer toutes les bagues et bracelets qu'elles voulaient dans le confort de leur propre maison, entourées de leurs petites amies. J'avais un concept, un modèle d'entreprise et une expérience en commerce électronique. J'ai passé des nuits et des week-ends à tester et à peaufiner le concept alors que j'étais enceinte de ma fille aînée et travaillais à temps plein. J'ai tenu mon premier spectacle de trunk à Austin, au Texas et formé Luxe Jewels.
Pour améliorer les chances du propriétaire d'entreprise indépendant, je devais en être un. J'ai donc parcouru une centaine de kilomètres à la place d'un consultant en vente en me montrant comment le mettre dans ma malle pour le lancer hors de mon salon. Je les fais encore à ce jour et le ferai toujours. Je suis obsédé par l'excitation de nos propriétaires et clients indépendants. Notre entreprise a toujours été centrée sur les personnes d'abord, pas seulement les bijoux, ou la technologie.
Au début, je voulais que la société reste petite pour pouvoir être une maman très active auprès de mon nouveau-né, puis de mon tout-petit, puis du suivant! Après que ma deuxième fille, Tatum, avait environ 6 mois, j'étais personnellement prête à passer à la vitesse supérieure. J'ai fait appel à des investisseurs et des partenaires externes qui feraient passer l'entreprise au niveau supérieur. En même temps, je travaillais toujours de manière flexible jusqu'à ce que mon plus jeune soit à l'école maternelle, parce que je me donnais comme priorité de passer le plus de temps possible avec mes enfants et de participer à autant d'activités que possible avec eux..
Au fur et à mesure que ma famille grandissait, nos vies ont évolué d'une entreprise à l'autre. J'ai été en mesure de constituer une équipe de classe mondiale, en partenariat avec le célèbre conseiller Mike Lohner, la gourou des ventes Danielle Redner et Blythe Harris en tant que chef de la création. Blythe et moi avons renommé la société en l'honneur de nos grand-mères bien-aimées qui nous ont inspiré et renforcé. J'ai pu réellement changer mon travail tout en préservant la flexibilité en tant qu'entrepreneur. Je voulais créer cette même opportunité d’entreprise flexible pour les femmes du monde entier, et c’est ce que fait Stella & Dot: cela donne aux femmes le moyen de se faire une vie. Nos stylistes peuvent débuter pour 199 $ et leur potentiel de gains est infini!
Blythe: Jessica et moi avons eu l'occasion de rencontrer des anciens étudiants de Stanford. Elle m'a parlé de sa vision et de la société qu'elle avait fondée à l'époque, connue sous le nom de Luxe Jewels. Je savais que combiner le modèle de vente sociale de Luxe Jewels avec des bijoux de fantaisie de niveau intermédiaire serait explosif et j'ai accepté de m'associer à Jessica. Quelques mois plus tard, nous avons relancé la marque Stella & Dot, du nom de nos grands-mères, et j'ai commencé à repositionner la gamme de produits en tant que bijoux de fantaisie de style boutique, ouvrant un studio de design à New York et concentrant notre fabrication à l'étranger. Depuis lors, Stella & Dot est devenue une marque internationale vendant des bijoux, des sacs et des foulards. Nous avons des studios de design à New York et en Californie..
Parlez-nous un peu de vos positions actuelles chez Stella & Dot. Quelles sont les responsabilités quotidiennes de votre travail?
Jessica: Une journée typique implique de se lever vers 5h-6h du matin pour travailler et faire un peu d'exercice avant le réveil de mes enfants. Nous déjeunons ensemble et ils vont à l'école. Au travail, les tâches varient selon que vous planifiez le lancement de notre prochaine gamme de produits, travaillez sur notre prochaine version de technologie ou développez une formation pour le domaine. J'aime le mélange de ce que je fais. Je suis à la maison pour dîner avec ma famille. Je travaille parfois quand les enfants sont au lit, mais je m'assure que mon travail n'enlève pas leur temps familial de qualité.
Blythe: Je supervise la vision créative de la société qui commence par une recherche d'inspiration un an et demi par saison et se termine par le concept créatif derrière le look book et le défilé de mode. Je supervise nos équipes de conception et nos équipes de marchands à New York et dans la région de la Baie de San Francisco. Mon travail implique donc beaucoup de déplacements pour pouvoir collaborer avec mes équipes en personne. Ce que je préfère dans mon travail, ce sont nos critiques hebdomadaires de création. Nous examinons les concepts de design et nous nous poussons mutuellement à faire passer chaque pièce au niveau supérieur. Un de mes filtres de conception est que chaque pièce doit se sentir très unique et spéciale, comme il ne peut en exister qu’une seule dans le monde, ce qui implique une focalisation obsessionnelle sur chaque détail et la nécessité de s’assurer que rien ne semble prévisible ou moyen..
Blythe, oL’un des aspects les plus difficiles d’une carrière créative reste inspiré au quotidien. Où vas-tu ou quoi faire pour t'inspirer
Je me déplace beaucoup et change constamment d’environnement pour ne jamais m'ennuyer. J'essaie d'obtenir constamment de nouvelles sources de données pour ne pas me perdre dans l'ornière. J'essaie aussi de rester détendu et ouvert, moment où la créativité s'épanouit vraiment pour moi.
Meilleur moment de votre carrière jusqu'à présent
Jessica: Il y en a tellement mais j'aime bien savoir que j'ai eu un impact positif sur la vie des gens et que j'ai créé un héritage pour mes filles. Rien ne me fait plus plaisir que d'entendre les milliers d'histoires bouleversantes que nos stylistes partagent en rejoignant cette entreprise et en les regardant sortir de leur zone de confort, réussir et atteindre un bonheur qu'ils n'auraient jamais imaginé possible. Et danser dans une discothèque de Vegas remplie de milliers de stylistes fantastiques Stella & Dot!
Blythe: Debout sur scène lors de notre premier défilé à Londres. J'aimais le sentiment que Stella & Dot était officiellement une marque mondiale et que nous allions offrir cette opportunité aux femmes du monde entier..
Quels conseils donneriez-vous à votre jeune homme de 23 ans?
Jessica: Soyez un meilleur leader du peuple. Ce n'est pas à propos de votre réussite. Il s'agit d'aider les autres à réussir.
Blythe: Ne passe pas trop de temps à te soucier de ma vie amoureuse! Il y a tellement de choses à absorber lorsque vous êtes jeune, célibataire, et que vous savourez chaque instant de votre vie et que chaque expérience, qu'elle soit bonne ou mauvaise, donnera lieu à une leçon précieuse..