Parfois, il faut découvrir qui vous n'êtes pas pour vraiment découvrir qui vous êtes et plus encore, qui vous êtes capable de devenir.
En juillet de cette année, j'ai annoncé au monde mon intention de voler autour de lui. Vingt-quatre mille milles marins, quatorze escales, un Pilatus PC-12 NG, un cercle infini de grands cieux bleus et de nombreuses nuits noires, profondes, sombres et silencieuses. Ce rêve sauvage d’un vol autour du monde m’a été très tôt dans la tête et, comme vous pouvez l’imaginer, le nom d’Amelia Earhart a finalement été le catalyseur de ce voyage épique dans le monde entier..
Maintenant, quand une personne nommée Amelia Earhart se rend à Oshkosh, dans le Wisconsin, pour assister à la célébration de la création d'entreprises aériennes par la Experimental Aircraft Association et annonce qu'elle va sauter dans un avion monomoteur et traverser des océans, les gens ont tendance à en prendre note. Nous parlerons plus tard du vol
Tout d'abord, revenons un peu en arrière. Je suis née en 1983 d'une jeune femme courageuse, belle, artistique et super créative, nommée Debbie Bajenaru, et d'un cowboy bouddhiste-surfeur-cow-boy autodidacte et autonome, Glen Earhart. Maintenant, selon ma mère, elle a grandi en nommant chacune de ses poupées Amy. Quand elle a épousé une Earhart, elle a adoré le fait qu’Amy soit un surnom pour Amelia. Ils en ont discuté et ont décidé que la première Amelia Earhart serait un excellent modèle pour leur fille. Elle a défendu le travail acharné et le courage, la passion et la force chez les femmes. Elle était un changeur de jeu dans l'histoire américaine.
Du côté de la famille de mon père, il a toujours été dit que nous avions des liens de parenté avec la première Amelia Earhart. Au cours des années, il était simplement de tradition orale que nos deux familles étaient liées de manière lointaine, d’une manière ou d’une autre par le biais d’un nom de famille commun. En tant qu'enfant, lorsque votre famille partage des histoires, vous n'avez généralement aucune raison de les interroger..
J'ai grandi simplement, dans le haut désert du sud de la Californie. Ma famille n'avait pas beaucoup d'argent et mon père et moi vivions dans le mobile home de ma grand-mère. Je n'inclus pas ce fait pour gagner la sympathie pour une enfance pauvre. J'ai grandi riche d'imagination. J'étais un gamin heureux, un gamin à l'esprit aventureux qui s'appelait Amelia Earhart..
En vieillissant, mon nom a commencé à compter de plus en plus pour les autres. Au lycée et au collège, on m'a demandé si j'étais lié à Amelia Earhart. À la fin de mon adolescence, je dirais timidement: oui, ma famille est très éloignée. Cependant, quand je suis arrivé à l'université et que j'ai développé mon courage et ma personnalité, j'ai décidé de comprendre à quel point nous étions liés à Amelia. J'ai engagé un généalogiste local qui a étudié l'arbre généalogique de plusieurs générations et m'a dit qu'Amelia Earhart et moi partagions ce qu'elle a appelé, une lignée ancestrale commune remontant aux 1700. Pour remonter plus loin, elle m'a dit que cela coûterait plusieurs milliers de dollars et une recherche dans les archives internationales. En tant qu'étudiant, payer son chemin à l'école, manger du Ramen et chercher des manuels usagés, ce n'était tout simplement pas une option..
À partir du moment où j'ai pris mon tout premier vol, je savais que cela n'allait pas simplement être une expérience physique de monter dans un avion. Je me sentais connecté à l'acte, au pouvoir dans le cockpit et au potentiel d'aller littéralement où je voulais. J'étais limité par ma propre volonté d'apprendre, de m'entraîner et d'exceller dans l'aviation. Au début de mes cours de pilotage, je me suis rendu compte que j'avais le potentiel de changer d'horizon en ajustant ma propre altitude. Plus je volais haut, plus je pouvais voir, plus je voulais en voir. Mes jours se sont allongés parce que je courais après le soleil. Je m'épanouissais grâce à la puissance d'une manette des gaz qui était dans ma propre main droite.
Licence de pilote privé, qualification de vol aux instruments, avenant pour altitude élevée, entraînement de survie en eau libre, vérification du Pilatus PC-12 NG, et je me tiens maintenant à 236 jours d’un vol autour du monde.
Lorsque j'ai annoncé mon plan de vol, il y avait beaucoup de questions, à juste titre, sur mon nom et ma relation avec la première Amelia Earhart. À travers toutes les interviews avec The Today Show, Huffington Post, People Magazine, etc., j'ai répondu à cette question de la même manière que je l'ai toujours fait - Amelia et moi avions un ancêtre commun lointain qui remontait aux 1700. Pour certains, cela ne suffisait pas et on m'a encouragé à faire une deuxième recherche généalogique. Je savais au fond de moi que c'était la bonne chose à faire. La recherche serait terminée, je pourrais enfin mettre un terme à la nature vague de la première recherche. J'ai appelé ancestry.com et payé l'un des meilleurs chercheurs pour explorer l'histoire de ma famille..
J'ai attendu avec impatience les résultats. Enfin, bonjour, c’est Amelia comment se passe la recherche. Amelia, j’ai des nouvelles que vous ne voudrez peut-être pas entendre. D'après nos recherches, votre première recherche généalogique était incorrecte. On dirait que vous n'êtes pas lié à Amelia Earhart.
Silence, colère, doute, peur, larmes, merci! J'apprécie le temps que vous avez pris pour faire la recherche. Cette réponse a été le plus grand mensonge que j'ai jamais raconté. Je suis devenu faker à part entière sur celui-là. Le chercheur à l’autre bout de la ligne savait que j’étais écrasé.
Je me suis assis dans ma voiture, les épaules repliées, la tête en l'air, me demandant qui diable j'étais. Pendant 30 ans, on m'avait dit que j'avais des liens de parenté avec une personne extraordinaire. Quelqu'un qui a changé la façon dont nous percevons ce que nous sommes capables de faire. Je portais ce nom comme un brillant insigne d’honneur, j’ai embrassé son esprit, j’ai canalisé son optimisme et j’ai appris à piloter un avion à cause d’une personne disparue en 1937 pour l'amour de Dieu.!
La nouvelle a été révélée que je n'étais en fait pas liée à Amelia Earhart. Les e-mails méchants ont traversé ma boîte de réception, directement dans mon cœur. La page d'accueil d'USA Today raconte l'histoire pendant une semaine consécutive. Mon identité était en ruine.
Si je n'avais aucun lien de parenté avec Amelia Earhart, que faisais-je en volant autour du monde?
Je l'ai dit à haute voix.
Les larmes se sont arrêtées.
Je me suis assis droit.
Personne ne m'a traîné à l'aéroport et m'a dit de piloter des avions. Personne ne m'a octroyé une licence de pilote honoraire pour le nom d'Amelia. J'ai commencé à me poser de vraies questions sur mes intentions en matière de vol.
Aimez-vous voler évidemment.
Voulez-vous inspirer les jeunes femmes à se lancer dans l'aviation générale? Absolument.
Que ressentira-t-on en honorant votre homonyme lors d'une tentative de vol autour du monde? Ce sera remarquable au-delà de toute croyance.
Lorsque vous découvrez que quelque chose que vous avez lié à vous-même n'est pas la vérité, vous avez deux choix. Vous pouvez laisser la déception vous définir, tomber dans les ombres d’une identité qui vous a été attribuée, ou vous pouvez ajouter de la puissance, choisir votre propre altitude et vous élever à la vue que vous souhaitez voir..
J'avais l'habitude de penser qu'être nommée Amelia Earhart était le plus beau cadeau que mes parents aient pu m'offrir. Maintenant, je vois qu’avoir une soi-disant relation avec elle enlevée a été un cadeau bien plus grand. Ce que je ne me suis jamais permis de faire, quand je pensais être lié à Amelia, était de définir ce que mon nom signifiait pour moi. J'ai ressenti le besoin de suivre un chemin qui avait été repris dans les années 1930. J'ai ressenti le besoin de recréer un chemin déjà emprunté, plutôt que de créer un chemin personnel, propre à Amelia Rose Earhart..
Qui je suis est une fille animée par la volonté de voir le meilleur dans toutes les situations, une fille qui ressent de l’empathie pour ceux qui ont juste besoin de cette petite étincelle d’encouragement pour se mettre sur pied. Je suis la fille qui sait qu'avec un peu de puissance, un peu d'altitude, vous pouvez apprendre à élargir votre champ de vision pour voir plus loin que vous ne le saviez jamais. Je n'ai plus besoin d'être le parent éloigné d'Amelia Earhart pour réussir.
Je suis Amelia Rose Earhart: aviatrice, optimiste et partisane de tous ceux qui ont jamais abandonné ce qu'ils étaient censés être en faveur de celui qu'ils se réveillent chaque jour et choisissent d'être.