Ce n'est pas tous les jours que nous avons la chance de parler avec une femme qui a survécu à une violence indescriptible dans son pays d'origine; Kweighbaye Kotee a quitté le Libéria pour s'installer aux États-Unis avec sa famille en 1986. Depuis, elle s'est donné pour mission de raconter des histoires par le biais de films. Kweighbaye pense que les cinéastes sont des révolutionnaires héroïques qui luttent contre toute attente pour raconter leurs histoires. Au travers de la fondation du Bushwick Film Festival en 2007, elle a rejoint leurs rangs.
Kweighbaye nous a dit qu'elle était au beau milieu de ses rêves et que cela suffisait pour nous d'en savoir plus! Après avoir obtenu son diplôme de l'Université de New York (deux fois, vous comprendrez pourquoi!) Et travaillé dans la ville, Kweighbaye a réalisé que le lien humain avec les films et les émotions suscitées par les films était une passion, et le travail de film était l'héritage qu'elle voulait créer. Elle habilite les artistes que son festival du film reconnaît et, dit-elle, il n’ya pas de plus grand cadeau.
J'ai aussi réalisé que si je suis un entrepreneur et artiste à succès en tant qu'immigrante et femme de couleur, je pourrais être une véritable source d'inspiration, en particulier pour celles et ceux qui partagent le même passé et qui ne croient pas qu'ils méritent une vie meilleure. Il est difficile d’accepter qu’une vie meilleure soit possible. Nous pensons certainement que Kweighbaye est une inspiration! Poursuivez votre lecture pour obtenir des conseils incroyables de la part de cette femme puissante, authentique et forte - de ce qu’il faut pour construire une entreprise, surmonter les obstacles, et savoir comment devenir votre moi authentique, яKweighbaye a quelques réponses qui pourraient vous inspirer.
Prénom: Kweighbaye Kotee
Âge: 31
Emplacement: Brooklyn, NY
Titre actuel / entreprise: PDG / Directeur de la programmation, The Bushwick Film Festival
Éducation: B.S. Médias, culture et communications NYU
Commençons par le début! Vous avez immigré du Libéria aux États-Unis en 1986. Parlez-nous de cette expérience..
J’ai déménagé aux États-Unis pour la première fois à l’âge de 3 ans, en 1986. Même si la date officielle de la guerre civile n’était qu’en 1989, la violence avait éclaté des années auparavant avec des meurtres de rebelles et d’autres actes. La tribu de mon père (Gio) était l'une des cibles. Les gens ont commencé à quitter le pays et nous étions heureusement l’une des familles à avoir obtenu l’asile politique américain. Mes parents ont des histoires assez sauvages et intéressantes. Je suis toujours en train de rassembler les morceaux. J'ai constaté que les Libériens ont du mal à parler de leur passé. ils n'ont jamais vécu le traumatisme de ressentir les effets de la guerre. Je pense que cela a affecté ma génération parce que nous ne connaissons pas grand-chose de nos histoires, de notre passé, etc. Je pense que c'est pour cela que je suis si intéressé par les histoires et les films.
Vous êtes une source d'inspiration pour survivre dans votre pays déchiré par la guerre et prospérer maintenant aux États-Unis. Merci de partager votre histoire! Avance rapide au collège et à ton premier emploi. dis nous en plus.
Eh bien, je suis en quelque sorte diplômé deux fois - la première fois n'a pas vraiment compté. Il était difficile pour moi de suivre les cours à l'Université de New York, de travailler presque à temps plein et d'être simplement un adolescent / étudiant bien formé vivant au cœur de New York. J'ai donc manqué quelques cours et je ne pouvais pas en parler à ma mère avant la fin des études. Heureusement, j’ai eu le droit de marcher à condition que j’aie terminé mes derniers cours cet été pour obtenir mon diplôme. Après la première fausse graduation, j’ai trouvé un emploi chez The Corcoran Group en tant qu’assistante des ventes sur place. Le travail en lui-même n'était pas si luxueux, mais les maisons et les lofts que nous vendions l'étaient. Je pouvais aussi me permettre de prendre quelques crédits supplémentaires à NYU.
Chez Corcoran, j'ai travaillé avec des femmes ambitieuses occupant des postes élevés, donc c'était génial d'être entouré de cette énergie. J'ai appris l'importance de la stratégie de marque et du marketing et j'ai aussi appris que la première impression est essentielle: la plupart des gens tirent des conclusions rapides. Au moins, c'était le cas dans le secteur des ventes. Beaucoup de sourire et d'agir bien manucuré. Après un certain temps, j'ai commencé à penser que j'avais obtenu mon diplôme, car je n'avais pas à soumettre de transcription..
Comment avez-vous atterri cette position
J'ai postulé aux deux emplois en utilisant le NYU Careernet. Iяhadяa de grandes compétences en matière de CV et d’interviews (grâce à une spécialisation dans les médias, la culture et les communications!) Et le Careernet ont offert de nombreuses options aux nouveaux diplômés.
Alors, c’est ce qui vous a poussé à sortir de votre propre
Bientôt, j'ai réalisé que travailler dans la vente ne m'apportait aucune joie intérieure et que c'était une carrière dans laquelle je dérivais. Quand j’ai commencé à écrire des poèmes existentiels sur mon bureau, entre les visionnements, j’ai su que je devais arrêter. J'ai donc décidé de créer ma première entreprise. Après un an, je n'avais plus d'argent, je pouvais à peine payer mon loyer et je mangeais beaucoup de sautés et de soupe. J'ai donc tenté de passer au marketing dans une grande entreprise, mais le fait de ne pas être titulaire d'un baccalauréat est devenu une conséquence majeure. Disons simplement que je n'ai obtenu aucun des emplois que je voulais. Bien que cela ait pris du temps et quelques boulots au hasard, j'ai réuni le dernier sou d’argent et fini mes deux derniers crédits. Je suis restée fidèle à ma mère et à ma famille et je les ai invitées à ma deuxième remise des diplômes, ce qui était vraiment incroyable. Après l'obtention de mon diplôme officiel, j'ai commencé à travailler dans un cabinet d'avocats du centre-ville en tant que directeur adjoint des ressources humaines et j'ai continué à travailler à la création de mon entreprise (et de mon art) les nuits et les week-ends..
Nous aimons votre détermination à terminer votre diplôme. Maintenant, parlez-nous de votre côté entrepreneurial. Comment as-tu créé ta première entreprise?
Amour, amis et courage sont trois mots qui me viennent à l’esprit lorsque je pense à la naissance du Bushwick Film Festival, ma première entreprise. «J'aime, adore, adore les films et je pense que les cinéastes (encore plus indépendants) sont des révolutionnaires héroïques qui se battent Ils sont mes héros et les leçons de vie que j’obtiens des films sont inestimables - c’est la force motrice.яJ’ai appelé mes amisяet leur a dit que je voulais commencer un festival du film et a demandé leur aide. Nous venions tout juste de sortir de l'université, nous étions malheureux dans notre travail et fatigués de travailler pour des entreprises qui ne représentaient pas vraiment ce à quoi nous croyions..
Ma famille a tout perdu à cause de la guerre civile libérienne et a dû déménager aux États-Unis sans papiers et sans émotions. Nous avons eu la vie dure. Mon père était un homme d’affaires au Libéria et un entrepreneur. Il a donc lancé plusieurs entreprises et ma mère a travaillé tard. J’ai pris après mes parents et commencé à travailler dans notre magasin, puis j’ai commencé à vendre pour un revenu supplémentaire. J’ai pris d’énormes risques et j’ai poursuivi quelques aventures. Savoir comment se débrouiller fait partie intégrante d'un entrepreneur. Bien que cela ait été difficile, j’ai certainement appris quelques outils très précieux qui, à mon avis, sont nécessaires pour gérer une entreprise, mais plutôt pour naviguer dans l’incertitude et la turbulence. La plupart des festivals de cinéma font faillite après cinq ans. Nous entrons maintenant dans notre septième année!
Félicitations pour le succès du Festival du film de Bushwick (BFF)! Pourquoi avez-vous voulu le créer Suivez-nous le processus de démarrage de BFF.
Je vous remercie! Parfois, c'est irréel pour moi. Bien que les raisons initiales du lancement du Festival du film de Bushwick soient toujours présentes, je trouve chaque année de plus en plus de raisons de m'engager pleinement pour son succès. À l’origine, le fait de vouloir créer un festival de cinéma découle réellement de mon adoration des cinéastes et de mon amour des films. Je voulais partager avec les autres le sentiment que j'ai ressenti après avoir visionné un film qui a vraiment touché un accord et changé ma façon de voir le monde et ses habitants. Certes, je voulais aussi être cinéaste.
Pendant que j'étais à NYU, je pensais devenir basketteur. J'étais vraiment bon, mais malheureusement je me suis laissé décourager par mon entraîneur et par ma propre peur. J'ai fini par accepter le fait qu'il est presque impossible pour moi de m'engager dans quoi que ce soit si cela ne me passionne pas. Après NYU, j'ai commencé à travailler sur de petites productions et des clips musicaux jusqu'à ce que je déménage de Harlem dans un appartement avec mon petit ami à l'heure à Williamsburg, Brooklyn; c’est là qu’il a été présenté à une communauté d’artistes florissante. Ensuite, je me suis installé à Bushwick, qui, il y a sept ans, était le Far West des créatifs. J’ai assisté à mon premier festival de cinéma (Tribeca Film Festival) et j’ai été balayé par les pieds! ЯJ'ai dit à un de mes amis que je voulais lancer un festival de film; яils ont dit que c'était trop difficile et que je ne pourrais pas le réussir. . Je n’ai pas aimé quand les gens m’ont dit que je ne pouvais pas accomplir quelque chose, ce qui m’a poussé à me lancer moi-même..
Construire une plate-forme de divertissement m’a rendu heureux. Travailler dans cette entreprise m’a apporté beaucoup de joie, bien que la route ait été dure. Je comprends maintenant que le Ying ne vient pas sans le Yang. J'ai aussi réalisé que si je suis un Entrepreneur et artiste à succès en tant qu'immigrante et femme de couleur, je pourrais être une véritable source d'inspiration, en particulier pour celles qui partagent les mêmes antécédents et qui ne croient pas qu'elles méritent une vie meilleure ou ont du mal à accepter le fait qu'une vie meilleure est éga possible. Et j'aime aussi le faste et le glam de l'industrie du cinéma!
Comment BFF a-t-il évolué depuis sa création? Quelles leçons avez-vous tirées de la croissance de l'entreprise / de la profession?
BFF a tellement grandi depuis sa création. Parfois, je me sens fier d'être un parent quand je regarde dans notre livre d'année. Nous avons repoussé les limites et créé une belle variété de films, l'année passée, ils ont repoussé les limites et ont créé des sources lumineuses, provocantes, créatives et inspirantes. Le festival a évolué avec nos films et nos films. ajouté plus de valeur à notre plate-forme pour continuer à aider à soutenir les carrières des cinéastes.
Cette année, j’ai également essayé de voir des films qui, à mon avis, pourraient avoir un impact sur ma communauté. Je suis allé au Festival international du film de Berlin en février et visais un film qui m'impressionnait fortement; je voulais vraiment le ramener à Bushwick. En fin de compte, j'ai réussi à atteindre cet objectif et Los Angeles du réalisateur Damian John Harper présenté au festival de cette année!
J'ai vraiment appris les rouages du démarrage d'une entreprise en créant une LLC, une entreprise privée, des partenariats, des taxes, des services bancaires aux entreprises et un budget. Construire une entreprise prend du temps et nécessite une attention particulière, surtout si vous n’avez pas d’argent de démarrage. L’une des plus grandes leçons que j’ai apprises est de demander un financement. J’étais tellement bloquée au début que j’ai commencé à entrer dans les banques et à demander à parler à leur directeur marketing. Un jour, je suis entré dans une banque, j'ai demandé au caissier de parler avec le directeur du marketing, j'ai expliqué ce que je faisais et je suis sorti avec un financement pour me faire passer le mois suivant! C'était assez incroyable.
J'aime que le cinéma soit un processus extrêmement collectif qui englobe tous les arts: écriture, réalisation, musique, mode, design, montage, effets spéciaux, etc. J'aime la capacité des films à responsabiliser et à guérir les conteurs et le public..
Parlez-nous de vos rêves! Où voulez-vous que BFF soit dans cinq ans?
Je rêve au milieu d’eux! Vous pouvez en lire plus ici. Je suis actuellement en train de tourner mon premier documentaire intitulé The Bushwick Diaries et irai à Nairobi, au Kenya, en novembre, pendant huit mois, pour enseigner le cinéma aux jeunes défavorisés (comme moi!) Et réaliser mon deuxième film Nairobi & Me. Les deux initiatives seront soutenues par une organisation appelée Filmmakers sans frontières. Au Kenya, je travaillerai avec une organisation appelée Y-FI Africa.!
Mes rêves pour le Festival du film de Bushwick sont grands. Premièrement, dans cinq ans, j'aimerais que 50% de notre personnel soit constitué de résidents de Bushwick et contribue à la préservation de la communauté. Je voudrais augmenter le nombre d’écrans pendant le festival de deux écrans cette année à dix écrans! J'aimerais augmenter le nombre de longs métrages acceptés de 10 à 50, les courts métrages de 15 à 100 et les projets en médias nouveaux de 5 à 25 ans. J'aimerais avoir une branche parisienne du festival (actuellement en cours de candidature). pour le visa d'affaires). De plus, j'aimerais éventuellement ne travailler qu'avec des organisations capitalistes inconscientes et / ou des produits biologiques, équitables et respectueux de l'environnement. J'aimerais créer un programme d'éducation au cinéma pleinement opérationnel à Bushwick et au Libéria. J'aimerais collaborer avec les principales organisations cinématographiques nationales et internationales. Gagner un prix changera fondamentalement la vie de nos cinéastes et artistes des nouveaux médias. Je voudrais que le festival ait la réputation de ne présenter que des films puissants. Enfin, je souhaite que le festival soit inclus dans la liste In the World du Top 50 des festivals de films.
Qu'est-ce que tu aimes dans le cinéma Quel a été jusqu'ici le clou de ta carrière
J'aime que la réalisation d'un film soit un processus extrêmement collectif qui englobe tous les arts: écriture, réalisation, musique, mode, design, montage, effets spéciaux, etc. Avez-vous déjà lu le générique d'un film? Ça prend un village! C'est aussi le sentiment de voir une histoire bien racontée. Enfin, j'adore la capacité des films à responsabiliser et à soigner les conteurs et le public..
Donnez-nous quelques conseils à ceux qui souhaitent s'introduire dans l'industrie du divertissement.
Soyez votre soi authentique, il n'y a personne sur toute la planète qui vous ressemble, ainsi soit vous. L’industrie du divertissement aime les personnalités authentiques. Prenez bien soin de vos relations! Les contacts que vous établissez peuvent être votre famille loin de chez vous, grandir ensemble et se soutenir mutuellement. Être patient et entretenir les relations que vous créez naturellement tout au long du processus rend le processus beaucoup plus agréable! Et malheureusement, la toxicomanie a entraîné la chute de nombreuses carrières dans l'industrie du divertissement. Réseautez et amusez-vous, mais faites des choses qui vous mèneront plus loin dans votre carrière, ne vous ramènerons pas.
Qu'est-ce qui vous inspire? Vous avez rencontré des obstacles sur votre chemin du succès-comment as-tu pu surmonter et rester motivé
Ma mère est ma plus grande inspiration. Elle m'a vraiment montré à quoi ressemble 100% amoureuse et inconditionnelle. Elle est la personne la plus désintéressée, la plus attentionnée et la plus compréhensive que je connaisse. Elle est toujours là pour moi et elle a toujours trouvé le moyen de subvenir aux besoins de moi et de mes frères et soeurs dans les moments les plus difficiles. Cela me surprend vraiment de voir combien elle était ingénieuse pour s'assurer que nous avions ce dont nous avions besoin. Chaque fois que je suis découragé, je pense à la façon dont elle a travaillé 16 heures par jour pendant des années pour nous permettre d'aller à l'école..
En tant que jeune entrepreneur, quels conseils donneriez-vous aux femmes qui souhaitent créer leur propre entreprise?
Mon plus grand défi a été de trouver les bons partenaires. Il est facile de vouloir créer une entreprise avec des amis, mais si ce partenariat ne donne pas ce dont l'entreprise a besoin, il ne reste plus qu'une catastrophe. Vous devez connaître tout ce dont votre entreprise a besoin pour fonctionner et vous assurer de disposer de la bonne équipe capable de répondre à tous ses besoins. Soyez très clair avec vos besoins, vos besoins métier, et recherchez une équipe capable de la prendre en charge.
Quels conseils donneriez-vous à votre jeune homme de 23 ans?
Prends bien soin de ton corps. Tu est parfait. Il y a assez de temps. Cherchez la vérité et la sagesse. Lâchez ce que vous pensez savoir et qui vous pensez être. Une des phrases que mon enseignante spirituelle, Sheila Prakash, a enseignée: tout est la bienvenue, tout est permis. Donnez-vous de la place et acceptez qui vous êtes et ce que vous avez fait et avancez. Lâchez-vous de la personne que vous croyez être surtout si cela ne fonctionne pas pour votre bonheur. Enfin, aimez-vous toujours.
Kweighbaye Kotee est l'Everygirl
Si vous pouviez déjeuner avec une femme, qui choisiriez-vous et que commanderiez-vous?
Oprah !! Je l'admire tellement! En fait, je me vois souvent rencontrer et interviewer par elle, alors cela doit arriver. J'adore la cuisine libérienne (feuilles de kasava et sauce à la palava!), Mais je crains le quinoa ces derniers temps. Je commanderais donc du quinoa chaud mélangé à des tomates, des oignons rouges, des herbes et une vinaigrette au citron vert acidulée, garnie de saumon grillé et d'avocat. Je suis grand sur le thé alors je commanderais du thé à la cannelle ou du thé chai.
Manière préférée de se détendre
Hot yoga, bain de bougies, méditation et dialogue écrit avec mon esprit! Dans cet ordre.
Ne peut pas quitter la maison sans
Méditation et causerie personnelle. Je suis toujours confronté à des pensées négatives sur moi-même tout au long de la journée. Je dois donc me rappeler que je suis incroyable, belle, divine, méritante et que je suis outillée pour faire face à ce qui peut m'arriver.!
Le meilleur conseil que vous ayez reçu
Pardonnez-vous.
Devise de vie
Memento Mori, souvenez-vous que vous allez mourir. Cela peut sembler être un inconvénient pour certains (ou la plupart!), Mais cela me maintient vraiment à 100% chaque fois que ça me passe par la tête. J'ai entendu la phrase pour la première fois en écoutant l'un de mes gourous en ligne, Alan Watts. «Cela m'aide vraiment à me souvenir de la nature éphémère des choses, me permet d'apprécier les moments, les amis et la famille et me permet plus facilement de laisser aller les sentiments négatifs. et les peurs.