Frederick Douglas était un réformateur social américain, abolitionniste, orateur, écrivain et homme d'État. Après s'être échappé de l'esclavage dans le Maryland, il est devenu le leader national du mouvement abolitionniste du Massachusetts et de New York, gagnant des critiques pour ses écrits oratoires et incisifs sur la lutte contre l'esclavage. Jetez un coup d'œil ci-dessous pour découvrir plus de 30 faits fascinants et intéressants sur Frederick Douglass.
1. À son époque, les abolitionnistes le décrivaient comme un contre-exemple vivant aux arguments des propriétaires d'esclaves selon lesquels les esclaves n'avaient pas la capacité intellectuelle de fonctionner comme des citoyens américains indépendants..
2. Les habitants du Nord à l'époque avaient du mal à croire qu'un si grand orateur ait été esclave.
3. Douglass a écrit plusieurs autobiographies.
4. Il a décrit ses expériences d'esclave dans son autobiographie de 1845, Récit de la vie de Frederick Douglass, esclave américain, devenu best-seller et influent dans la promotion de la cause de l'abolition, ainsi que son deuxième livre, My Bondage and My Freedom..
5. Après la guerre civile, Douglass demeura un militant actif contre l'esclavage et écrivit sa dernière autobiographie, Life and Times of Frederick Douglass..
6. La vie et l'époque de Frederick Douglass ont été publiées pour la première fois en 1881 et révisées en 1892, trois ans avant sa mort. Il couvrait les événements pendant et après la guerre civile.
7. Douglass a activement soutenu le suffrage des femmes et a occupé plusieurs postes publics.
8. Sans son approbation, Douglass est devenu le premier Afro-Américain à être nommé vice-président et candidat à la vice-présidence de Victoria Woodhull, à la vice-présidence des États-Unis, sur le billet du Equal Rights Party.
9. Douglass était un fervent partisan de l'égalité de tous les peuples, qu'ils soient noirs, femmes, américains ou immigrants récents..
dix. Il était un partisan convaincu du dialogue et des alliances à travers les divisions raciales et idéologiques et des valeurs libérales de la Constitution américaine..
11. Lorsque les abolitionnistes radicaux, sous le slogan «Pas d'Union avec les propriétaires d'esclaves», ont critiqué la volonté de Douglass de dialoguer avec les propriétaires d'esclaves, il a répondu: «Je m'unirais avec quiconque pour faire ce qui est juste et avec personne pour faire ce qui est mal».
12. Douglass est née d'une femme esclave, Harriet Bailey. L'identité exacte de son père ou la date de sa naissance n'est pas connue. Il est supposé que son père était l'un de ses maîtres blancs, mais cette affirmation n'est pas vérifiée..
13. Il a été séparé de sa mère très tôt et a été élevé par sa grand-mère maternelle. Sa mère est morte quand il avait dix ans.
14. Il est devenu la propriété d'Aaron Anthony, le surveillant de la plantation de Wye House. Après la mort d'Anthony en 1826, il fut donné à Lucretia Auld.
15. Lucretia l'a envoyé à son beau-frère, Hugh Auld. Son épouse, Sophia, était une femme aimable qui enseignait à Douglass la lecture, même s'il était illégal d'enseigner à un esclave à lire. Cependant, son mari a découvert cela et l'a arrêtée.
16. Il a continué à apprendre des enfants blancs du quartier et en lisant des journaux.
17. De 1833 à 1834, il fut confié à un agriculteur, Edward Covey, connu pour sa réputation de «briseur d'esclaves». Il battit l'adolescent Douglass à plusieurs reprises avant que Douglass ne réagisse enfin. Covey ne pouvait plus oser le battre.
18. En 1835, il fut loué à William Freeland, un propriétaire de plantation. Là-bas, il organisa une école du dimanche et enseigna à d'autres esclaves à lire.
19. Son maître ne s’embêtait pas, mais d’autres propriétaires s’ingéraient et arrêtaient les activités éducatives de façon permanente..
20. Fatigué d'être un esclave, Douglass fit une tentative d'évasion en 1836, mais fut capturé et emprisonné brièvement. Après, il a été renvoyé chez Hugh et Sophia Auld qui, à leur tour, l'ont loué pour travailler dans un chantier naval..
21. Il a rencontré divers Noirs libres grâce à son implication au sein de la East Baltimore Mental Improvement Society, un club de discussion pour les Noirs libres..
22. Une des personnes noires libres qu'il a rencontrées était Anna Murray, une gouvernante qui deviendra plus tard sa femme..
23. Avec l'aide d'Anna, qui lui fournit un uniforme de marin et de l'argent, il monte dans un train pour Havre de Grace le 3 septembre 1838. De là, il se rend au refuge de l'abolitionniste David Ruggles, à New York, via la Pennsylvanie..
24. Le 15 septembre 1838, il épouse Anna et s'installe dans le Massachusetts en adoptant le nom de famille Douglass. Il est devenu un participant actif dans les réunions d'église et abolitionnistes.
25. Il assista à une réunion de la Bristol Anti-Slavery Society en 1841, où il fut invité à parler de ses expériences. Après cela, il a été motivé par d'autres abolitionnistes à devenir un conférencier anti-esclavagiste..
26. Il participa au projet des cent conventions de la American Anti-Slavery Society en 1843, au cours duquel il effectua de nombreuses tournées à travers les États-Unis..
27. Douglass s'est rendu en Irlande et en Grande-Bretagne et a passé deux ans à donner des conférences sur l'esclavage avec l'abolitionniste William Lloyd Garrison. Il est revenu aux États-Unis en 1847.
28. Il publia des journaux abolitionnistes, dont le plus important fut le «North Star», qui resta en circulation jusqu'en 1851. Il fut fusionné avec le «Liberty Party Paper» pour former le «Fredrick Douglass 'Paper».
29. La proclamation d'émancipation de Lincoln déclarant la liberté de tous les esclaves dans les territoires contrôlés par les Confédérés prend effet le 1 er janvier 1863. Il rencontre le président Abraham Lincoln la même année pour discuter du traitement réservé aux soldats noirs et au suffrage noir..
30. Après la mort de sa première femme, en 1884, il épouse Helen Pitts, une féministe blanche de 20 ans plus jeune que lui. Leur mariage a provoqué une controverse considérable car les mariages interraciaux étaient très rares à cette époque..