Imhotep était un chancelier égyptien du pharaon Djoser, probablement l'architecte de la pyramide à degrés et grand prêtre du dieu soleil Ra à Héliopolis. On sait très peu de choses sur Imhotep en tant que personnage historique, mais au cours des 3 000 années qui ont suivi sa mort, il a été progressivement glorifié et déifié. Jetez un coup d'œil ci-dessous pour découvrir 25 faits plus intéressants et plus bizarres sur Imhotep.
1. Aujourd'hui, en dehors de la communauté égyptologique, il est qualifié de polymathe, de poète, de juge, d'ingénieur, de magicien, de scribe, d'astronome, d'astrologue et de médecin..
2. Aucun texte de son vivant ne mentionne ces capacités et aucun texte ne mentionne son nom au cours des 1200 premières années qui ont suivi son décès..
3. Outre les trois courtes inscriptions contemporaines qui l'établissent comme chancelier du pharaon, le premier texte faisant référence à Imhotep date de l'époque d'Amenhotep III.
4. Les premières références aux capacités de guérison d'Imhotep se produisent dès la trentième dynastie, environ 2200 ans après sa mort..
5. Il était l'un des deux roturiers jamais divinisés après la mort, l'autre étant Amenhotep, fils de Hapu..
6. Le centre de son culte était à Memphis.
7. L'emplacement de la tombe d'Imhotep, construite par ses soins, était bien caché depuis le début et reste inconnu, en dépit des efforts déployés pour la retrouver. Le consensus est que c'est caché quelque part à Saqqara.
8. Imhotep, ou «celui qui vient en paix», est né à Ankhtowe, dans la banlieue de Memphis, en Égypte..
9. Le mois et le jour de sa naissance sont indiqués précisément comme le seizième jour d’Épiphi, troisième mois des récoltes égyptiennes, mais l’année n’est pas enregistrée..
dix. On sait qu'Imhotep était un contemporain du pharaon ou du roi d'Égypte, de Zoser de la troisième dynastie. Cependant, les estimations de l'ère de son règne varient jusqu'à trois cents ans, tombant entre 2980 et 2600 av..
11. Le père de Imhotep, Kanofer, un architecte de renom, a plus tard été reconnu comme le premier d'une longue lignée de maîtres d'œuvre qui ont contribué aux œuvres égyptiennes sous le règne du roi Darius Premier..
12. Sa mère, Khreduonkh, probablement originaire de la province de Mendes, est connue aujourd'hui pour avoir été divinisée aux côtés de son fils, une coutume égyptienne..
13. En tant que vizir, Imhotep était le conseiller principal de Zoser sur les questions religieuses et pratiques et contrôlait les départements de la justice, du trésor, de la guerre, de l'agriculture et de l'exécutif général..
14. Il n’existe aucune trace historique des actes d’Imhotep en tant que figure politique, mais sa sagesse en tant que conseiller religieux a été largement reconnue après avoir mis fin à une terrible famine qui a dominé l’Égypte pendant les sept années de règne de Zoser..
15. Imhotep était l'un des principaux responsables du pharaon Djoser.
16. Les égyptologues lui attribuent le dessin de la pyramide de Djéser, une pyramide à degrés de Saqqarah en Égypte, en 2630 av..
17. Il est peut-être aussi responsable de la première utilisation connue de colonnes de pierre pour soutenir un bâtiment..
18. En dépit de ces attestations ultérieures, les Egyptiens pharaoniques eux-mêmes n'ont jamais attribué à Imhotep le concepteur de la pyramide à gradins ni l'invention de l'architecture de pierre..
19. Deux mille ans après sa mort, le statut d'Imhotep était devenu un dieu de la médecine et de la guérison..
20. Il fut finalement assimilé à Thoth, dieu de l'architecture, des mathématiques et de la médecine, et patron des scribes. Le culte d'Imhotep avait fusionné avec celui de son ancien dieu tutélaire.
21. Il était vénéré dans la région de Thèbes en tant que «frère» d'Amenhotep, fils de Hapu, un autre architecte déifié, dans les temples dédiés à Thot.
22. Imhotep était lié à Asklepios par les Grecs.
23. En tant qu'instigatrice de la culture égyptienne, l'image idéalisée d'Imhotep s'est maintenue jusqu'à la période romaine..
24. Pendant la période ptolémaïque, le prêtre et historien égyptien Manéthon lui attribua l’invention de la méthode du bâtiment en pierre pendant le règne de Djoser, bien qu’il ne fût pas le premier à construire en pierre..
25. L'égyptologue James Peter Allen a déclaré que «les Grecs l'ont assimilé à leur propre dieu de la médecine, Asklepios, bien que, ironiquement, rien n'indique qu'Imhotep était lui-même un médecin».