Faye Della Wilson Copeland et Ray Copeland sont devenus, à l'âge de 69 et 76 ans respectivement, le plus vieux couple condamné à mort aux États-Unis. Jetez un coup d'œil ci-dessous pour découvrir 27 faits plus intéressants et bizarres sur Ray et Faye Copeland.
1. Ils ont été reconnus coupables d'avoir tué cinq dériveurs sur leur ferme de Mooresville, dans le Missouri..
2. Lorsque sa peine a été commuée en prison à vie en 1999, elle est devenue la plus ancienne condamnée à mort..
3. Ray est né le 30 décembre 1914, au début de la Première Guerre mondiale. Avec ses parents, Jess et Laney, il a beaucoup voyagé dans le pays pendant son enfance, jusqu'à leur installation à Ozark Hills, dans l'Arkansas..
4. Jeune homme, Ray a commencé sa vie dans la petite délinquance, volant du bétail et forgeant des chèques, jusqu'à ce qu'il soit arrêté et condamné à un an de prison..
5. Après sa libération en 1940, il a rencontré Faye Wilson et ils se sont mariés peu de temps après..
6. Le couple a eu plusieurs enfants et, grâce à la réputation criminelle de Ray, a dû continuer à déplacer sa famille alors que l'argent était serré..
7. Ray ramassait des dériveurs et des hobos et les employait comme ouvriers agricoles sur sa propriété de Mooresville, dans le Missouri. Il emmènerait ensuite ses employés au marché, où ils utiliseraient ses chèques pour acheter du bétail pour lui, que Ray vendrait ensuite..
8. Pendant un certain temps, leur arnaque a fonctionné, mais la police les a rattrapés et Ray a de nouveau été envoyé en prison..
9. Lorsque Ray a été libéré, le couple a repris ses activités criminelles, mais cette fois-ci, il a veillé à ce que ses ouvriers agricoles ne lui soient plus aussi liés qu'avant..
dix. La nouvelle arnaque a fonctionné jusqu’à ce qu’un ancien employé, Jack McCormick, appelle la ligne d’assistance téléphonique de Crime Stoppers en août 1989 et leur parle de Copelands..
11. McCormick a affirmé qu'il avait vu des ossements humains sur leur ferme pendant qu'il travaillait là-bas et que Ray avait tenté de le tuer..
12. En octobre 1989, la police s'est rendue à la ferme de Copeland, munie d'un mandat de perquisition, de dizaines d'agents et d'une équipe de limiers..
13. Initialement, la police n'a trouvé aucune preuve incriminante, mais après des recherches approfondies, les corps de trois jeunes hommes ont été retrouvés dans une grange à proximité..
14. Alors que la police poursuivait ses recherches, d'autres corps ont été retrouvés, tous tués avec la même arme: un fusil Marlin de calibre 22 qui a ensuite été retrouvé dans la maison de Copeland..
15. Lorsque Faye est allée en procès en novembre 1990, sa défense l'a invoquée comme une épouse et une mère respectueuses ayant subi des coups et des mauvais traitements de la part de son mari..
16. Le jury a fini par déclarer Faye coupable de quatre chefs de meurtre et d'un chef d'homicide involontaire.
17. Faye a été condamné à quatre condamnations à mort pour le meurtre et à la peine capitale pour meurtre sans préavis.
18. En mars 1991, Ray a été jugé, reconnu coupable de cinq meurtres et condamné à mort..
19. En apprenant que Faye avait également été condamné à mort par injection létale, il ne montra aucune émotion et dit: «Eh bien, ces choses-là arrivent à certains, vous savez."
20. Ray est décédé de causes naturelles le 19 octobre 1993. Son corps a été incinéré..
21. Les avocats de Faye ont interjeté appel de sa condamnation, affirmant que le jury n'avait pas été autorisé à entendre la preuve que Ray l'avait maltraitée depuis des années..
22. Le 6 août 1999, la juge Ortrie Smith a annulé la peine de mort, mais a maintenu les déclarations de culpabilité et a commué sa peine en cinq peines consécutives de réclusion à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle..
23. Le 10 août 2002, Faye a eu un accident vasculaire cérébral qui l'a laissée partiellement paralysée et incapable de parler..
24. Quelques semaines après l’accident vasculaire cérébral, en septembre 2002, le gouverneur Bob Holden a autorisé une libération conditionnelle pour des raisons médicales pour Faye, réalisant ainsi son souhait de ne pas mourir en prison..
25. Faye a été libérée sur parole dans une maison de retraite dans sa ville natale de Chillicothe, dans le Missouri, où elle est morte de causes naturelles à l'âge de 82 ans..
26. Faye a laissé cinq enfants et dix-sept petits-enfants.
27. L'histoire des Copelands a été fictionnée dans la bande dessinée «Family Bones», écrite par le neveu de Faye, Shawn Granger..