En tant que drogués auto-proclamés, nous admettons que nous sommes ravis d’avoir Almira Armstrong, fondatrice de la bougie de luxe et de la gamme de produits Lumira, ici aujourd’hui. Oh, et l'une de nos choses préférées à propos de cette femme courageuse, à part ses produits (incroyablement) incroyables. Elle sera la première à vous dire que la vie n'a pas toujours été aussi glamour..
Alors que le reste de ses camarades de classe à Sydney occupaient des postes dans des agences de relations presse très convoitées, Almira a commencé sa carrière au service marketing d'un éditeur juridique vendant des livres de droit. Pas un pour bouder, elle a absorbé chaque morceau de connaissance qu’elle pouvait et a ensuite lancé avec succès non pas une, mais plusieurs entreprises et produits de son propre.
En tant que défenseur de ce que vous avez et en tant que votre propre expert, Almira a réussi à lancer Lumira avec un budget modeste - une chose que la plupart des propriétaires d’entreprises de produits savent qu’il est plus facile de dire que de faire. En choisissant de gérer seule la stratégie de marque initiale et le marketing, elle a non seulement été en mesure d'économiser du capital pour la société, mais elle a également pu réaliser sa propre vision. Continuez à lire pour en savoir plus sur son entreprise, comment elle s'est préparée financièrement pour le lancement et quels conseils elle a donnés. vous Faire la même chose.
Nom complet: Almira Armstrong
Âge: 35
Titre actuel / Société: Fondateur et directeur de Lumira Luxury Home Fragrances
Formation et formation professionnelle: Masters of Marketing
Année de création de votre entreprise: 2013
Quel a été ton premier emploi en dehors de l'université et comment l'as-tu trouvé?
Après avoir obtenu mon diplôme, mon premier emploi a été pour un éditeur juridique à Sydney qui avait besoin d’un coordonnateur du marketing et des relations publiques. Sans aucun lien avec le marketing à proprement parler, j'ai dû endurer cette tâche angoissante de naviguer au travers de sites Web d'emploi et de postuler pour tout ce qui ressemble de loin au marketing. À une époque où tous mes camarades de classe participaient apparemment à ces concerts extraordinaires avec des marques de mode et des agences de relations publiques de premier plan, mon premier emploi était sans conteste le moins glamour de tous. Cependant, avec le recul, c’est précisément ce qui en fait une formation aussi précieuse; Il n'est pas facile de commercialiser et de vendre un produit aussi dur que la loi, et il faut beaucoup de créativité et de persévérance pour capter l'attention du consommateur et le convertir en vente..
Vous avez étudié les relations publiques au collège, mais vous n’avez pas tardé à vous débrouiller seul avec vos propres idées d’entreprise. Qu'est-ce qui vous a inspiré à devenir entrepreneur?
J'ai eu plusieurs entreprises au cours de ma carrière, mais je n'avais pas l'intention de devenir entrepreneur, en soi. L'exploitation de votre propre entreprise présente certainement plusieurs avantages. Il ya la liberté de travailler selon vos propres termes, le sentiment accru d’incertitude et d’enthousiasme et de récolter les fruits si vous faites bien les choses, mais le facteur critique qui me distingue le plus est sans aucun doute la passion pour la nature fondamentale de la affaires. Qu'il s'agisse de relations publiques, de commerce électronique ou de style de vie, la passion pour la pratique m'a toujours poussé à prendre ce premier acte décisif de foi; C'est l'essence qui me fait sortir du lit tôt le matin et c'est ce qui me permet de continuer malgré les revers. Quand il s'agit de travailler pour vous-même, la passion est primordiale!
Avant de lancer Lumira, vous avez fondé Picaholic, un service de conception de sites Web de bricolage novateur destiné aux professionnels de la création, et Love Conviction, un magasin de commerce électronique spécialisé dans les bijoux et les articles pour la maison inspirés par l'amour. Parlez-nous un peu de ces entreprises et de ce qui vous a incité à les démarrer.
Mon incursion dans les relations publiques en 2004 a coïncidé avec la reprise du commerce électronique après le crash de la bulle Internet à la fin des années 90 et a été une excellente plate-forme pour découvrir le véritable pouvoir du commerce en ligne, à l'abri de tout battage publicitaire Alors que beaucoup de mes clients dans le monde des affaires ne se faisaient pas d'illusions sur le pouvoir de la connexion en ligne, il y avait encore beaucoup d'inquiétude et d'ignorance parmi les petites entreprises quant à la manière d'exploiter ce nouveau support. Conscients de ce problème, un de mes amis et moi-même avons créé notre première entreprise de commerce électronique, baptisée Picaholic, une solution de conception Web en ligne à faire soi-même et destinée aux photographes. Ce que nous avons vite compris, c’est la gamme beaucoup plus large de créatifs qui commençaient à comprendre le pouvoir du Web de promouvoir leur travail et de partager des informations. Nombre de ces professionnels souhaitaient assumer la tâche de concevoir et de modifier rapidement leurs propres sites Web, mais ils n’avaient pas le savoir-faire. Notre solution facile à utiliser leur a donné ce pouvoir, et leur adoption a tout simplement explosé..
En quelques années, j'ai finalement déménagé aux États-Unis pendant un an. C'est là que j'ai eu l'idée de Love Conviction, une boutique en ligne vendant des bijoux et des produits de style de vie inspirés par l'amour. La plupart des marques étaient basées aux États-Unis, au fur et à mesure que je développais des relations avec elles tout en y vivant. J'ai travaillé avec des marques telles que LUV AJ, Sunahara Malibu, Erica Weiner, Michelle Chang et AV Max. Fort de mes connaissances en ligne, j'ai créé facilement un site de commerce électronique via Shopify. En utilisant mes contacts dans l’industrie de la mode, j’ai pu générer un éditorial fantastique au niveau international, ce qui a accru la reconnaissance de Love Conviction et le retour des ventes. Grâce au pouvoir des médias sociaux, j’ai utilisé mes fans sur Facebook pour présenter les articles qu’ils avaient achetés en échange de cartes-cadeaux pour la Conviction amoureuse. La conversation constante des clients s'est poursuivie et il s'agissait de l'un des outils marketing les plus puissants utilisés par Love Conviction..
Comment votre entreprise avec Lumira a-t-elle été comparée à Picaholic et à Love Conviction? Quels ont été les différents défis et obstacles rencontrés avec chacun? Qu'est-ce qui a été le plus facile cette fois-ci?
La grande différence est que mes deux projets précédents visaient essentiellement à créer des plates-formes en ligne viables permettant à d'autres artistes de présenter et de vendre leurs créations, alors que, avec Lumira, je peux faire appel à cet ensemble de compétences, ainsi qu'à mes propres talents créatifs. construire une plate-forme pour vendre des produits que j'ai conçus et produits moi-même. L’un des aspects de ce métier que j’apprécie particulièrement, c’est que cela demande vraiment que je sois à la fois logique et créatif. Donc, quand je me suis épuisé dans un sens, je peux recharger en me concentrant sur l'autre.
Comment êtes-vous devenu intéressé par le parfum et les bougies?
J'ai une histoire d'amour avec des bougies et des parfums depuis aussi longtemps que je me souvienne. Un de mes premiers souvenirs de petite fille a été de jouer avec les flacons de parfum de maman à chaque occasion et pendant mon adolescence, je me suis appris à confectionner des bougies dans la cuisine de la maison, que je donnais à mes amis et à ma famille pour des occasions spéciales. Après l’université, une carrière en marketing m’a gardé dans les cercles de la création et m'a offert la précieuse opportunité de vivre et de travailler à l'étranger, mais le fait de devenir mère m'a poussé à repenser la voie à suivre et j'ai décidé de poursuivre mon rêve de créer des produits qui me permettent de amour du parfum, du design et des voyages; et ainsi Lumira est né.
Lorsque vous avez lancé Lumira, y avait-il un trou spécifique sur le marché que vous espériez? à combler Quelle a été votre inspiration derrière cette entreprise?
Oui. Il existe certes beaucoup de croissance sur le marché des parfums d'intérieur, mais à mon sens, il existe un grand fossé entre les produits de haute qualité, magnifiquement conçus et présentés, mais dont les prix sont raisonnables. Et, en fait, cela peut être dit pour beaucoup d'autres segments de produits. L’inspiration derrière Lumira est de créer des éléments de style de vie luxueux, beaux et utiles, qui sont non seulement utiles, mais également accessibles. Notre ligne actuelle de parfum d'ambiance combine un parfum magnifique avec un design audacieux et élégant. Notre objectif est de fournir un moyen d'améliorer le quotidien avec un sentiment de confort, de luxe et d'évasion olfactive, peu importe le lieu ou l'occasion..
En ce qui concerne la conception de marque et d'emballage, avez-vous externalisé auprès de professionnels ou avez-vous choisi la voie du bricolage au début
J'ai pris la route du bricolage! Au début, j'ai effectué beaucoup de tâches clés par moi-même, avant de les remettre éventuellement. Bien que le bricolage puisse être encombrant, il est si important pour moi pour trois raisons; le premier et le plus évident est généralement l'argent. Avant d'avoir établi un cash-flow fiable, le capital est souvent rare et doit être conservé autant que possible. Deuxièmement, en faisant quelque chose vous-même au départ, vous pouvez concevoir des fonctionnalités exactement comme vous le souhaitez. Et troisièmement, lorsque le moment est venu de déléguer ou d'externaliser la tâche à quelqu'un d'autre, vous le faites avec crédibilité et à partir d'une position d'autorité. D'après mon expérience, cela vous permet de choisir le bon candidat pour le poste et de contrôler le contrôle de la qualité de manière plus fiable..
Quel a été ce processus créatif pour former votre marque? Qu'est-ce qui était important pour vous lors de la conception de l'apparence de votre marque?
Lorsque vous évoluez dans un espace aussi concurrentiel, vous ne pouvez pas exagérer l’importance de la marque et de la différence. Au début, nous avons passé beaucoup de temps à identifier clairement les éléments fondamentaux de Lumira, car ils servent de coordonnées pour tout ce qui a suivi et que nous ferons à l’avenir. En termes de look et de convivialité, la marque Lumira est audacieuse et originale sans trop embellir. Nous visons à transmettre un fort sentiment d’identité et d’individualisme, sans chercher à attirer.
Un élément auquel nous accordons beaucoup d’attention est la finition et l’emballage du produit; cela ne se fait pas au détriment de l'intégrité du produit lui-même, mais nous souhaitons que nos clients identifient immédiatement qu'il s'agit de produits artisanaux de qualité significative. À cette fin, nous utilisons des emballages et des étiquettes de haute qualité de différentes textures, tout en conservant un design minimaliste et élégant..
Sachant ce que vous savez maintenant, conseilleriez-vous à une nouvelle entreprise d'investir dans les services de relations publiques / marketing, la stratégie de marque professionnelle et la conception Web, dès le début ou au fil du temps? Qu'est-ce qui vous a été le plus précieux pour le succès de Lumira
Je pense que cela dépend de vos compétences actuelles et de la quantité de ressources dont vous disposez. Même avec un capital illimité, je pense qu’au début, il ya toujours beaucoup à gagner à faire certaines de ces tâches vous-même, car vous en apprendrez plus sur les détails de votre entreprise. Je pense aussi que nous sous-estimons régulièrement nos propres capacités et faisons trop confiance aux experts lorsque la différence n’est guère plus que la lecture des instructions figurant sur l’étiquette! Donc, je recommanderais toujours de vous impliquer dans une certaine mesure dans ce type de tâches. Si l'argent est serré, essayez de le faire vous-même. Sinon, déléguez le travail, mais restez impliqué dans une certaine mesure, car le marketing est un élément crucial pour toute entreprise.
En ce qui concerne le succès de Lumira jusqu’à présent, je voudrais souligner l’importance d’avoir un point de différence. Nous avons beaucoup investi dans nos parfums et nos emballages. Lorsque vous êtes différent, vous ne ferez pas appel à tout le monde, mais vous serez remarqué par ceux qui vous comprennent. Ceci est vrai dans les parfums d'ambiance, comme dans la vie!
Après avoir décidé de lancer Lumira, comment vous y êtes-vous préparé financièrement? Quels obstacles avez-vous dû surmonter en cours de route?
Il est certainement utile de disposer d’une certaine réserve d’argent avant de créer une entreprise, mais pas tant que vous ne ressentez pas la pression de la performance. Différentes entreprises ont besoin de fonds de roulement différents. Nous avons commencé avec un budget assez modeste; peut-être 10 000 $. Une fois que nous avions décidé de notre gamme, préparé un dossier de presse et construit un site Web, cet argent avait pratiquement disparu. Il s’agissait ensuite de trouver des clients, d’établir un cash-flow stable et de développer l’activité dans les limites de ce cash-flow..
Une des leçons que cette entreprise m'a enseignée est que, de manière surprenante, une forte croissance peut être encore plus désastreuse pour une entreprise que pas de croissance du tout! La demande croissante de la gamme Lumira a nécessité jusqu'à présent de réinvestir nos bénéfices pour satisfaire les commandes en croissance constante et de nous développer dans de nouveaux segments de produits où nous constatons une forte demande. Bien que l'entreprise ait généralement dégagé des flux de trésorerie positifs, nous constatons qu'il y a actuellement beaucoup d'opportunités dans le style de vie et nous souhaitons les saisir tant qu'elles sont là..
Parlez-nous un peu du processus de vente de vos produits en magasin. Comment avez-vous abordé vos produits avec les détaillants? Qu'avez-vous appris en cours de route?
Je dois admettre que c'était vraiment très simple et direct; J'ai commencé par approcher des magasins locaux que je connaissais et qui, à mon avis, pourraient intéresser la gamme. Certains stockaient déjà des bougies, mais pour d'autres, il s'agissait d'un segment totalement nouveau. La vente difficile n’est pas du tout mon style, je me suis donc présenté et j’ai sollicité leurs commentaires honnêtes sur la gamme, leur demandant comment ils pensaient que leur clientèle y réagirait. Je ne suis pas allé avec des attentes élevées du tout; Je pensais que trois ou quatre magasins sur dix seraient peut-être intéressés. Je me suis donc décidé à rencontrer 30 à 40 magasins pour trouver ces dix revendeurs potentiels. Incroyablement, la réponse a été bien meilleure que ce à quoi je m'attendais et, plus souvent qu'autrement, je recevais aussi des commandes. Au début du processus, je craignais de ne pas trouver suffisamment de stockistes, mais tout à coup, je devais faire face à un problème différent: comment remplir toutes leurs commandes en même temps.
En regardant en arrière, le processus m'a appris la valeur de simplement vous mettre à votre place; ne vous inquiétez pas du rejet, considérez-le simplement comme faisant partie du voyage; Même s'il peut être un peu sec, il est important de disposer d'une infrastructure capable de soutenir l'entreprise au fur et à mesure de sa croissance. et enfin, réservez un temps précieux chaque semaine pour vous concentrer sur les objectifs stratégiques de l'entreprise plutôt que sur les opérations quotidiennes..
Combien de personnes travaillent actuellement au sein de Lumira? Comment votre équipe a-t-elle grandi depuis votre lancement, le cas échéant Avez-vous des bureaux séparés ou travaillez-vous à distance?
Nous menons une opération relativement légère avec quatre personnes et un stagiaire. Notre équipe est passée de un à cinq au cours de la dernière année et nous disposons maintenant d’un studio où nous travaillons et fabriquons nos produits. J'ai aussi un petit bureau à la maison où les choses que je ne fais pas au travail se font.
Un aspect de l’activité que j’apprécie beaucoup est la flexibilité de travailler de n’importe où, au besoin. Nous avons beaucoup de réunions avec des fournisseurs et des clients en dehors du bureau et vous me trouverez souvent dans toutes sortes de lieux et d'espaces.!
Quels ont été ces premiers mois? Y a-t-il eu des jours de travail ralentis? Dans l'affirmative, comment avez-vous gardé le moral
Les premiers mois d’une entreprise sont incertains mais passionnants, et ils devraient donc l’être. Nous avons passé beaucoup de temps à expérimenter avec notre gamme. C'est quelque chose que nous faisons encore, en fait. Je suis une Vierge et donc une perfectionniste alors, malheureusement pour tout le monde autour de moi, ce n'est pas une tâche simple!
Au départ, nous nous sommes tournés vers nos amis et notre famille pour des commentaires précieux, que nous avons utilisés pour affiner la gamme avant de convenir qu’elle était prête à être commercialisée. Vient ensuite toute la préparation pour les relations publiques et le marketing: livres de look et dossiers de presse; présentations de vente, formulaires de commande et feuilles de ligne; et puis frapper la route en visitant les revendeurs potentiels. Au début, vous vous retrouvez également avec beaucoup de chapeaux différents; une minute, vous travaillez sur le développement de produits, la suivante, vous établissez un budget, puis vous présentez un client potentiel, etc. Comme je l'ai dit, même si cela peut être frustrant, je pense qu'il est extrêmement utile de connaître les fous. et boulons lors de la création d'une entreprise, sans laisser votre temps se perdre totalement dans les minuties.
Heureusement, il n'y a pas eu de ralentissement des jours ouvrables. Il y a certes des jours où les ventes ne battent pas des records, mais cela nous donne une chance de travailler sur d'autres aspects de l'entreprise qui nécessitent une attention particulière, et il y en a beaucoup!
Quels conseils donneriez-vous à votre jeune homme de 23 ans?
Prenez plus de risques, n'ayez pas peur et commencez dès maintenant!
Almira Armstrong est l'Everygirl
Si vous pouviez déjeuner avec une femme, qui choisiriez-vous et que commanderiez-vous?
Grace Coddington. Nous déjeunerions et je commanderais une salade de poulet. Nous parlerions de ce qui l’a inspirée à débuter une carrière dans la mode et de ce que signifie travailler avec Anna Wintour..
Parfum préféré
Mon parfum préféré de tous les temps est l'eau de parafum pour femme Marc Jacbos. Une beauté élégante et classique.
Ultime plaisir simple
Les premières marches avant le petit déjeuner avec mes garçons et un mani / pedi.
Vacances de rêve
Safari à travers l'Afrique.
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Chanter! Ça me fait juste me sentir bien.