En 1937, Amelia Mary Earhart a disparu au-dessus de l'océan Pacifique central pour tenter de faire le tour du monde. Le vendredi 11 juillet 2014, Amelia Rose Earhart est devenue la plus jeune femme à avoir réussi à faire le tour du monde. Nous avons parlé à Earhart il y a huit mois alors qu'elle se préparait pour son expédition autour du monde. Elle nous a expliqué ce qui l’avait motivée à faire le voyage et comment elle était devenue une aviatrice accomplie..
Earhart a passé les huit dernières années à travailler comme journaliste à la télévision et à la radio avec sa fondation, qui octroie des bourses aux jeunes femmes qui souhaitent suivre une formation en vol. Elle a obtenu sa licence de pilote privé en 2010 et va maintenant se consacrer entièrement à la promotion des opportunités de l'aviation pour les personnes de tous âges. Nous avons fait un suivi auprès des pilotes âgés de 31 ans quelques jours après son retour sur le sol américain pour en savoir plus sur son passage dans les airs et sur ce que l'avenir lui réserve pour son projet de passion, la Fondation Fly With Amelia. Une chose est sûre, cet optimiste continuera à faire des vagues. Les ondes, c'est-à-dire.
Comment es-tu entré dans l'avion
Mes parents ne pourraient jamais me permettre de passer par l’école de pilotage. C'était trop coûteux, surtout avec tout ce qui se passe dans la vie à cette époque. Quand j'ai commencé à penser à prendre des cours, j'avais raison entre 17 et 18 ans. J'ai toujours su que je devais prendre des cours de pilotage parce que tout le monde me posait la question. Amelia Earhart est soumise à beaucoup de pression. J'ai finalement juste dit, ça alors. Je ferais mieux d'en prendre un moi-même. J'ai commencé à travailler des emplois supplémentaires; J'attendais les tables et travaillais sur des terrains de golf ou partout où je pourrais trouver de l'argent. J'ai donc économisé et commencé à prendre quelques leçons d'aviation. Dès le premier jour, j'ai su que j'étais dans le pétrin parce que c'était tellement amusant. Je suis totalement tombée amoureuse de ça tout de suite. C'était un moyen tellement facile de me lever du lit le matin. Cela a mené à une vie très inspirée. Une chose a conduit à la suivante; il m'a fallu quatre ou cinq ans pour terminer ma licence de pilote privé parce que c'était trop cher, mais je l'ai finalement fait.
Qu'est-ce qui vous a pris dans ce premier vol?
J'ai complètement oublié tout le reste du sol quand je suis monté dans l'avion. C’était un si beau répit pour mes études et mon travail. Que ce soit pour des problèmes relationnels ou familiaux, tout cela a disparu quand j'étais dans l'avion. Dès que j'ai fermé cette porte, j'étais totalement focalisé au laser. C'est ce que j'ai le plus apprécié. Les vues sont belles et la liberté aussi, mais il faut bien en déduire que c'est une très grande clarté à propos de ce que j'aime faire lorsque je suis dans les airs..
Nous pouvons dire que vous êtes une personne très positive! Pendant que tu volais dans le monde, comment es-tu resté aussi positif, optimiste et énergique face à la fatigue?
Je sais vraiment que je contrôle ma propre humeur. Personne ne va intervenir et dire, Hey, sors de ce funk. Mon copilote, Shane Jordan, a toujours été de bonne humeur, alors la partie était facile. Je travaillais sur l'objectif pendant un an et demi, pour réussir ce vol. C'était presque comme élever un enfant: vous mettez tout ce travail difficile dedans et ils commencent à faire les choses tout seuls. C'était presque comme si le vol avait pris une vie propre. Il avait cette personnalité étonnante de positivité et tous ceux qui en ont entendu parler sont tombés amoureux de l’idée d’honorer Amelia, de distribuer ces bourses et de se passionner pour une aventure. Je me suis réveillé et tout était dans mon travail, juste devant mes yeux qui prenaient vie et se réalisaient. Il était naturellement facile d'être très optimiste. Certains jours, j'étais très fatiguée et épuisée par tous les vols, mais vers la fin, tout est tombé sur l'adrénaline..
Comment avez-vous commencé à travailler ensemble avec Shane Jordan? Évidemment, si vous passez autant de temps dans un joli petit cockpit, vous devez faire correspondre votre personnalité. Comment est votre relation
J'ai commencé avec un autre co-pilote, et il a finalement dû abandonner le projet car il avait un emploi à temps plein et avait des enfants et une famille. Alors j'ai dit, vous savez quoi, Patrick, vous faites votre truc. Pas de soucis. Je peux trouver quelqu'un d'autre pour faire ce voyage avec moi. C'était assez stressant, mais je ne voulais pas qu'il s'acquitte de ses obligations. Quand j'ai commencé à chercher un autre copilote approprié qui aimait l'expérience et qui avait la bonne attitude face à l'aventure, j'ai commencé à appeler mes amis pilotes et à leur demander ce qu'ils pensaient de Shane Jordan. Il a été recommandé par Pilatus, le constructeur aéronautique. Une des personnes à qui j'ai parlé était son ami Peter Duncan. Il a dit: Il n'y a qu'une seule autre personne avec qui je puisse confier ma propre famille dans le cockpit, c'est Shane. C'était donc un bon point de départ. Même au-delà de la sécurité, cela dépend de la personnalité, bien sûr. Shane a vu l'aventure de la même façon que moi. C'était gung-ho; nous ne voulons pas prouver autre chose que l'aventure est géniale et nous espérons inspirer les aventures personnelles des autres. Quand j'ai entendu dire que cela sortait de sa bouche, j'étais comme: C'est le gars. Je savais que c'était lui. Non seulement j'ai pu dire que j'ai piloté un avion dans le monde entier, mais j'ai également gagné un meilleur ami. C'est totalement vrai. Il est définitivement quelqu'un qui restera pour le reste de ma vie.
On dirait que vous avez une bonne relation! Qu'avez-vous fait avec Shane Jordan pour passer le temps en avion?
Quand tout est océan en dessous et ciel au-dessus, c'est comme wow. Tout d'abord, lorsque nous sommes montés dans l'avion, nous avons effectué toutes nos vérifications et atteint l'altitude, ce qui prend 20 à 30 minutes pour atteindre 27 000 pieds. Ensuite, nous avons parlé de l'endroit où nous allons. Habituellement, la conversation tournait autour de la fraîcheur de la dernière place et de l’extraordinaire et excitante prochaine. À certains endroits, c'était vrai. À certains endroits, ça ne l'était pas. Nous avons emballé de nombreux bars Cliff et du bœuf séché, des trucs de voyage typiques, mais nous avons essayé de le garder un peu plus sain. Étant donné que la cabine de l'avion était configurée avec le réservoir de carburant à l'arrière, il n'y avait ni sièges, ni tapis, et nous avons donc pris deux tapis de yoga et les avons placés derrière le réservoir de carburant. Tandis que l'un de nous restait debout et volait, l'autre prenait 5 ou 10 minutes pour aller à l'arrière et s'étirer. Nous aimons tous les deux la forme physique, alors je suis retourné là-bas et j'ai fait des crunches, des pompes et du yoga, juste pour avoir un peu d'énergie. Vous êtes vraiment assoupis lorsque vous êtes assis sur ce siège et, tout comme si vous conduisiez une voiture, il y a cette vibration d'être dans une machine et vous obtenez vraiment assoupi. Nous avons fait cela assez régulièrement sur chaque vol. Nous avons écouté beaucoup de musique. Nous avons totalement oublié d'apporter tout type de matériel de lecture ou quelque chose d'amusant comme ça. C'était juste surtout de la musique et des discussions. Nous n'avons jamais manqué de sujets de discussion.
Quels sont certains de vos endroits préférés que vous avez visités?
La Tanzanie était l’un des endroits les plus étonnants. L'hôtel dans lequel nous avons séjourné était une hutte africaine traditionnelle, alors c'était à couper le souffle quand vous y arrivez. C'était toutes sortes d'aventuriers; Il y avait beaucoup d'alpinistes qui étaient venus au sommet du Kilimandjaro, donc c'était très jeune en Tanzanie. On avait l'impression que tout le monde était en mission. Leurs huttes étaient une combinaison de toits de chaume et de murs de boue, et ils avaient des filets sur le lit. Il y avait un beau restaurant où nous avons eu l'un des meilleurs repas. Nous nous sommes assis sous les étoiles avec des bruits d'animaux et de grillons fous tout autour de nous et nous pouvions voir la montagne au loin. C'était assez spectaculaire. Le seul regret que j'ai à propos de cet endroit est que nous sommes arrivés si tard la veille que nous sommes arrivés à l’hôtel dans le noir. Le lendemain matin, nous sommes partis dans le noir car l’un de nos objectifs était de voir le lever du soleil autour de nous. le monde entier. Nous les avons fabriqués, mais cela impliquait de partir très tôt sans pouvoir rester et profiter de ces endroits pendant la journée..
Y a-t-il un endroit où vous avez visité où vous avez hâte de revenir et de rester quelque temps
Vraiment Brésil. Ce serait incroyable. Je dirais les îles Seychelles. C'était l'un de nos arrêts de carburant; nous n’avons pas pu passer la nuit là-bas, mais c’était juste un endroit magnifique, très tropical, des eaux turquoises et beaucoup de bonne escalade. C'était un endroit très en plein air. Je veux vraiment retourner à Singapour parce que la ville me fascine pour une raison quelconque. C'est très avancé sur le plan technologique et très à la mode. Il y a tellement de bons restaurants. on a presque l'impression d'aller à New York pour le week-end.
Votre objectif était de voir le lever du soleil partout où vous alliez. Quel était un favori ou le plus mémorable
Ils étaient tous si différents. Si vous êtes au-dessus de l'océan, c'est un type de lever de soleil qui se reflète sur l'eau, mais s'il y a des montagnes en face de vous, c'est différent. La Tanzanie était l’un des meilleurs, et je n’ai pas envie d’évoquer à nouveau la Tanzanie, mais c’était un départ tellement incroyable! Lorsque nous sommes partis, il y avait un pont de nuages bas à environ 2 000 pieds et, lorsque nous avons traversé les nuages, nous avons pu voir la montagne pour la première fois en plein jour. C'était juste une énorme boule de soleil, reflétant un sommet enneigé en Afrique et des nuages. J'ai une vidéo de ce moment précis où nous l'avons vue. Nous volions en direction est et notre prochain dégagement était au Kenya, et nous discutions avec l’espace aérien kenyan, surveillant le lever du soleil, prêts à traverser l’océan Indien. Ce fut définitivement l'un de ces moments de ma vie que je n'oublierai jamais. C'était tellement coloré.
Parlez-nous de la carte que tout le monde a signée.
C'était une idée de dernière minute que j'avais. En gros, je me suis rendu à Office Depot, j'ai pris une carte du monde et une tonne de Sharpies et je me suis dit: «Ce truc circule dans le monde entier. Je ne rencontrerai plus jamais 99% de ces personnes, mais quelle que soit leur capacité, grande ou petite, elles ont toutes influencé le vol d'une manière ou d'une autre. Tous les gens que nous avons rencontrés, qu’il s’agisse d’un carburant ou d’un enfant qui se trouvait à l’aéroport, leur raconteraient le projet et le feraient signer. C'est tout simplement recouvert de signatures. Nous prenions toujours des photos avec lui et les gens voulaient le prendre et en prendre leurs propres photos. C'est devenu tout à fait la fameuse petite carte. Je veux l'avoir encadré et accroché au musée de Denver où je siège au conseil d'administration. Nous avons construit cet affichage sur le vol et c'est un bon moyen de montrer le nombre de personnes que vous rencontrez lorsque vous faites un grand voyage comme celui-ci. Il y a des petits messages amusants partout.
Aviez-vous des rituels de vol que vous avez effectués avant ou pendant le décollage pour maintenir un sentiment de normalité
Nous avons toujours fait notre vol de la même manière. Shane et moi sommes entrés dans notre routine de qui a fait quoi dans le vol, ce qui était bien. C'était vraiment comme si on travaillait en équipe quand ça a baissé. L'un était un rituel accidentel amusant-Shane ne pouvait jamais se rappeler d'apporter son iPad à l'avant. Il s'installait dans le siège, mettait son harnais, son casque et se rappelait qu'il avait laissé son iPad à l'arrière. Il devrait déboucler, enlever le micro-casque, monter à l'arrière de l'avion, trouver l'iPad et se mettre à l'avant. Je ne plaisante pas, il l'a fait à chaque départ. Donc c'était drôle. Ensuite, j'ai un petit rituel que je pratique quel que soit le vol sur lequel je suis: je porte une bague à la main droite sur l'annulaire. C'est une bague en diamant saphir que je me suis acheté après un vol en solo que j'ai effectué à Santa Barbara. C'était une si belle approche et c'était au-dessus de l'océan, mais ce vol en particulier était la toute première fois que je pensais poursuivre et survoler l'océan. Le saphir ressemble à l'eau et les diamants aux étoiles. Chaque fois que je décolle, je tape toujours cet anneau sur la manette des gaz avant de le pousser au bout de la piste. Shane n'était pas au courant, mais c'est mon vol personnel.
Y at-il eu un moment pendant le vol où vous étiez tellement fatigué que vous ne pensiez pas pouvoir continuer?
Il y avait tellement de gens qui regardaient et tiraient pour que nous terminions que je n'avais jamais pensé que je ne pouvais pas finir. Il y avait définitivement des moments où j'étais allongé à la fin de la journée et je ne pouvais même pas dîner, j'étais tellement fatigué. Il y a eu des moments très solitaires sur le vol parce que je me trouvais dans l'un des plus beaux endroits du monde et que je ne connaissais pas très bien Shane à l'époque. J'étais seul dans ma chambre d'hôtel en train de penser, oh mon dieu. Qu'est-ce que je fais? Je fais le tour du monde, je ne vis rien, et pourtant je vole autour de moi. C’était l’une des luttes que j’avais, et je me suis souvenu de souhaiter avoir été là avec quelqu'un qui m'importait..
Tu volais si vite de tache en tache; y a-t-il des moments où vous avez souhaité rester
Absolument. Shane et moi avions des sentiments très vifs à ce sujet et nous étions presque déçus d'avoir planifié le voyage de cette façon. Pouvoir rester à chaque endroit nous aurait donné la chance de connaître les gens, de connaître les lieux et de connaître le pays, mais ce ne serait pas un vol record. Ce serait plus comme des vacances et ce n'est pas ce que je cherchais. Je devais me ressaisir et dire: C'est ce que vous pensez vouloir, mais ce n'est pas vraiment ce que vous vouliez au départ. Toutes les pensées que j'avais comme ça étaient assez trompeuses et je me remettrais assez rapidement en ligne. Je dirais simplement: c'est tellement incroyable et il y a une raison pour laquelle vous effectuez ce vol. Ce n'est pas de voir le monde de la terre, c'est de voir le monde de l'air. Ce qui est exactement ce que nous avons fait.
Vous avez mentionné toutes les personnes qui vous ont aidé! Parlez-nous de votre système de soutien.
Nos partenaires qui ont aidé le vol étaient vraiment incroyables. Nous avons eu 20 partenaires différents: Pilatus a fait don de l'avion et Honeywell Airspace a fait don de l'avionique et de la technologie. Je voulais rester dans l’espace aérien, mais aussi faire venir des entreprises avec lesquelles les jeunes femmes pourraient s’identifier. Cela m'a totalement bouleversé, mais Target a été l'un de nos sponsors. Ils étaient le sponsor électronique officiel, ils ont donc fourni mon iPad, mes accessoires téléphoniques et tout ce dont nous aurions besoin pour le vol. Ils m'ont donné un Fitbit à porter; des choses amusantes et c'était génial pour moi parce que je suis pilote, mais Target est un endroit où toutes les jeunes femmes vont faire leurs courses. C'était excitant et ils étaient super encourageants sur les médias sociaux, avec tous les autres partenaires. L'un des meilleurs est Wings Over The Rockies, le musée de l'aérospatiale où je siège au conseil d'administration. Ils ont envoyé une note à toutes les écoles locales de la région et leur ont demandé de dessiner des notes et de petites lettres pour moi. Ils ont fabriqué cet énorme sac postal personnalisé. C'était génial parce que lorsque nous avions des moments ennuyés dans l'avion, nous pouvions littéralement rester assis et lire des notes pendant une heure et rire si fort parce qu'elles étaient si ridiculement mignonnes.
Qu'en est-il des membres de votre famille proche qui ont constitué votre système de soutien immédiat?
Ils étaient fantastiques! Mes parents sont tous les deux venus prendre l'avion de retour à Oakland. Je les surveillais sur les médias sociaux et leur envoyais des textos tout le temps. Nous avions ce petit appareil de poche GPS sur lequel nous pouvions envoyer des messages en mode texte uniquement. Ils doivent me suivre tout le temps. Ce sont mes parents qui m'ont donné ce nom. Alors, quand je réfléchis à la raison de la combinaison du voyage, ils en prennent le crédit. Ils ont pris le risque de nommer leur enfant quelque chose d'assez ridicule quand on y réfléchit vraiment, et nous avons vraiment travaillé dur pour que notre famille en fasse quelque chose de super positif qui a un impact plus important. Les faire suivre le vol était vraiment spécial. Mon père est vraiment tombé en panne à la fin. Il a eu beaucoup de difficultés et pleurait à mon retour. Je n'avais jamais vu mon père comme ça. Il était juste dépassé. NBC Nightly News était présent et CNN était présent, et ils lui collaient tous leurs microphones pour le faire parler, et il ne voulait rien dire. Il est certainement un homme de peu de mots; il est un cow-boy et vit au milieu des bois, il a donc beaucoup à gérer.
Vous avez volé pendant huit heures entre deux volcans actifs. Comment était-ce
En ce qui concerne le temps, nous devions faire attention aux orages et à tout ce que les pilotes recherchent, mais parce que nous volions sur une trajectoire qui nous conduisait tout près de deux volcans; nous devions regarder le développement du nuage de cendres. Nous avons reçu des prévisions quotidiennes nous indiquant exactement l’activité des volcans. Pendant que nous volions, je cherchais ces choses comme des folles par la fenêtre, pensant qu'elles seraient petites et difficiles à trouver. Tout à coup, nous sommes arrivés dans cette partie du monde et nous avons regardé par la fenêtre. Il y a un volcan de chaque côté de l'avion. Les panaches de fumée étaient vraiment petits, mais ils étaient toujours très actifs. Vous pouviez voir la fumée sortir de ces objets. C'était l'un des plus beaux sites que j'aie jamais vus. Je voulais voler directement pour pouvoir regarder à l'intérieur et voir s'il s'agissait de lave en fusion. Shane était comme, gardez le cap.
Comment était-ce de suivre le chemin d'Amelia et de traverser l'île Howland près de l'endroit où l'on croit qu'elle a disparu
Elle avait une technologie très limitée et j'avais un GPS. Certaines personnes me reprochent de rendre le vol trop facile, et je leur réponds: vous conduisez une voiture moderne, et ce n'est pas parce que vous pensez que conduire est bon que vous ne devez pas conduire un modèle T. Nous utilisons la technologie pour rester Sûr et je voulais effectuer ce vol en toute sécurité et avec la technologie actuelle pour amener l’aviation dans l’avenir. C'est ce qu'Amelia essayait de faire dans les années 1930. Je ne pense pas que nous fassions le même vol, loin de là. Nous étions sur le même chemin et lorsque nous sommes passés par l'île Howland, mon objectif était de faire le vol au moins jusqu'à ce point, puis de la prendre symboliquement pour la prendre avec nous. Nous voulions prendre l’esprit d’Amelia et son sens de l’aventure sur ce vol et la ramener à la maison, non seulement à Honolulu, mais aussi à Oakland. C'était tellement amusant parce qu'à ce moment-là, ce n'était pas le vol d'Amelia Earhart en 1937, mais bien le vol d'Amelia Earhart en 2014, les deux Amélias étant liés à cet avion. C'était vraiment spécial pour moi. C'est à ce moment-là que j'ai pris possession du vol, de l'île Howland. J'ai pris possession de manière symbolique et l'ai payée en avant, en continuant le vol à notre manière. Ce fut l'un des moments les plus forts de tout le voyage.
Quels éléments technologiques essentiels avez-vous toujours avec vous pendant le vol?
Nous avions un GPS, une vision synthétique, des transpondeurs, un appareil GPS portatif qui nous permettait d'envoyer des SMS, une suite complète d'avionique, qui nous permettait de savoir exactement où nous nous trouvions avec notre altitude et notre vitesse. Il y avait quatre écrans d’ordinateur essentiels à l’avant de l’avion, ainsi que nos iPhones, iPads, ordinateurs portables (ce qui est normal!). C'était si amusant de faire ce vol autour du monde et j'aurais toujours les mêmes frustrations qu'à la maison: où est le chargeur de mon iPhone?
Comment avez-vous géré le décalage horaire dans tous ces lieux et fuseaux horaires?
Tu ne vas pas me croire quand je te dis ça, mais je n'ai jamais ressenti le décalage horaire une fois sur ce vol. Je ne sais pas si c'est simplement parce que nous allions si loin, comme si certains jours nous avions perdu trois ou quatre heures en direction de l'est, et je me dis que je vais me sentir horrible. Honnêtement, je ne l'ai jamais ressenti. Je n'avais pas de stratégie uniquement parce que je n'en avais jamais vraiment besoin. Je veux approfondir la science derrière tout cela parce que quand je vole en Europe, je me sens mal le premier jour.
Maintenant que vous avez terminé votre voyage autour du monde, quelle est la prochaine étape?
J'ai été très encouragé par la réaction écrasante des gens à propos de la Fondation Fly With Amelia et par la générosité de leurs dons. Je veux vraiment porter cette fondation à un tout autre niveau et pouvoir toucher un plus grand nombre de filles qui veulent vraiment apprendre à voler. C'est d'abord et avant tout. Je travaille également sur un livre sur le vol. Nous travaillons également sur un livre pour enfants, qui bénéficiera à la fondation. Il s’agira d’une petite fille qui n’a pas les ressources, mais qui est capable de voler dans le monde entier. Pour moi, ça va être spécial. Avoir cela pour mes propres enfants un jour sera vraiment significatif.
Ce qui vous a le plus surpris dans le voyage
Je craignais beaucoup de communiquer avec des personnes de différentes langues et de différents pays. Je ne savais pas ce que ce serait de parler à quelqu'un qui vit en Afrique et parle un dialecte différent. L'avantage de l'aviation est que l'anglais est la langue internationale de l'aviation. Même si leur anglais était très mal maîtrisé, nous étions encore en mesure de travailler avec des personnes de 14 pays différents non seulement pour obtenir ce dont nous avions besoin en matière de carburant et pour être techniquement solides, mais nous nous sommes liés d'amitié. Je suis ici avec un groupe de 10 hommes africains qui n'ont encore jamais vu quelqu'un aux cheveux blonds et à la fin, ils me prennent tous dans leurs bras et prennent des photos. C'est ce qui m'a le plus surpris: à quel point il était facile de nouer des relations avec des personnes de différentes cultures qui m'inquiétaient normalement, simplement parce que je sentais que je devais parler leur langue ou avoir quelque chose en commun. Les gens étaient si gentils et c'était juste une chose incroyable à faire.
Qu'apporterez-vous à la fondation pour aider à promouvoir l'aviation auprès des jeunes femmes?
Je ne pense pas que les filles impliquées auront la moindre idée de la distance qui les sépare de l'aviation. Juste pour devenir une personne plus forte et plus à l'aise avec vous-même et ce dont vous êtes capable. C'est merveilleux de voir ces filles commencer à prendre leurs premiers vols. ils commencent juste à se porter différemment. Quand vous savez qui vous êtes, vous êtes tellement mieux en relations avec les autres. Vous devenez plus gentil et plus en sécurité parce que vous vous permettez d'avoir des expériences plus riches. C'est comme ça que j'ai grandi pendant le voyage et j'aimerais apporter cela aux filles.