En 1804, la population mondiale atteignait un milliard. En 2011, la population mondiale atteignait 7 milliards. Grâce à l'amélioration des médicaments et des conditions de vie, l'espérance de vie des enfants est plus longue, ce qui augmente considérablement la population mondiale.
Alors que les niveaux de vie et les soins de santé s'améliorent dans de nombreuses régions du monde, les taux de fécondité - et de croissance démographique - ont commencé à ralentir, même si la population continuera de croître dans un avenir prévisible.