La plupart des jours, nous naviguons dans la vie sans nous soucier de la provenance des nombreuses inventions de notre vie. Bon nombre de ces inventions sont utiles, mais quelques-unes d'entre elles sont accidentelles. Voici donc mes dix découvertes et inventions accidentelles qui ont contribué à façonner le monde tel que nous le connaissons. J'espère que vous apprenez quelque chose de nouveau et j'espère que vous apprécierez.
Feux d'artifice
Environ 2 000 ans en Chine, un cuisinier expérimentait le charbon de bois, le soufre et le salpêtre - trois produits que l'on trouvait couramment dans les cuisines à l'époque - lorsqu'il découvrit que le mélange qu'il avait créé avait brûlé. Il a joué un peu avec sa nouvelle poudre à feu, comme le ferait n'importe quel alchimiste de cuisine qui se respecte, et il a découvert qu'une fois compressé dans un tube de bambou, il explosait. Après quelques combinaisons supplémentaires, le cuisinier a découvert qu'il pouvait provoquer différentes explosions colorées et différents effets pour créer ce que nous appelons maintenant des feux d'artifice..
Velcro
En 1948, lors d’un voyage de chasse avec son fidèle compagnon canin, l’ingénieur suisse George de Mestral a constaté que les bavures avaient tendance à coller à ses chaussettes et à la fourrure de son chien. De retour à la maison, examinant les bavures sous son microscope, George remarqua les "crochets" minuscules qui collaient les bavures au tissu et à la fourrure. Mestral a expérimenté pendant des années avec une variété de textiles avant de jouer avec le nylon récemment inventé, et le velcro est né. Cependant, ce n’est qu’environ deux décennies plus tard que la popularité de Velcro a explosé après que la NASA eut pris goût à la substance du stick and rip.
Verre de sécurité
Nous sommes en 1903 et le chimiste français Édouard Bénédictus se relaxe dans son laboratoire en mélangeant des potions. Il renverse accidentellement une bouteille de son bureau, l'envoyant tomber par terre et se brisant… ou pas. Plongé par le fait que le ballon n'avait pas brisé cent impacts, Édouard se baissa pour regarder de plus près. Après inspection, le chimiste s'est rendu compte qu'il contenait récemment du nitrate de cellulose et de plastique, ce qui avait recouvert l'intérieur de la fiole, l'empêchant ainsi de se briser lors de l'impact. Inspiré par ce simple incident, Édouard Bénédictus a ensuite inventé le verre de protection, utilisé aujourd'hui encore à l'échelle mondiale..
Super colle
En 1942, le Dr Harry Coover entreprit de créer un nouveau viseur de précision, mais échoua rapidement. La substance qu'il a créée, le cyanoacrylate, était un échec total: elle collait à tout. Déflaté et abattu, Coover abandonna et passa, son invention oubliée. Six ans plus tard, Coover supervise un nouveau modèle expérimental pour les auvents d’avions. Une fois de plus, il s'est retrouvé coincé dans les choses à cause de ce maudit cyanoacrylate! Cette fois, cependant, Coover a eu un moment d'ampoule et a observé comment cette substance formait des liens incroyablement forts entre des objets sans chaleur. Cela le fit réfléchir, ainsi que son équipe, et avec un peu de bricolage, collant des objets dans le labo, ils réalisèrent qu'ils avaient trouvé une utilisation pour cet écopant ennuyeux. Coover a obtenu un brevet pour cette découverte et, en 1958, 16 ans après son premier enlisement, Super Glue était vendu sur des étagères du monde entier..
Sachets de thé
Le sachet de thé était une invention accidentelle du marchand de thé américain Thomas Sullivan. En 1908, Sullivan a commencé à envoyer des échantillons de thé à ses clients dans de petits sacs de soie. Nombre de ses clients ont supposé que ces échantillons devaient être utilisés de la même manière que les infuseurs à thé en métal, en plaçant le sachet entier dans la théière. Après avoir envoyé ses échantillons, Sullivan a reçu des commentaires de ses clients selon lesquels le maillage de la soie était trop fin et il a commencé à développer des sachets en gaze - les premiers sachets de thé fabriqués à dessein. Au cours des années 1920, ils ont été commercialisés et leur popularité a augmenté. Et voilà, le sachet de thé a été inventé!
Pénicilline
La vie avant les antibiotiques était certainement sombre. Et court. Les infections ont provoqué des ravages, en particulier les MST, provoquant de simples maladies pour lesquelles nous ne voudrions pas nous battre, mais qui sont condamnées à mort. Heureusement pour nous, en 1929, un jeune bactériologiste écossais, Alexander Fleming, partit en vacances. Avant son départ, il devait avoir la tête de fête parce qu'il avait oublié de couvrir une boîte de Pétri de Staphylococcus qu'il cultivait dans son laboratoire. À son retour, Fleming s'aperçut que la moisissure dans le plat avait tué beaucoup d'autres bactéries. Il a identifié cette moisissure comme étant penicillium notatum et a poursuivi ses recherches pour découvrir qu'elle pourrait tuer d'autres bactéries et pourrait être administrée à de petits animaux sans qu'ils tombent malades. Une décennie plus tard, Howard Florey et Ernst Chain ont repris les traces de Fleming, isolant la substance qui tue les bactéries et se transformant en un médicament entièrement administrable. Pour leurs efforts en médecine et en science, le trio a reçu le prix Nobel - et à juste titre!
Le micro-onde
Percy Spencer, orphelin à 18 mois et sorti de l’école à 12 ans pour travailler dans une usine à papier, était l’inventeur accidentel du four à micro-ondes. Un ingénieur à Raytheon après son passage dans la marine américaine pendant la Première Guerre mondiale était connu de tous comme un génie de l'électronique. En jouant avec un magnétron émettant des micro-ondes, une pièce que l'on trouve couramment dans les entrailles des matrices de radar, Percy sentit soudain une étrange sensation de brûlure dans son pantalon. Surpris, il prit une pause et découvrit que la barre de chocolat dans sa poche avait commencé à fondre. Constatant que le rayonnement à micro-ondes du magnétron était à blâmer, il entreprit immédiatement de récolter le potentiel. Le jeu final était le four à micro-ondes, sauveur des étudiants et des célibataires du monde entier..
Dynamiter
L'humanité n'a pas seulement compris comment faire exploser les choses avec l'invention de la dynamite - la nitroglycérine elle-même existe depuis des années. Mais comme Arzt de Perdu vous dira: "La nitroglycérine est l'explosif le plus dangereux et le plus instable que l'homme connaisse". Alfred Nobel lui-même peut en témoigner. Il a travaillé avec la nitroglycérine dans une série d’expériences qui ont tragiquement abouti à une fatalité qui a coûté la vie à lui, à son frère cadet et à quelques autres. Sachant à quel point cela pouvait être instable, Nobel a continuellement testé des méthodes permettant de transporter la nitroglycérine en toute sécurité. Lors du transport d'une partie de l'explosif mortel, une canette est tombée d'une caisse et s'est répandue sur la nitroglycérine. Nobel a remarqué que le contenu de la canette, un type d'argile sédimentaire appelé Kieselguhr, absorbait parfaitement la nitroglycérine. Inspiré par cette simple coïncidence, Nobel a ingénieusement mis au point une formule dans laquelle l’explosif pourrait être mélangé à l’argile sans nuire à son pouvoir explosif. Il a breveté sa découverte, la nommant dynamite, et a révolutionné le monde de la construction et le monde de la guerre.
Viagra
En 1998, le géant pharmaceutique Pfizer a décidé de soigner l’angine de poitrine, ou spasmes des artères coronaires du cœur, en clair. Pour ce faire, ils ont mis au point une pilule nommée UK92480. Cependant, UK92480 a échoué plutôt terriblement à l'effet recherché, mais l'effet secondaire de leur petite pilule bleue était certainement excitant, c'est le jeu de mots voulu. Cette pilule est devenue l'un des médicaments les plus vendus au monde, le Viagra. En fait, on estime que sept comprimés de Viagra sont vendus chaque seconde dans le monde, soit 604 800 par jour.!
Insuline
Bien que la découverte d'insuline ne soit pas directement un accident, la découverte qui a permis aux chercheurs de trouver plus tard de l'insuline était un accident. En 1889, deux médecins de l'Université de Strasbourg tentaient de comprendre comment le pancréas affectait la digestion. Pour ce faire, ils ont retiré le pancréas d'un chien en bonne santé. Quelques jours plus tard, ils ont remarqué que des mouches grouillaient autour de l'urine du chien. Ils ont décidé de tester l'urine et y ont trouvé du sucre. Cela les a amenés à comprendre qu’en retirant le pancréas, ils avaient donné le diabète au chien. Les deux médecins ne se sont jamais rendu compte que ce que le pancréas produisait était une glycémie régulée. Ce n’est qu’après une série d’expériences menées à l’Université de Toronto entre 1920 et 1922 que les chercheurs ont été en mesure d’isoler une sécrétion pancréatique qu’ils ont appelée insuline, transformant ainsi le diabète d’une mort certaine en une maladie traitable..