Les gnous, mieux connus sous le nom de gnous, appartiennent à la famille des bovidés, comme les chèvres et les bovins. Environ 1,5 million de gnous vivent dans différentes régions de la planète. Ils sont classés en deux espèces, le gnou noir et le gnou bleu, ayant chacun des facettes distinctes d'habitudes et de comportements. Jetez un coup d'œil ci-dessous pour découvrir 27 faits plus intéressants et amusants sur les gnous.
1. Les gnous ont reçu le nom de «Gnou» d'après un terme néerlandais qui signifie bête sauvage du bétail sauvage. Il est nommé ainsi en raison de sa crinière et de ses cornes velues.
2. Leur apparence ressemble à un mélange de 3 animaux différents. Sa tête ressemble à un bœuf, sa crinière ressemble à celle d'un cheval et ses cornes ressemblent à celles d'un buffle. La plupart des changements morphologiques ont été observés chez les gnous bleus par rapport à de légers changements chez les gnous noirs depuis l'Antiquité.
3. Les gnous bleus ont environ 5 sous-espèces, tandis que les gnous noirs n'ont aucune sous-espèce.
4. Les gnous bleus sont beaucoup plus gros que les gnous noirs.
5. Les gnous mâles sont appelés «taureaux», alors que les gnous femelles sont appelés «vaches».
6. Ils ont des cornes qui poussent vers le haut et se courbent ensuite vers l'intérieur. Leur disposition des cornes varie beaucoup parmi les gnous bleus et les gnous noirs. Les cornes de gnus mâles peuvent atteindre jusqu'à 32 pouces.
7. Les gnus sont des herbivores, ce qui signifie qu'ils ont un régime alimentaire à base de plantes. Leur régime alimentaire se compose principalement de feuilles d’arbres, d’herbe, de fougères, de fruits et de champignons..
8. Ce sont des animaux très bruyants. Ils font des gémissements bruyants ou des reniflements explosifs. Quand ils soupçonnent un danger, ils gémissent et s'enfuient en groupe, créant une ruée massive..
9. Leur saison de reproduction s'appelle une «ornière» et elle se déroule entre avril et juillet. Les gnus mâles attirent les gnous femelles en établissant un territoire temporaire pendant la saison des amours.
dix. Les veaux Gnu naissent au début de la mousson, qui dure généralement deux ou trois semaines en février et mars. Au cours d'une saison de reproduction, jusqu'à 500 000 veaux naissent. Les veaux bleus sont nés avec une couleur brune fauve.
11. Les veaux souffrent d'un taux de mortalité élevé. Ce n'est que par leur force naturelle et le fait d'avoir une mère expérimentée que le veau peut espérer survivre. Les veaux qui ne naissent pas au cours de la saison de reproduction optimale ont souvent encore moins de chances de survivre.
12. Les veaux gnous suivent leur mère juste après la naissance. Tout au plus, ils prendront 3 à 7 minutes après la naissance pour s'orienter et commencer à marcher seuls.
13. Ils sont sevrés pendant environ 6 mois, bien qu'ils commencent à se nourrir d'herbe dès l'âge de 10 jours.
14. Chaque année, ils migrent sur de grandes distances pour avoir de meilleures sources de nourriture, une meilleure disponibilité en eau potable et un accès facile à une herbe riche en phosphore.
15. Près de 1,5 million de gnous parcourent des centaines de kilomètres chaque année tout en étant accompagnés de zèbres et de gazelles. Leur migration est importante pour le système écologique car leur pâturage et leur écrasement stimulent la croissance dans les prairies..
16. Depuis 1950, le nombre de gnous à barbe blanche a augmenté d’environ 500 000.
17. Les gnous mâles sont connus comme les «clowns de la savane» en raison de leur comportement étrange pendant la période de reproduction.
18. Les zèbres et les gnous se regroupent dans la savane ouverte où il y a de fortes chances pour que des prédateurs soient présents. Cette stratégie réduit le risque d'attaques de prédateurs car les groupes plus importants réduisent les chances de chaque individu d'être chassé.
19. La présence saisonnière de centaines de milliers de gnous migrateurs réduit la prédation par les lions locaux sur les veaux girafes, ce qui se traduit par une plus grande survie des girafes..
20. Les gnous peuvent écouter les cris d'alarme d'autres espèces, ce qui réduit également le risque que les prédateurs les attrapent par surprise.
21. Une étude a montré que, comme d’autres ongulés, les gnous répondaient plus fortement aux appels d’alarme des babouins qu’aux appels du concours de babouins, bien que les deux types d’appel aient des caractéristiques, des amplitudes et des durées semblables..
22. Les gnous sont économiquement importants pour les humains car ils constituent une attraction touristique majeure en Afrique. Ils fournissent également des produits importants comme le cuir. Cependant, ils peuvent également avoir des effets négatifs sur les humains, tels que la transmission de maladies telles que la peste bovine au bétail domestique..
23. Le gnou noir est sur les armoiries de la province du Natal en Afrique du Sud.
24. Les autorités sud-africaines ont également émis plusieurs timbres montrant le gnou noir. La Monnaie sud-africaine a également créé une pièce de deux cents avec un gnou noir.
25. Les films et les émissions de télévision présentent largement les gnous. Quelques exemples sont, le sauvage, Khumba, le roi de salut, Julien, le grand Space Coaster et le Roi Lion.
26. Le gnou est la mascotte du projet GNU et du système d'exploitation GNU.
27. Alors que les gnous noirs et bleus ont une population stable, les gnous à l'est de la Malaisie ont connu un fort déclin.